(CaliToday) – Liên danh tranh cử của ông Donald Trump, Thượng nghị sĩ JD Vance vào thứ Tư tăng cường công kích đối thủ về hồ sơ quân nhân của Thống đốc Minnesota Tim Walz, cáo buộc ông trốn tránh nhiệm vụ ở Iraq khi rời khỏi Lực lượng Vệ binh Quốc gia Lục quân để tranh cử vào Quốc hội.
Liên danh tranh cử với Phó Tổng thống Kamala Harris kết thúc sự nghiệp quân ngũ để tranh cử vào văn phòng công vào năm 2005, ngay trước khi đơn vị ông dẫn đầu được triển khai đến Iraq.
“Khi Tim Walz được quốc gia yêu cầu đến Iraq, quý vị có biết ông ta đã làm gì không? Ông ta đã rời khỏi Lục quân và để đơn vị của mình đi mà không có ông ta — một sự thật bị rất nhiều người từng phục vụ cùng ông ta chỉ trích gay gắt.” Vance – cựu chiến binh Thủy quân Lục chiến từng phục vụ tại Iraq – cáo buộc tại một cuộc họp báo ở Michigan. “Tôi nghĩ thật đáng xấu hổ khi chuẩn bị cho đơn vị của mình đến Iraq, đưa ra lời hứa sẽ theo tới cùng, rồi lại bỏ cuộc ngay trước khi thực sự được triển khai quân,” Vance nói thêm.
Chiến lược chỉ trích này được Trump thúc đẩy vào thứ Tư, gọi Walz “Ô NHỤC” trên Truth Social, tương tự như những gì xảy ra vào năm 2004, khi Cộng hòa tấn công vào hồ sơ quân nhân chiến tranh Việt Nam của John Kerry trong chiến – ứng cử viên tổng thống Dân chủ. Chris LaCivita — người từng là cố vấn cho nhóm Swift Boat Veterans for Truth đã giúp đánh chìm Kerry vào năm đó — hiện là cố vấn cao cấp cho chiến dịch của Trump, và đưa ra tín hiệu dùng lại chiêu này đối với Walz.
“Và khi những quân nhân của ông ta cần ông ta nhất … khi họ tiến vào thử thách cam go, tức là chiến đấu … thì ông ta đã bỏ rơi họ … bỏ rơi họ,” LaCivita vào thứ Ba đăng trên X, ngay sau khi Harris chọn Thống đốc Minnesota liên danh tranh cử. “Tại sao? Để ông ta có thể tranh cử vào Quốc hội.”
Walz từng đối mặt với những tấn công như vậy trước đây, kể cả trong chiến dịch tái tranh cử văn phòng Thống đốc vào năm 2022, khi đối thủ Cộng hoà đặt câu hỏi về quyết định rời quân ngũ vào năm 2005. Chiến dịch của Walz đã đáp trả bằng lá thư có chữ ký của 50 cựu chiến binh ca ngợi thành tích và năng lực lãnh đạo của ông.
Vance cũng cáo buộc Walz nói dối đã phục vụ chiến trường khi còn phục vụ trong Lực lượng, phạm tội “lòng dũng cảm bị đánh cắp -Stolen Valor” — cáo buộc gây kinh ngạc mà nhiều người cho cho rằng đi quá xa. Cáo buộc này có những hàm ý pháp lý. Nói dối về nghĩa vụ quân sự để lừa đảo mọi người là vi phạm luật liên bang. Đạo luật Stolen Valor được Quốc hội thông qua vào năm 2005 truy tố những kẻ mạo danh quân đội, nói dối về việc phục vụ trong quân đội hoặc mức độ phục vụ trong quân đội của họ.
Mặc dù không có bằng chứng nào cho thấy Walz phạm tội như vậy, nhưng Vance nhắm vào cách Walz nói về sự phục vụ của ông, kể cả tuyên bố rằng ông mang theo súng “trong chiến tranh,” mặc dù Thống đốc chưa bao giờ tham gia chiến đấu.
