Ngày 15 tháng 4 (Reuters) – Cựu Tổng thống đảng Dân chủ Joe Biden hôm thứ Ba đã có bài phát biểu lớn đầu tiên kể từ khi rời Tòa Bạch Ốc vào tháng Một, bảo vệ Cơ quan An sinh Xã hội (SSA) trong bối cảnh chính quyền Trump đang cắt giảm nhân sự và đóng cửa một số văn phòng của cơ quan này.
Bài phát biểu của Biden tại Chicago trước các nhóm vận động cho người khuyết tật đánh dấu sự tái xuất đáng chú ý trên chính trường Mỹ, trong bối cảnh Bộ Hiệu quả Chính phủ của Tổng thống Donald Trump – do tỷ phú công nghệ Elon Musk điều hành – đang thực hiện những cắt giảm lớn đối với lực lượng lao động liên bang.
Biden cho biết chính quyền Trump đã “dùng rìu” để phá hoại cơ quan này.
“Chính quyền hiện tại đã gây ra quá nhiều tổn thất và hủy hoại,” ông phát biểu, đồng thời nhấn mạnh rằng An sinh Xã hội “không chỉ đơn thuần là một chương trình của chính phủ.”
“Đó là một lời hứa thiêng liêng mà chúng ta đã cam kết với tư cách là một quốc gia. Chúng ta biết An sinh Xã hội có ý nghĩa như thế nào đối với cuộc sống của người dân.”
SSA chi trả 1,4 nghìn tỷ USD tiền trợ cấp mỗi năm cho 73 triệu người cao tuổi và người khuyết tật tại Mỹ. Trump đã nhiều lần cam kết trong chiến dịch tranh cử rằng ông sẽ không đụng đến các quyền lợi An sinh Xã hội.
Từ tháng Hai, các thành viên của nhóm DOGE (Bộ Hiệu quả Chính phủ) đã bắt đầu tham gia vào hoạt động của Cơ quan An sinh Xã hội (SSA). Lãnh đạo cơ quan này đã cam kết sẽ cắt giảm ít nhất 7.000 nhân viên và đóng cửa nhiều văn phòng trên toàn quốc — động thái này đã làm dấy lên lo ngại về tình trạng chờ đợi thời gian xử lý hồ sơ bị kéo dài và nguy cơ gián đoạn trong việc chi trả các khoản trợ cấp.
Vào tháng Ba, một thẩm phán liên bang cho biết SSA có khả năng đã vi phạm luật bảo mật khi cho phép nhóm của Musk “tiếp cận không giới hạn” dữ liệu của hàng triệu người Mỹ trong hệ thống mạng của cơ quan, và đã ra lệnh tạm ngừng chia sẻ dữ liệu. Vụ kiện vẫn đang được tiếp tục.
Tổng thống Trump tuyệt đối cam kết bảo vệ quyền lợi An sinh Xã hội dành cho những công dân Mỹ tuân thủ pháp luật, đóng thuế đầy đủ và những người cao tuổi đã đóng góp vào chương trình này. Ông sẽ luôn giữ vững cam kết bảo vệ chương trình đó,” Karoline Leavitt, thư ký báo chí của Trump, phát biểu với các phóng viên trước khi ông Biden lên tiếng.
Nhiều nhân viên tại các bộ phận công nghệ thông tin của SSA đã bị sa thải hoặc tự nguyện từ chức, và ông Biden đã nhấn mạnh rằng số lần hệ thống máy tính của cơ quan này bị sập đang ngày càng gia tăng.
“Người dân không thể đăng nhập vào tài khoản của họ,” Biden nói. “Họ nghĩ họ là ai mà dám làm vậy?” ông bức xúc nói về chính quyền Trump.
Một số thành viên đảng Dân chủ tỏ ra lo ngại về bài phát biểu của Biden, cho rằng có thể ông không nên quay lại chính trường lúc này.
Karen Finney, một chiến lược gia của đảng Dân chủ, cho biết nhiều thành viên trong đảng lo ngại rằng việc ông Biden tái xuất chính trường có thể làm lu mờ hoặc làm giảm sự chú ý của công chúng đối với những chỉ trích mà ông Trump đang phải đối mặt, đặc biệt là liên quan đến việc châm ngòi cho cuộc chiến thương mại với Trung Quốc và áp thuế đối với các quốc gia khác.
“Chúng ta cuối cùng cũng bắt đầu thấy những lỗ hổng trong chính sách của Trump,” Finney nói. “Bạn không muốn trở thành yếu tố làm phân tán sự chú ý khỏi Trump. Điều đó có thể tạo cơ hội để ông ấy chuyển hướng dư luận sang Biden.”
Biden, 82 tuổi, đã rút khỏi cuộc đua tái tranh cử vào tháng 7 năm ngoái sau màn thể hiện kém trong cuộc tranh luận với Trump. Phó Tổng thống Kamala Harris sau đó cũng thua trong cuộc bầu cử tháng 11.
Biden rời nhiệm sở vào tháng Một với mức tín nhiệm thấp kỷ lục kể từ sau Thế chiến II – chỉ đạt 38%, theo khảo sát của Reuters/Ipsos – sau một nhiệm kỳ bị tác động bởi lạm phát cao và những nghi ngờ về khả năng tỉnh táo của ông. Nhiều đảng viên Dân chủ đã trách cứ ông vì thất bại của mình trong cuộc bầu cử, cho rằng sự kém hiệu quả trong nhiệm kỳ của ông là một yếu tố quan trọng dẫn đến chiến thắng của Trump.
Nhà sử học về tổng thống Timothy Naftali cho rằng việc Biden lên tiếng về An sinh Xã hội là rất quan trọng, chính vì tuổi tác của ông.
“Tôi hiểu vì sao một số người Dân chủ muốn Biden rút lui,” Naftali nói. “Nhưng một phần quan trọng trong cử tri Dân chủ là những người lớn tuổi đang hưởng An sinh Xã hội – và Joe Biden luôn là người bảo vệ họ.”
