(CaliToday) – Uỷ ban Đạo đức Hạ viện gần đây bí mật bỏ phiếu công khai báo cáo điều tra cựu Dân biểu Matt Gaetz.
Kết quả bỏ phiếu dọn đường cho việc công bố báo cáo sau khi các nhà lập pháp Hạ viện bỏ những lá phiếu cuối cùng trong năm nay, trước khi rời rời Washington về địa hạt bầu cử.
Kết quả bỏ phiếu cho thấy thay đổi lớn và đột ngột trong Uỷ ban vốn từ chối công bố báo cáo. Bước đi này diễn ra chưa đầy hai tuần sau khi Cộng hòa tại Hạ viện ngăn chặn nghị quyết của Dân chủ đòi đưa vấn đề công bố báo cáo ra sàn Hạ viện, thay vào đó đẩy sang Ủy ban Đạo đức xem xét thêm.
Cuộc tranh cãi về báo cáo điều tra đạo đức trở nên gay gắt hơn ở Điện Capitol sau khi Tổng thống đắc cử Donald J. Trump vào tháng trước thông báo bổ nhiệm Gaetz làm Tổng trưởng Tư pháp, khiến một số nhà lập pháp lưỡng đảng tức giận và lo ngại. Gaetz tuyên bố từ chức khỏi Hạ viện nhiệm kỳ hiện nay và nhiệm kỳ mới bắt đầu vào tháng 1 năm 2025, ngay sau thông báo bổ nhiệm của ông Trump. Cựu Dân biểu rút lui bổ nhiệm 8 ngày sau đó, trước sự săm soi từ lưỡng đảng.
Ủy ban Đạo đức kể từ mùa xuân năm 2021 mở cuộc điều tra Matt Gaetz một loạt các cáo buộc, gồm hành vi tình dục sai trái, sử dụng ma túy bất hợp pháp, chia sẻ hình ảnh hoặc video không phù hợp trên sàn Hạ viện, sử dụng sai hồ sơ căn cước của tiểu bang, sử dụng cá nhân quỹ vận động tranh cử, nhận quà tặng không phù hợp, và cản trở cuộc điều tra của Uỷ ban.
Luật sư đại diện một phụ nữ trả lời thẩm vấn của Uỷ ban, xác nhận Gaetz mua dâm ở Florida – nơi mại dâm được xem bất hợp pháp. Thân chủ của luật sư này khai với các nhà điều tra về việc nhà lập pháp này quan hệ tình dục với bạn cô chỉ 17 tuổi vào lúc đó.
Việc công bố báo cáo có ý nghĩa quan trọng vì Gaetz vẫn là đồng minh thân cận và thường xuyên liên lạc với Trump, và hiện ve vãn việc ra tranh cử thống đốc Florida vào năm 2026. Công bố báo cáo cũng đi ngược lại mong muốn của Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson vốn cho rằng, việc công bố báo cáo về một người không còn là thành viên của Quốc hội sẽ “đặt ra tiền lệ tồi tệ.”
Ủy ban Đạo đức chỉ có quyền tài phán đối với các nhà lập pháp đang phục vụ tại Quốc hội, và không có quyền tài phán đối với những người đã rời khỏi Quốc hội. Nhưng trong một số trường hợp, Uỷ ban Đạo đức công bố các báo cáo điều tra về các thành viên vừa từ chức, như trường hợp của cựu Dân biểu Boner (Dân chủ – Tennessee) từ chức vào ngày 5 tháng 10 năm 1987 để trở thành Thị trưởng Nashville.
Gaetz cũng bị Bộ Tư pháp điều tra về những cáo buộc mua bán dâm, nhưng công tố liên bang quyết định không truy tố.
Trong ý kiến dài dòng đăng trên X vào thứ Tư, Gaetz chỉ trích Ủy ban và những người tố cáo ông, chỉ ra rằng cuộc điều tra của Bộ Tư pháp không dẫn đến cáo buộc nào, và phủ nhận mọi hành vi sai trái hình sự. “Khi còn độc thân, tôi thường gửi tiền cho những người phụ nữ mà tôi hẹn hò — thậm chí cả một số người chưa từng hẹn hò nhưng hỏi xin. Tôi đã hẹn hò với một số người phụ nữ này trong nhiều năm,” Gaetz nói. “Tôi KHÔNG BAO GIỜ quan hệ tình dục với người dưới 18 tuổi. … ở tuổi 30, tôi làm việc rất siêng năng, và cũng chơi hết mình.”
“Thật xấu hổ, mặc dù không phải là tội phạm nhưng tôi trước đây có lẽ tiệc tùng, lăng nhăng, uống rượu, và hút xách nhiều hơn bình thường,” Gaetz nói thêm “Tôi sống một cuộc sống khác bây giờ.”
Gaetz trước đó tuyên bố sẽ bắt đầu một công việc xướng ngôn viên trên One America News Network hay OAN, bắt đầu vào năm mới.
Hương Giang