Tòa án tối cao của Liên minh châu Âu hôm thứ Ba đã bác bỏ đơn kháng cáo pháp lý cuối cùng của Apple đối với lệnh của ủy ban điều hành khối này yêu cầu trả lại 13 tỷ euro, tương đương hơn 14 tỷ đô la, tiền thuế truy thu cho Ireland, chấm dứt tranh chấp kéo dài.
Tòa án Công lý Châu Âu đã bác bỏ phán quyết trước đó của tòa án cấp dưới trong vụ án này, nói rằng phán quyết này “xác nhận quyết định năm 2016 của Ủy ban Châu Âu: Ireland đã cấp cho Apple khoản viện trợ bất hợp pháp mà Ireland phải thu hồi”.
Vụ việc đã gây phẫn nộ cho Apple khi được mở vào năm 2016, khi CEO Tim Cook gọi đó là “một mớ hỗn độn chính trị”. Khi đó, Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump đã chỉ trích Ủy viên châu Âu Margrethe Vestager, người đi đầu trong chiến dịch xóa bỏ các thỏa thuận thuế đặc biệt và trấn áp các công ty công nghệ lớn của Hoa Kỳ, là “bà thuế” “thực sự ghét Hoa Kỳ”
Ủy ban châu Âu, nhánh hành pháp của khối, đã cáo buộc Apple ký một thỏa thuận thuế bất hợp pháp với chính quyền Ireland để có thể trả mức thuế cực thấp. Tòa án chung của Liên minh châu Âu không đồng ý với điều đó trong phán quyết năm 2020, phán quyết này hiện đã bị lật ngược.
“Chúng tôi thất vọng với quyết định ngày hôm nay vì trước đó Tòa án sơ thẩm đã xem xét các sự việc và tuyên bố hủy bỏ hoàn toàn vụ kiện này”, Apple cho biết trong một tuyên bố.
“Chưa bao giờ có thỏa thuận đặc biệt nào cả”, công ty cho biết.
Đóng lỗ hổng
Tám năm trước, phán quyết cho rằng Ireland đã chấp thuận một thỏa thuận ưu đãi cho phép Apple gần như không phải trả bất kỳ khoản thuế nào trên toàn khối châu Âu trong 11 năm đã làm leo thang đáng kể cuộc chiến về việc liệu các tập đoàn lớn nhất của Mỹ có nộp đủ thuế trên toàn thế giới hay không.
Trụ sở chính của EU cho biết Ireland đã dành cho Apple những khoản giảm thuế hậu hĩnh đến mức thuế suất thuế doanh nghiệp thực tế của công ty đối với lợi nhuận tại châu Âu đã giảm từ 1 phần trăm vào năm 2003 xuống chỉ còn 0,005 phần trăm vào năm 2014. Apple đã phản đối những con số như vậy.
Phán quyết hiện được duy trì là một trong số nhiều động thái quyết liệt của các quan chức châu Âu nhằm buộc các doanh nghiệp Hoa Kỳ, đặc biệt là các công ty công nghệ lớn, phải chịu trách nhiệm theo các quy định của EU về thuế, cạnh tranh và quyền riêng tư.
Google cũng đã thua trong vụ kiện pháp lý cuối cùng vào thứ Ba liên quan đến hình phạt của Liên minh châu Âu vì đã trao cho các khuyến nghị mua sắm của riêng mình lợi thế bất hợp pháp so với các đối thủ trong kết quả tìm kiếm, chấm dứt một vụ kiện chống độc quyền kéo dài kèm theo khoản tiền phạt khổng lồ.
Tòa án Công lý Liên minh Châu Âu đã duy trì phán quyết của tòa án cấp dưới, bác bỏ đơn kháng cáo của công ty về khoản tiền phạt 2,4 tỷ euro (2,7 tỷ đô la) từ Ủy ban Châu Âu, cơ quan thực thi luật chống độc quyền hàng đầu của khối gồm 27 quốc gia này.
Cả hai công ty hiện đã hết hạn kháng cáo trong các vụ kiện có từ thập kỷ trước. Cùng nhau, các phán quyết của tòa án là một chiến thắng cho Ủy viên châu Âu Margrethe Vestager, người dự kiến sẽ từ chức vào tháng tới sau 10 năm làm quan chức cấp cao giám sát cạnh tranh của ủy ban.
Các chuyên gia cho biết các phán quyết này cho thấy hoạt động giám sát đã trở nên táo bạo hơn trong những năm kể từ khi vụ án đầu tiên được mở.
Alex Haffner, đối tác cạnh tranh tại công ty luật Fladgate, cho biết qua email rằng một trong những điều rút ra từ phán quyết của Apple “là cảm giác rằng, một lần nữa, các cơ quan chức năng và tòa án EU đã sẵn sàng sử dụng sức mạnh (tập thể) để buộc Big Tech phải tuân thủ khi cần thiết”.
Một vết lõm nhỏ trong tài chính
Phán quyết của Google “phản ánh sự tự tin ngày càng tăng mà các cơ quan quản lý cạnh tranh trên toàn thế giới đang giải quyết những hành vi thái quá được cho là của các công ty công nghệ lớn”, Gareth Mills, đối tác tại công ty luật Charles Russell Speechlys cho biết. Sự sẵn sàng “ủng hộ cơ sở pháp lý và mức phạt của tòa án chắc chắn sẽ tiếp thêm động lực cho các cơ quan quản lý cạnh tranh”.
Bất chấp số tiền liên quan, các phán quyết bất lợi sẽ để lại một vết lõm tài chính nhỏ trong các công ty giàu nhất và có lợi nhuận cao nhất thế giới. Tổng số tiền 15,4 tỷ euro (17 tỷ đô la) mà Apple và Alphabet, công ty mẹ của Google, phải đối mặt, chiếm 0,3% giá trị thị trường kết hợp của họ là 4,73 nghìn tỷ euro (5,2 nghìn tỷ đô la).
Giá cổ phiếu của Apple giảm nhẹ vào phiên giao dịch cuối buổi chiều thứ Ba trong khi cổ phiếu Alphabet tăng 1%, cho thấy các nhà đầu tư không hề bối rối trước những diễn biến ở châu Âu.
Ny (Theo CBS News)