Cali Today News – Khi nói về trận bán kết Copa America 2016 giữa Argentine và Hoa Kỳ, ký giả Marcus Kwesi O’Mard đã ví rằng đó là trận đấu giữa David và Goliath, một cuộc so tài lệch pha giữa một chàng khổng lồ và một chú nhóc. Ký giả này còn có một ví von thú vị khác là chú nhóc tì USA đang chơi với “nhà cái” (ám chỉ đội Argentine), mà nhà cái có chút lo sợ là không khéo thì chú nhóc tì này thắng giải độc đắc (jackpot) thì sao?
Những hình tượng so sánh và ẩn dụ trên đã cho thấy rằng USA đã đội kèo dưới (underdog), sẽ gặp đội kèo trên (Argentina) trong trận bán kết cúp Copa America 2016 tại vận động trường NRG tại Houston, thành phố nằm trong danh sách 3 thành phố Mỹ có số dân Mỹ gốc Việt thuộc vào loại đông nhất tại hải ngoại.
Thử điểm qua tình hình hai đội:
Argentine: Chiến thắng là điều duy nhất mà đội này đang chờ đợi
Chưa nói đến quá khứ và lịch sử, đội bóng Argentine hiện nay là một đội đang có phong độ cao, đang ở đẳng cấp là một đội hàng đầu thế giới, lại sở hữu Lionel Messi – đệ nhất danh thủ thế giới, với 5 lần đoạt giải Quả Bóng Vàng, đang mặc áo cầu thủ câu lạc bộ danh tiếng Barcelona, và đang ở một phong độ cực cao sau khi phục hồi vết chấn thương lưng từ trước giải. Anh ta vừa ghi được một hat-trick (ba bàn thắng) vào hiệp 2 trận gặp Panama. Messi chỉ cần một bàn thắng nữa thôi thì sẽ trở thành chân sút đệ nhất, với nhiều bàn thắng nhất, trong lịch sử của làng cầu Argentine, bỏ lại phiá sau những danh thủ từng một thời vang bóng như Maradona,… Chính vì thế, bài toán đặt ra với đội Mỹ là ai sẽ được giao nhiệm vụ “kèm chết” Messi và khóa Messi lại, và vô hiệu hoá anh ta? Nếu “chiếc xe tăng không thể nào cưỡng lại nổi này” (Messi) không bị chận lại và vô hiệu hóa thì đội tuyển Mỹ sẽ trở thành kẻ chiến bại dưới “gót giày” của chàng “khổng lồ Messi.” Anh sẽ dẫn dắt đoàn quân tấn công, xông vào vùng cấm của đội Mỹ, như anh đã làm trong mấy trận qua, khiến Argentine thắng 15 bàn chỉ trong 4 trận. Giới phân tích cầu trường cho rằng đương nhiên, anh ta sẽ bị chú ý nặng nề, và luôn luôn như thế và không phải chỉ một người. Huấn luyện viên Klinsmann sẽ giao ai (hay những ai?) trọng trách này và người được giao trọng trách ấy có hoàn thiện được vai trò không? Đó là một trong những điều lôi cuốn của trận đấu này.
Bạn cứ tưởng tượng rằng chuyện kèm Messi không phải là điều dễ dàng, vì trong suốt giải Copa America, cứ mỗi 41 phút thì Messi ghi một bàn thắng, và nếu tỷ lệ này lập lại, thì Messi có thể ghi một hai bàn thắng trong trận gặp đội Mỹ. Và nếu điều này xảy ra thì đó là một đại họa cho đội Mỹ.
Trong lúc đó, tiền đạo Clint Dempsey của Mỹ cũng ghi được 6 bàn thắng trong giải này, và khẩu đại pháo Clint Dempsey cũng chịu chung số phận với Messi là sẽ bị đối phương kèm chặt. Dempsey vs Messi cũng là một trận song đấu nhỏ khác nhưng đầy thú vị. Dempsey là một cầu thủ xuất thân từ Texas, mà trận này trên sân Houston, thì sức mạnh và sự ngẫu hứng của anh sẽ bội phần và rất nguy hiểm cho Argentine.
Với một đội bóng mà giới phê bình bóng đá gọi là “flawless” (không thấy chỗ nhược) như đội của huấn luyện viên Gerardo Martino như thế, thì đội Mỹ sẽ phải ngăn chận, đối đầu thế nào và làm gì để chiến thắng?
Nhìn về góc độ lịch sử của hai đội, thì hai đội đã gặp nhau 10 lần, mà trong đó Argentine thắng 6 lần, hòa 2 lần, và thua 2 lần. Qua những con số này, xác suất thua nghiêng về đội Mỹ nhiều hơn. Thế nhưng, qua hai trận gần nhất, đội Mỹ đều hòa (năm 2008 và 2011), điều đó cũng cho thấy đội Mỹ bấy giờ trong còn là đội Mỹ của những thập niên trước đây, ít ra là biết cầm chân đội Argentine.
Đội Mỹ vào sân với một giấc mơ…
Nếu các đội tuyển khác trong vùng Comcacaf đều bị loại, và bị loại một cách nhục nhã như Mexico (thua Chile 0-7, trận thua đậm nhất kể từ 1920s) thì chuyện đội tuyển Mỹ vào bán kết là một sự thành công đáng tự hào. Klinsmann đã đẩy bóng đá Mỹ vươn lên tầm cao mới.
Tuy nhiên, với người Mỹ, một chiếc vé vào chung kết (có nghĩa là phải thắng chàng khổng lồ Argentina) là một giấc mộng đẹp, giấc mộng trưa hè như kịch bản Giấc Mộng Đêm Hè của kịch tác gia Anh quốc thời Trung Cổ là William Shakespeare. Liệu giấc mộng này có thành hiện thực không? Và nếu điều này là hiện thực thì bóng đá Mỹ trở thành một “Phù Đổng Thiên Vương” qua bàn tay phù thủy của Jurgen Klinsmann.
