(CaliToday) — Từ phòng bệnh, Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin lần đầu tiên lên kế hoạch và theo dõi cuộc tấn công trả đũa của Hoa Kỳ nhắm vào phiến quân Houthi được Iran chống lưng ở Yemen diễn ra vào tối thứ 5.
Đây là hành động mới nhất được lãnh đạo Quốc phòng thực hiện từ Bệnh viện Quân y Quốc gia Walter Reed – nơi ông đang hồi phục những biến chứng từ ca phẫu thuật ung thư tuyến tiền liệt vào cuối năm ngoái. Austin chỉ tiết lộ bị ung thư vào thứ Ba – cùng ngày quân Houthi tiến hành tấn công mạnh mẽ nhất từ trước đến nay, với 18 phi cơ không người lái và hoả tiễn nhắm vào tàu thương mại và quân sư trên Biển Đỏ. Vụ tấn công này làm giọt nước tràn ly, dẫn đến hoạt động quân sự trả đũa được Mỹ và Anh Quốc phối hợp thực hiện vào thứ 5.
Bộ trưởng Quốc phòng nằm viện đã được 12 ngày, và Ngũ Giác Đài không cho biết ngày nào ông sẽ được ra viện.
Tổng thống Joe Biden vào thứ Sáu cho rằng, Austin có quyết định sai lầm khi giữ bí mật việc nhập viện và điều trị ung thư tuyến tiền liệt, nhưng ông vẫn tín nhiệm Bộ trưởng.
Ngũ Giác Đài mất 3 ngày sau mới thông báo Toà Bạch Ốc việc lãnh đạo hàng đầu đang được chăm sóc đặc biệt.
“Ông có niềm tin vào Bộ trưởng Austin không?” Tổng thống nhận được câu hỏi khi dừng lại một tiệm cà phê ở Allentown, Pennsylvania, vào thứ Sáu. “Có chứ!” Biden đáp.
“Có phải đó là quyết định sai lầm khi không báo cho ông sớm hơn?” ký gỉa hỏi tiếp. “Đúng vậy!” Tổng thống trả lời.
Tuỳ viên báo chí Toà Bạch Ốc Karine Jean-Pierre tại buổi họp báo trước đó cho hay, Toà Bạch Ốc “hoàn toàn tín nhiệm”Austin, nhưng đây là lần đầu tiên đích thân Tổng thống tuyên bố.
Bộ trưởng Quốc phòng vào ngày 1 tháng 1 được xe cứu thương đưa vào bệnh viện sau ca phẫu thuật ung thư tuyến tiền liệt vào ngày 22 tháng 12. 1 ngày sau, ông được chuyển vào phòng chăm sóc đặc biệt, nhưng Ngũ Giác Đài không thông báo cho Toà Bạch Ốc cho đến ngày 4 tháng 1. Tuy vậy, đến lúc đó, Tổng thống vẫn chưa được biết Austin bị bệnh gì.
Austin thừa nhận bị săm soi về việc chậm trễ tiết lộ tình trạng sức khoẻ và cam kết sẽ làm tốt hơn. Toà Bạch Ốc cũng thừa nhận đây là một vấn đề, và đã yêu cầu Ngũ Giác Đài rà soát lại thủ tục trao đổi thông tin.
Thứ trưởng Quốc phòng Kathleen Hicks đảm nhận nhiệm vụ của Austin vào ngày 2 tháng 1, trước khi Toà Bạch Ốc biết về việc Austin phải nhập viện. Austin đã quay trở lại nắm quyền lãnh đạo.
Bộ trưởng “vẫn trong tình trạng tốt,” theo một tuyên bố được Tùy viên Báo chí Ngũ Giác Đài , Thiếu tướng Pat Ryder, gởi ra vào thứ Sáu.
Hương Giang (Tổng hợp)