Một số người nhận An sinh xã hội có thể sớm thấy mình nằm trong tầm ngắm của một chính sách mà những người ủng hộ người cao tuổi cho rằng có thể gây khó khăn về tài chính cho nhiều người cao tuổi ở Mỹ.
Bắt đầu từ thứ Năm, Cơ quan An sinh Xã hội sẽ bắt đầu thu hồi các khoản thanh toán quá mức từ chương trình hưu trí bằng cách lấy 100% tiền lương hàng tháng của người thụ hưởng cho đến khi số tiền được hoàn trả, tăng từ mức trước đó là 10%. Chính sách này sẽ tác động đến các trường hợp thanh toán quá mức mới bắt đầu từ ngày 27 tháng 3. Tỷ lệ khấu trừ phúc lợi cho những người được thanh toán quá mức trước ngày đó sẽ vẫn là 10%.
Tỷ lệ phục hồi 100% của cơ quan đã được Ủy viên SSA Lee Dudek công bố vào đầu tháng này, người đã làm việc với Bộ Hiệu quả Chính phủ của Elon Musk , hay DOGE, để cắt giảm chi phí tại cơ quan này bằng cách sa thải hàng nghìn công nhân và đóng cửa các văn phòng thực địa.
Dudek đã mô tả tỷ lệ thu hồi 100% là một phần trách nhiệm của cơ quan trong việc thu hồi các khoản tiền đã trả quá mức. Nhưng những người ủng hộ người Mỹ lớn tuổi cho rằng chính sách này sẽ gây ra khó khăn tài chính cho nhiều người, đặc biệt là những người phụ thuộc vào chương trình này cho toàn bộ hoặc hầu hết thu nhập của họ.
Dan Adcock, giám đốc quan hệ chính phủ và chính sách của Ủy ban quốc gia bảo tồn an sinh xã hội và Medicare, một nhóm vận động, phát biểu với CBS MoneyWatch rằng: “Nếu có khoản thanh toán quá mức, điều đó có nghĩa là Cơ quan An sinh xã hội đang giữ lại 100% khoản thanh toán của họ trong khoảng thời gian cần thiết để hoàn trả cho cơ quan này — và họ không có tiền để trả tiền thực phẩm” hoặc các chi phí sinh hoạt khác.
Ông nói thêm rằng chính sách thu hồi có thể gây ảnh hưởng đặc biệt nghiêm trọng đến 40% người hưởng An sinh xã hội, những người phụ thuộc vào chương trình này để có được 90% thu nhập của mình.
Trong nhiều trường hợp, việc thanh toán quá mức An sinh xã hội là lỗi của cơ quan, với báo cáo năm 2022 của tổng thanh tra phát hiện ra rằng khoảng 73.000 khoản thanh toán quá mức trong năm đó là do thiếu “kiểm soát hiệu quả đối với độ chính xác của việc tính toán quyền lợi”.
Dưới thời chính quyền Biden, Cục An sinh Xã hội vào năm 2024 đã giới hạn tỷ lệ thu hồi ở mức 10%, giảm so với mức 100% trước đó sau các báo cáo cho rằng mức thuế cao hơn đã đẩy một số người Mỹ vào tình trạng khó khăn về tài chính và thậm chí là vô gia cư .
Bạn có thể tránh được việc trả quá nhiều tiền An sinh xã hội không?
Trong một số trường hợp, việc trả quá nhiều là do tính toán sai của Cơ quan An sinh Xã hội hoặc do cơ quan này không cập nhật hồ sơ của người thụ hưởng kịp thời. Điều đó có thể khiến người cao tuổi khó biết được liệu họ có được trả quá nhiều hay không.
Nhưng điều quan trọng nữa là người thụ hưởng phải cập nhật thông tin mới nhất của họ cho SSA, chẳng hạn như mức tăng thu nhập có thể dẫn đến việc thanh toán quá mức. Tổng thanh tra của cơ quan này cho biết trong báo cáo năm 2024 rằng tầm quan trọng của việc cập nhật cho cơ quan về những thay đổi như vậy có thể không được một số người thụ hưởng đánh giá đầy đủ vì tính phức tạp của hệ thống An sinh xã hội.
