Chính quyền địa phương đã áp dụng khẩu phần nước khi các hồ chứa chạm mức thấp lịch sử. Một số cư dân cho biết họ sẽ nỗ lực hết sức để bảo tồn số tiền ít ỏi mà họ có.
Thành phố đông dân nhất ở Bắc Mỹ đang phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng nước nghiêm trọng, vì hạn hán kéo dài và nhiều năm lượng mưa thấp đã đẩy hệ thống vốn đã căng thẳng cung cấp nước sinh hoạt cho Thành phố Mexico đến giới hạn.
Hơn 21 triệu cư dân khắp khu vực đô thị Mexico City đã phải chịu đựng tình trạng thiếu nước trong nhiều tuần, trong khi chính quyền địa phương áp đặt khẩu phần ăn khi các hồ chứa đạt mực nước thấp lịch sử.
Olga González, một phụ nữ 50 tuổi sống ở khu vực lân cận Coyoacán, cho biết các quan chức địa phương đã sử dụng xe tải chở nước để cung cấp nước cho người dân trong khu vực nhưng vẫn không đủ.
“Có khi phải 4, 5 ngày xe mới tới nơi”, cô nói.
Sự thiếu hụt có nghĩa là González phải làm càng nhiều càng tốt với lượng nước ít ỏi có được.
“Tôi tái chế nước. Tôi đi tắm và lấy nước để sử dụng trong nhà vệ sinh”, cô nói. “Và chuyện đó cũng tương tự với chiếc máy giặt. Tôi tái chế nước từ chu trình giặt để sử dụng trong nhà vệ sinh.”
Cô nói thêm rằng cô cũng phải mua nước uống từ cửa hàng vì nước do thành phố cung cấp quá bẩn và bị khử trùng bằng clo để tiêu dùng.
Tại quận Tlalpan của thành phố Mexico, Nancy Cabrera Cepeda, một nhân viên văn phòng 40 tuổi, cho biết chính quyền địa phương thường chỉ cung cấp nước cho người dân mỗi tuần một lần.
Cô nói: “Chúng tôi có một bể chứa và khi nước đến thì nó đầy, nhưng nhìn chung chúng tôi không có nguồn cung cấp nước.”
Thật không may, tình trạng thiếu hụt đã trở nên quá quen thuộc đối với người dân Thành phố Mexico, nơi phát triển đô thị được quy hoạch kém, cơ sở hạ tầng không đầy đủ cũng như lịch sử và địa lý độc đáo của khu vực đều đang gây thiệt hại nghiêm trọng cho hệ thống nước của khu vực.
Trong những năm gần đây, hạn hán gia tăng do biến đổi khí hậu đã làm tăng thêm những thách thức đang diễn ra này.
Estela Hernández Villa, một thương gia 42 tuổi sống ở quận Iztapalapa, cho biết: “Năm ngoái, chúng tôi đã trải qua hai tháng không có nước.”
Darío Solano-Rojas, phó giáo sư khoa kỹ thuật khoa học trái đất tại Đại học Tự trị Quốc gia Mexico, cho biết khó có khả năng toàn bộ thành phố sẽ hết nước – một cột mốc đôi khi được gọi là “ngày số 0” – nhưng đó là những tháng tới có thể sẽ đầy thách thức.
“Nếu tôi hết nước thì đối với tôi hôm nay đã là ngày số 0 rồi,” anh nói. “Chuyện này đã xảy ra từ lâu rồi.”
Mối quan hệ phức tạp của khu vực với nước cũng lâu đời như chính thành phố này. Thành phố Mexico nằm trên lòng hồ cũ ở độ cao đã bị rút cạn nước vào thế kỷ 16 sau khi người Tây Ban Nha chinh phục khu vực này.
Kết quả là, nguồn nước chính của thành phố đến từ việc bơm các tầng ngậm nước ngầm và dẫn vào mạng lưới kênh, đập và hồ chứa tạo nên Hệ thống Cutzamala.
Solano-Rojas cho biết khoảng 70% nước ở Thành phố Mexico được bơm từ dưới lòng đất, trong khi Hệ thống Cutzamala cung cấp 30% còn lại cho khu vực đô thị Thành phố Mexico và Thung lũng Toluca gần đó.
