Các quan chức y tế liên bang cho biết họ đang cắt giảm 11,4 tỷ đô la trong các quỹ liên quan đến COVID-19 dành cho các sở y tế công cộng địa phương và tiểu bang — khoản tiền chủ yếu được sử dụng cho xét nghiệm COVID-19, nghiên cứu vi-rút và công tác y tế cộng đồng.
“Đại dịch COVID-19 đã kết thúc và HHS sẽ không còn lãng phí hàng tỷ đô la tiền thuế của người dân để ứng phó với một đại dịch không hề tồn tại mà người dân Mỹ đã vượt qua từ nhiều năm trước”, Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ cho biết trong một tuyên bố hôm thứ Ba.
Tuyên bố cho biết Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh dự kiến sẽ thu hồi được số tiền này sau 30 ngày kể từ khi thông báo chấm dứt hợp đồng được gửi đi vào thứ Hai. Động thái này được NBC News đưa tin lần đầu tiên.
Tiến sĩ Céline Gounder, cộng tác viên y khoa của CBS News và biên tập viên mảng y tế cộng đồng tại KFF Health News, cho biết vào thứ Tư: “Đây chỉ là một trong số rất nhiều đợt cắt giảm mà chúng tôi đang chứng kiến trên khắp các cơ quan y tế trên cả nước”.
“Đây … là khoản tiền đã được chuyển đến các sở y tế tiểu bang, địa phương, lãnh thổ, bộ lạc trên khắp cả nước, và như chúng ta đã biết, giống như trường hợp của nhiều khoản tài trợ COVID, khoản tiền này không chỉ hỗ trợ các chương trình liên quan đến COVID mà còn nhiều thứ khác”, bà nói, đồng thời lưu ý rằng giám sát nước thải là một ví dụ về những gì bị mất đi khi cắt giảm các khoản này, giúp các chuyên gia tìm kiếm các bệnh truyền nhiễm và các chất độc khác trong nước.
“Điều này có ứng dụng trực tiếp vào đợt bùng phát bệnh sởi ở Tây Texas hiện nay. Nó cung cấp cho chúng ta một hệ thống cảnh báo sớm về nơi có thể có bệnh sởi ở các khu vực khác , nơi họ cần tập trung tiêm vắc-xin phòng sởi và chương trình đó đang trở thành nạn nhân của điều này”, Gounder cho biết. “Và các sở y tế tiểu bang (và) địa phương thực sự phụ thuộc vào tiền của CDC. CDC hoạt động như một kênh tài trợ cho cấp tiểu bang và địa phương, và trong một số trường hợp, nó chiếm 90% ngân sách của họ”.
Lori Freeman, Tổng giám đốc điều hành của Hiệp hội quốc gia các viên chức y tế quận và thành phố, cho biết phần lớn nguồn tài trợ sẽ sớm kết thúc. “Nó sẽ kết thúc trong sáu tháng tới”, bà nói. “Không có lý do gì — tại sao lại hủy bỏ nó ngay bây giờ? Đó chỉ là hành vi tàn nhẫn và bất thường”.
Tiến sĩ Brooke Cunningham, Ủy viên Sở Y tế Minnesota, cho biết trong một tuyên bố: “Hôm qua, chúng tôi biết rằng chính phủ liên bang đã đơn phương chấm dứt khoản tài trợ khoảng 226 triệu đô la cho Sở Y tế Minnesota liên quan đến đại dịch COVID-19. Việc chấm dứt này có hiệu lực ngay lập tức và ảnh hưởng đến công việc và hợp đồng đang diễn ra. Hành động này là đột ngột và bất ngờ.”
Bà nói thêm, “Sẽ mất thời gian để đánh giá toàn bộ tác động của hành động này, nhưng những khoản cắt giảm này là một mất mát to lớn — càng trở nên tồi tệ hơn do sự bất ổn và hỗn loạn mà các đối tác liên bang của chúng tôi đã đưa vào quá trình này.”
Trong một động thái liên quan, hơn hai chục khoản tài trợ nghiên cứu liên quan đến COVID do Viện Y tế Quốc gia tài trợ đã bị hủy bỏ . Đầu tháng này, chính quyền Trump đã đóng cửa việc đặt hàng từ covidtest.gov , trang web nơi người Mỹ có thể nhận xét nghiệm COVID-19 được giao đến hộp thư của họ miễn phí.
Mặc dù tình trạng khẩn cấp về sức khỏe cộng đồng liên bang do COVID đã kết thúc, nhưng loại virus này vẫn đang giết chết người Mỹ: trung bình có 458 người tử vong vì COVID mỗi tuần trong bốn tuần qua, theo dữ liệu của CDC .
HHS không cung cấp nhiều thông tin chi tiết về cách chính phủ liên bang dự kiến thu hồi tiền từ những người mà họ gọi là “người nhận bị ảnh hưởng”. Nhưng người phát ngôn của HHS, Andrew Nixon, cho biết trong một email: “Số tiền 11,4 tỷ đô la là số tiền còn lại chưa giải ngân”.
Freeman cho biết bà hiểu là các sở y tế tiểu bang đã có tiền ứng phó với COVID.
“Quốc hội đã phê duyệt khoản tài trợ, đã phân bổ cho Quốc hội và về cơ bản, khoản tiền đó được chuyển đến tay các bên nhận tài trợ” — bà cho biết, các tiểu bang sẽ quyết định cách phân phối tại địa phương.
Dưới cả chính quyền Trump đầu tiên và chính quyền Biden, hàng tỷ đô la đã được phân bổ cho ứng phó với COVID thông qua luật pháp, bao gồm dự luật cứu trợ COVID và Đạo luật Kế hoạch Cứu trợ Hoa Kỳ.
Ny (Theo CBS News)