“Chúng tôi kêu gọi những người thụ hưởng hãy theo dõi chặt chẽ các quyền lợi của họ trong tương lai”, Shannon Benton, giám đốc điều hành của The Senior Citizens League, một nhóm vận động cho người Mỹ lớn tuổi, cho biết. “Nếu họ nhận thấy bất kỳ thay đổi nào không theo lịch trình đối với các quyền lợi của mình, họ nên liên hệ với An sinh xã hội ngay lập tức”.
DOGE cắt, chờ đợi lâu
Adcock cho biết, do DOGE cắt giảm việc làm tại Cục An sinh Xã hội và đóng cửa các văn phòng thực địa nên gần đây, người cao tuổi và những người thụ hưởng khác gặp khó khăn hơn trong việc liên hệ với cơ quan để báo cáo những thay đổi hoặc yêu cầu trợ giúp.
Những vấn đề đó nảy sinh trong phiên điều trần phê chuẩn của Thượng viện vào thứ Ba đối với ứng cử viên của Tổng thống Trump cho chức vụ ủy viên An sinh xã hội, Frank Bisignano. Ông cho biết chỉ có khoảng 46% cuộc gọi điện thoại đến cơ quan này được trả lời “vì mọi người nản lòng và cúp máy” do thời gian chờ đợi quá lâu.
Thượng nghị sĩ Steve Daines, một đảng viên Cộng hòa đến từ Montana, nói với Bisignano rằng một trong những nhân viên của ông tuần này đã gọi đến số 800 của cơ quan để đánh giá mức độ dịch vụ khách hàng, nhưng đã bị ngắt kết nối ba lần, một lần sau khi chờ đợi trong một giờ.
“Chúng tôi còn rất nhiều việc phải làm để phục vụ người nộp thuế ở đất nước này”, Daines nói.
Cải thiện An sinh xã hội?
Trong phiên điều trần, Bisignano cũng cho biết ông muốn giảm những gì cơ quan gọi là “các khoản thanh toán không đúng”, bao gồm cả các khoản thanh toán quá mức và thanh toán thiếu cho người thụ hưởng. Hiện tại, khoảng 1% các khoản thanh toán hàng năm của An sinh xã hội là không đúng, với Bisignano cho biết ông tin rằng tỷ lệ đó phải là “năm chữ số thập phân sang phải”.
Tuy nhiên, Benton cho biết việc nâng cao tính chính xác của các quyền lợi có thể sẽ cần đến khoản đầu tư lớn vào An sinh xã hội vì nó đòi hỏi phải thay đổi hệ thống, công nghệ và các nguồn lực khác.
“Mặc dù có thể cải thiện, nhưng việc đạt được tỷ lệ lỗi thấp như vậy là một thách thức do tính phức tạp của các phúc lợi An sinh xã hội và những thách thức trước đây về gian lận và lỗi báo cáo”, bà cho biết. “Một số tiến bộ có thể và có thể sẽ gia tăng, nhưng việc giảm đáng kể trong bốn năm tới sẽ là một thách thức cực kỳ lớn”.
Trong khi đó, người cao tuổi và những người nhận An sinh xã hội khác nên theo dõi chặt chẽ các quyền lợi của mình và báo cáo những thay đổi về thu nhập của mình cho cơ quan. Và nếu mọi người nhận được thư thông báo người thụ hưởng từ cơ quan, họ cũng có thể yêu cầu miễn trừ, có thể thực hiện thông qua mẫu SSA 632 .
Benton cho biết: “Mặc dù chúng tôi tin rằng các khoản thanh toán quá mức cần được thu hồi, nhưng chúng tôi tin rằng điều quan trọng là người thụ hưởng phải có thời gian để lập kế hoạch và không phải đối mặt với áp lực không đáng có từ việc cắt giảm 100% trợ cấp ngay lập tức”.
Ny (Theo CBS News)