Nhưng các tầng chứa nước ngầm đang trở nên căng thẳng khi thành phố nhanh chóng mở rộng và nhiều năm sử dụng quá mức đã khiến mặt đất chìm xuống, một quá trình được gọi là sụt lún.
Một nghiên cứu năm 2021 do Solano-Rojas đồng tác giả và công bố trên tạp chí JGR Solid Earth cho thấy việc khai thác nước ngầm đã khiến thành phố chìm với tốc độ khoảng 20 inch mỗi năm kể từ năm 1950.
Ông nói: “Thành phố đã phát triển rất nhiều. Chúng tôi có các nguồn nước khác nhưng chúng tôi vẫn lấy nước từ lòng đất, vì vậy tình trạng sụt lún vẫn tiếp tục diễn ra và đó là vấn đề chưa dừng lại kể từ khi xây dựng các kim tự tháp lớn trong lịch sử tiền Tây Ban Nha của thành phố.”
Solano-Rojas cho biết, cơ sở hạ tầng địa phương cũng không theo kịp tốc độ mở rộng của Thành phố Mexico, đồng thời cho biết thêm rằng chính quyền đang nỗ lực sửa chữa các điểm rò rỉ và thay thế các đường ống cũ kỹ để củng cố hệ thống nước của khu vực.
Bản thân tất cả những vấn đề này đều là những thách thức lớn, nhưng ông nói rằng biến đổi khí hậu đang làm trầm trọng thêm cuộc khủng hoảng nước vì khu vực này đang phải chịu tình trạng hạn hán kéo dài.
Theo một báo cáo gần đây từ Ủy ban Nước Quốc gia Mexico (Conagua), cả nước đã ấm hơn và khô hơn bình thường. Cơ quan này nhận thấy tháng Giêng là tháng ấm nhất được ghi nhận, với nhiệt độ trung bình ấm hơn bình thường trong tháng là 1,26 độ F.
Nhiệt độ ấm hơn và lượng mưa ít hơn trên khắp miền trung Mexico đồng nghĩa với việc có ít cơ hội bổ sung các tầng ngậm nước và đập cung cấp nước cho Hệ thống Cutzamala.
Solano-Rojas cho biết: “Tại Thành phố Mexico, chúng tôi chưa sẵn sàng ứng phó nhanh chóng vì hạn hán đang gây ra nhiều vấn đề”.
Tất cả những căng thẳng này cộng lại khiến thành phố gặp khó khăn trong việc cung cấp đủ nước cho con người, các hoạt động công nghiệp và nông nghiệp.
Nhiều khu dân cư đang cảm thấy gánh nặng của sự thiếu hụt.
Mariano Salazar, lãnh đạo cộng đồng 69 tuổi trong huyện cho biết: “Trong trường hợp của Iztapalapa, khan hiếm nước luôn là một vấn đề lớn. Có gần 2 triệu người ở đô thị này và chúng tôi cần 100 triệu mét khối nước mỗi năm.”
Sự thất vọng về tình hình đã thúc đẩy tình trạng bất ổn. Vào tháng 1, những người biểu tình ở thành phố Acambay đã buộc mở cổng văn phòng của Ủy ban Nước Quốc gia Mexico và đập vỡ cửa sổ, theo báo cáo của Reuters .
Chính quyền địa phương đã kêu gọi người dân tiết kiệm nước và ưu tiên những thứ có sẵn để uống, đặc biệt khi nhiệt độ trong tuần này dao động quanh mức 85 F.
Đối với nhiều người như Hernández Villa ở Iztapalapa, sự thiếu hụt hàng ngày đã buộc họ phải hy sinh rất nhiều.
“Chúng tôi cố gắng giặt quần áo ít nhất có thể, không dùng vòi sen nữa”, cô nói. “Chúng tôi phải để nước trong thùng và tắm trong chum để cố gắng tiết kiệm càng nhiều càng tốt. Chúng tôi muốn lượng nước ít ỏi mà chúng tôi thu thập được sẽ tồn tại lâu hơn một chút.”
Việt Linh (Theo Reuters)