(CaliToday) – Ngày thứ ba của phiên tòa xử ông Donald J. Trump kết thúc với bồi thẩm đoàn đầy đủ, và 1 bồi thẩm viên dự bị.
12 người dân thành phố New York đã được chọn vào bồi thẩm đoàn sẽ quyết định phiên toà xét xử ông Donald Trump ở Manhattan – phiên toà hình sự đầu tiên trong lịch sử Mỹ xử một cựu tổng thống, và là một thách thức đối với nỗ lực của Trump quay trở lại Toà Bạch Ốc.
7 nam và 2 nữ tuyên thệ vào bồi thẩm đoàn trong phiên toà xử ông Trump giả mạo hồ sơ kinh doanh liên quan đến khoản tiền bịt miệng được cựu luật sư tư chuyên đi sửa sai Michael Cohen trả cho cô đào phim khiêu dâm Stormy Daniels trước bầu cử 2016 để che đậy chuyện ông Trump ngoại tình. Cựu Tổng thống bác bỏ ngoại tình, và không nhận bất cứ tội danh nào trong 34 tội danh trong cáo trạng hình sự.
Có thêm 7 bồi thẩm viên mới được chọn vào chiều thứ 5, chỉ vài giờ sau khi 2 bồi thẩm viên trong số 7 người được chọn vào thứ Ba đột ngột được toà cho ra về. Trong đó có một bồi thẩm viên bày tỏ lo ngại rằng một phần danh tánh của bà đã bị truyền thông công khai. Toà sau đó ra án lệnh không cho phép truyền thông công khai câu trả lời của bồi thẩm viên về nơi làm việc trước đây và hiện tại. Thẩm phán yêu cầu truyền thông không loan tin câu trả lời của 2 câu hỏi, “Ai là chủ hiện tại của quý vị?” và “Ai là chủ trước đây của quý vị?” Toà cũng yêu cầu những câu trả lời này được bôi xoá trong biên bản. “Tôi có thẩm quyền pháp lý làm việc này,” ông Merchan nói.
Lý do chính xác bãi nhiệm bồi thẩm viên còn lại hiện tại vẫn chưa được rõ, nhưng công tố tỏ ra hoài nghi về mức độ trung thực trong các câu trả lời về bản thân của người này. Khi ra khỏi toà và được hỏi liệu ông có tin mình đáng bị bãi nhiệm hay không, người đàn ông này trả lời bất mãn “Không!”
Từ 96 ứng cử viên bồi thẩm đoàn được rút xuống còn 38, sau khi hơn phân nửa nhanh chóng bị loại vì cho biết không thể công bằng hay vô tư, ngoài ra còn có thêm 9 người khác không thể phục vụ.
Trước khi được luật sư 2 bên thẩm tra, những người còn lại phải trả lời 42 câu hỏi trong bảng câu hỏi do toà soạn sẵn, hỏi những thông tin từ thời niên thiếu và tình trạng kết hôn, công ăn việc làm, đến những chương trình radio họ lắng nghe, đọc báo nào, hay liệu có tham dự một trong những cuộc vận động tranh cử của ông Trump hay không. Thủ tục này tiếp tục rút xuống còn 18 người, và họ được đưa vào khu vực dành cho bồi thẩm đoàn để thẩm tra sâu hơn.
Công tố Joshua Steinglass bắt đầu hỏi, liệu họ có cảm thấy công tố có nhiều điều phải chứng minh “vì bị cáo là Donald Trump” không? Steinglass cũng yêu cầu họ nhìn vào Trump và bảo đảm rằng họ có thể nhìn thẳng vào mắt ông và tuyên bố “có tội,” nếu cáo buộc được chứng minh.
Luật sư biện hộ Susan Necheles hỏi liệu có ai có vấn đề với quan điểm cho rằng, nếu “hai nhân chứng đứng trên bục nhân chứng này trả lời hữu thệ hai điều hoàn toàn trái ngược nhau” thì có một ai đó đang khai man. Luật sư cũng hỏi trực tiếp một bồi thẩm viên tiềm năng có đăng ý kiến về ông Trump trên mạng xã hội hay không.
Khi luật sư hai bên hoàn tất việc thẩm vấn, mỗi bên đưa ra những thách thức để tìm cách loại ứng cử viên với lý do chính đáng, và có 2 người bị loại, trong đó một người thừa nhận không thể công bằng, và một người khác có những ý kiến tiêu cực về Trump trên mạng xã hội. Thẩm phán cũng bác bỏ yêu cầu loại một bồi thẩm viên biết luật sư Necheles.
Theo luật tiểu bang New York, mỗi bên công tố và biện hộ được phép loại 10 bồi thẩm viên tiềm năng không cần lý do hay giải thích, vì bị cáo bị truy tố những cáo buộc đại hình Class E. Cho đến thứ 5, mỗi bên còn lại 4 thách thức này, và hai bên đều sử dụng hết vào chiều thứ 5.
Một trong những bồi thẩm viên ngồi ở cuối, bồi thẩm viên số 11, trước đó được hỏi cảm thấy thế nào về Trump. Người phụ nữ cho biết, bà không có quan điểm mạnh mẽ về cựu Tổng thống, nhưng nói thêm, “Tôi không thích tính cách của ông ấy. Cách ông ta xuất hiện trước công chúng.”