Và đó sẽ là trận chung kết lần đầu trong lịch sử bóng đá Mỹ!
Hiện nay, đội Mỹ vắng 3 ngôi sao Jermain Jone, Bobby Wood và Alejandro Bedoya. Và sẽ có thể có những cầu thủ cựu chiến binh, dày dạn trận mạc chiến trường thay thế cho 3 ngôi sao trên.
Chúng ta chờ xem đội hình cuối cùng mà Klinsmann tung ra có gì bất ngờ không. Theo giới thạo tin, Klinsmann ký này sắp xếp một đội hình tấn công (an attack-minded lineup) thay vì một đội hình phòng thủ (a defensive-minded setup). Đều này có nghĩa là ăn miếng trả miếng (trade punches), chứ không phải phòng thủ phản công hay co cụm phòng thủ. Chính quyết định chiến thuệt này sẽ buộc trận đấu đầy thú vị và ngoạn mục.
Bí quyết của Mỹ: Tâm lý thêm 10%!
Nếu so sánh từng cầu thủ, từng thành tích một cách toán học, thì đội Mỹ ít có cơ hội chiến thắng đội Argentine. Thế nhưng, bóng đá có những điều có thể xảy ra ngoài tính toán của toán học.
Yếu tố đầu tiên là sân nhà và khán giả nhà. Yếu tố này có thể góp phần đáng kể để gia tăng sức mạnh và thay đổi cục diện.
Yếu tố thứ hai là huấn luyện viên. Jurgen Klinsmann chưa bao giờ dẫn dắt đội Mỹ đối đầu với đội Argentine, thế nhưng, lúc còn là tuyển thủ cho đội Đức, vào năm 1990, trong giải World Cup, Klinsmann từng thắng Argentine trong trận chung kết. Và khi trở thành huấn luyện viên, đội Đức của Klinsmann cũng đã hạ đội Argentine trong trận tứ kết World Cup 2006. Cho nên, với tâm lý đó, Klinsmann vẫn có niềm tin rằng đội Mỹ có thể chiến thắng đội Argentine. Trên Facebook, trả lời cho các hâm mộ viên Mỹ, ông nói: “Anything is possible” (mọi chuyện điều có thể xảy ra).
Klinsmann nhấn mạnh rằng đội của ông sẽ có niềm tin để đối chọi với một đội như Argentine, và ông nhấn mạnh rằng cơ hội thắng một đội như thế và làm nên lịch sử là cớ hội gần như có một không hai trên đời. Hãy nhận lấy sứ mệnh và chiến thắng.
Cái bí quyết mà ông nói ra là cần thêm 10% cố gắng, nỗ lực và quyết tâm của từng cầu thủ. Ông nói: “Hãy cộng thêm 10% những gì đã làm được thì chúng ta sẽ thắng.” 10% là cách nói biểu tượng, và thực thế là cần quyết liệt hơn (more aggressive), cần quyết tâm hơn (more determined) và cần niềm tin hơn…
Cần phải có tâm lý chiến thắng và không sợ hãi, dù đội bóng đối phương là đẳng cấp hàng đầu như thế.
Cũng trong tâm trạng như thế, trong cuộc họp báo sau trận thắng Venezuela 4-1 ở tứ kết, huấn luyện viên Gerardo “Tata” Martino cũng đã nói rằng đội của ông không xem nhẹ đội Mỹ. Ông ta nói: “Như tôi thường nói, bất cứ đội nào đến giai đoạn này của giải, như đội Mỹ chẳng hạn, họ đến mức này vì thành tích của chính họ.”
Đội trưởng Michael Bradley cũng cho rằng tâm lý đội Mỹ không có gì thay đổi cả khi gặp đội Argentine 14 lần vô địch Copa America.
Yếu tố thứ ba, là đội Mỹ có thời gian chuẩn bị và tập luyện để đối phó Argentine nhiều hơn 2 ngày nghỉ trước trận. Về điều này, thì huấn luyện viên Gerardo “Tata” Martino phản bác, và cho rằng “chúng tôi rất tập trung vào mục tiêu của chúng tôi, và tôi không nghĩ rằng chuyện thời gian nghỉ ngơi nhiều lơn là chuyện lớn.”
Và một yếu tố quan trọng khác là vấn đề tâm lý chiến thắng của đội. Klinsmann trong mấy ngày qua đều nhấn mạnh đến điều này khi huấn luyện đội. Ông nói rằng chỉ một trận thắng nữa (trước Argentine) là làm lịch sử (vào chung kết) và thêm một trận thắng nữa thôi (trận chung kết) sẽ là giấc mơ nước Mỹ…
Và nếu điều này xảy ra, thì đội tuyển Mỹ dưới thời Klinsmann đã đi hia bảy dặm…
Đây là một trận căng thẳng và vất vả của trọng tài Enrique Caceres của Paraguay. Hy vọng ông sẽ không có sơ sót lớn.
Ký giả Marcus Kwesi O’Mard tiên đoán rằng tỷ số sẽ là 3-1 nghiêng về Argentine. Ông đoán như thế nhưng lịch sử cho thấy dường như không ai đoán được tỳ số trận đấu bao giờ.
Bạn và tôi cùng theo dõi nhé. Riêng tôi, tôi sẽ dành chiều mai cùng bay với đội tuyển Mỹ, dù đội Mỹ có rơi vào cảnh giới nào đi nữa, thiên đàng hay địa ngục.
Nguyễn Xuân Nam