“Tôi không thích một số đồng nghiệp của mình, nhưng tôi không tìm cách phá hoại công việc của họ,” bồi thẩm viên nói tiếp, khiến những người tham dự thẩm vấn bật cười. Toán của ông Trump tìm cách thách thức bồi thẩm viên này vì lý do chính đáng, nhưng bị Thẩm phán bác bỏ. Lúc này, họ đã hết thách thức không cần lý do.
Cựu Tổng thống quay ghế, ngồi nhìn thẳng vào khu vực bồi thẩm đoàn, trong thời gian thẩm vấn bồi thẩm viên. Ông ngẩng cổ nhìn vào các ứng cử viên, khi một số người trả lời họ không đồng ý với các chính sách của Trump, hoặc nói chung không thích ông ta.
Luật sư biện hộ Todd Blanche hỏi công tố danh tánh 3 nhân chứng đầu tiên trước khi thủ tục trong ngày kết thúc, nhưng bị từ chối. “Chúng tôi sẽ không nói cho ông ấy biết nhân chứng là ai,” Steinglass nói. Phụ tá biện lý giải thích, thông thường công tố cung cấp thông tin này, nhưng “ông Trump đã lên mạng xã hội nói về các nhân chứng.” Thẩm phán tỏ vẻ đồng tình, “Tôi không chê trách họ chuyện này.” Luật sư Blanche hỏi liệu có thể được nếu như ông bảo đảm thân chủ của mình không làm như vậy hay không. “Tôi không nghĩ ông có thể tuyên bố vậy,” Merchan đáp.
Trong khi đó, công tố khiếu nại Trump vi phạm lệnh bịt miệng thêm 7 lần nữa. Họ chỉ ra những ý kiến được bị cáo đăng trên mạng xã hội, và gọi tình huống này “lố bịch.”
Văn phòng Biện lý Manhattan vào thứ Hai yêu cầu toà phạt ông Donald Trump đã vi phạm lệnh bịt miệng, công khai đưa ra ý kiến gây kích động và chỉ trích các nhân chứng trong vụ truy tố liên quan đến tiền bịt miệng. Phụ tá biện lý Chris Conroy trong thỉnh nguyện cho hay, cựu Tổng thống trong 3 ý kiến đăng trên mạng xã hội Truth Social gần đây vi phạm lệnh bịt miệng cấm bị cáo chỉ trích hay bình luận công khai về nhân chứng, bồi thẩm viên, công tố, nhân viên tòa, thân nhân của họ, cũng như thân nhân quan toà và thân nhân Biện lý Alvin Bragg (Dân chủ).
Tố cáo Trump vi phạm lệnh bịt miệng 3 lần, công tố yêu cầu Toà chế tài bị cáo $1.000 Mỹ kim cho mỗi lần vi phạm, và nhắc nhở ông ta có thể bị bỏ tù nếu tiếp tục vi phạm lệnh bịt miệng. Toà chưa đưa ra phán quyết về yêu cầu này, thay vào đó, ông sẽ tổ chức điều trần vào ngày 23 tháng 4 về vi phạm lệnh bịt miệng.
Sau khi thủ tục chọn lựa kết thúc, bồi thẩm viên được dẫn ra khỏi phòng, đi ngang qua bàn biện hộ. Trump tựa khuỷu tay lên bàn, nhìn chằm chằm vào 12 người đột nhiên trở nên quan trọng với ông.
Thủ tục chọn lựa thêm 5 bồi thẩm viên dự bị sẽ tiếp tục vào sáng thứ Sáu. Nếu hoàn tất đúng giờ, tòa sẽ tổ chức điều trần Sandoval để xác định phạm vi công tố viên có thể đối chất với ông Trump, nếu bị cáo tình nguyện lên bục nhân chứng. Điều trần Sandoval nhằm mục đích giúp bị cáo đưa ra quyết định sáng suốt về việc có nên đứng trên bục nhân chứng hay không.
Sau khi bước ra khỏi phòng xử án, Trump cầm một chồng các bài báo in và bài xã luận từ nhiều tờ báo khác nhau, xem chúng là bằng chứng cho thấy vụ truy tố ông “lố bịch,” như đã nhiều lần chỉ trích trên mạng xã hội và tại các cuộc vận động tranh cử trong những tuần qua. Cựu Tổng thống cũng tiếp tục than phiền bị phiên toà giữ chân không thể vận động tranh cử ở những tiểu bang trọng yếu. “Lẽ ra tôi phải ở New Hampshire, lẽ ra tôi phải ở Georgia, lẽ ra tôi phải ở North Carolina, South Carolina. Lẽ ra tôi phải đến nhiều nơi khác nhau để vận động tranh cử, nhưng tôi đã phải ở đây cả ngày, trong một phiên tòa thực sự là một phiên tòa rất bất công,” cựu Tổng thống nói.
Thẩm phán Merchan dự báo, phần phát biểu mở đầu sẽ bắt đầu vào thứ Hai tuần sau.
Hương Giang (Tổng hợp)