“Trong 24 năm phục vụ, Thống đốc đã mang theo, bắn, và huấn luyện những người khác sử dụng vũ khí chiến tranh rất nhiều lần. Thống đốc Walz sẽ không bao giờ xúc phạm hoặc làm suy yếu bất cứ sự phục vụ của người Mỹ nào đối với quốc gia này — trên thực tế, ông cảm ơn Thượng nghị sĩ Vance đã không ngại tính mạng phục vụ quốc gia chúng ta. Đó là cách của người Mỹ,” chiến dịch Harris-Walz gởi ra tuyên bố phản pháo chỉ trích.
Walz rời Lực lượng Vệ binh Quốc gia Lục quân khi cuộc khủng hoảng ở Iraq ngày càng trầm trọng để tranh cử vào Hạ viện.
Đến năm 2005, Tim Walz có 24 năm trong Lực lượng Vệ binh Quốc gia Lục quân và được thăng quân hàm trung sĩ chỉ huy – cấp bậc nhập ngũ cao nhất của đơn vị ông, và là cấp bậc có trách nhiệm đáng kể.
Walz vào ngày 10 tháng 2 năm 2005 nộp hồ sơ tranh cử lên Uỷ ban Bầu cử Liên bang. Tháng sau, sau khi lực lượng bảo vệ tuyên bố có thể triển khai tới Iraq trong vòng hai năm, chiến dịch của Walz gởi ra tuyên bố ông vẫn giữ ý định tiếp tục tranh cử.
“Tôi vẫn chưa biết liệu đơn vị pháo binh của tôi có tham gia vào đợt triển khai này hay không, và tôi không thể bình luận thêm về thông tin cụ thể của đợt triển khai này,” Walz cho biết trong bản thông cáo chiến dịch tháng 3 năm 2005.
Vào lúc đó Ngũ Giác Đài hy vọng sự hiện diện của quân đội Hoa Kỳ tại Iraq sẽ bảo vệ chính phủ liên minh mới và ngăn chặn một cuộc nội chiến. Là người chỉ trích gay gắt các chính sách chiến tranh của chính quyền George Bush, là ông bố của con gái 4 tuổi, Walz quyết định nộp đơn xin nghỉ hưu vào tháng 5 năm đó, và tập trung vào tranh cử chức vụ công.
Walz đã giành chiến thắng, lật ngược thành công một ghế tại Hạ viện Minnesota từ đỏ sang xanh lần đầu tiên sau nhiều năm và trở thành cựu chiến binh có cấp bậc cao nhất phục vụ tại Quốc hội.
Theo hồ sơ của Lực lượng Vệ binh Quốc gia, Tiểu đoàn 1 Pháo binh Dã chiến 125 đã nhận được lệnh triển khai vào ngày 14 tháng 7 năm 2005 – hai tháng sau khi Walz nghỉ hưu, và đơn vị chính thức được triển khai sang Iraq vào tháng 10.
Vance cho biết Walz với tư cách là trung sĩ chỉ huy không nên cho phép đơn vị của mình triển khai mà không có ông ta.
Không có bằng chứng nào cho thấy Walz đã vi phạm bất cứ quy định nào khi nghỉ hưu. Sau hơn 20 năm phục vụ trong Lực lượng Vệ binh Quốc gia, người ta có thể nghỉ hưu bất kỳ lúc nào, bất kể họ đang ở đâu trong hợp đồng.
Trong một đoạn băng được chiến dịch của Harris đăng trên Twitter vào thứ Ba, Walz nói với rằng ông đã mang theo súng “trong chiến tranh” khi tìm cách đưa ra quan điểm hạn chế súng trường tấn công. “Chúng ta có thể nghiên cứu tác động của bạo lực súng đạn. Chúng ta có thể đảm bảo rằng những vũ khí chiến tranh mà tôi mang theo trong chiến tranh chỉ được mang trong chiến tranh”, Walz nói.
Walz hẳn đã mang theo súng trong thời gian phục vụ khi Hoa Kỳ tham chiến sau vụ tấn công khủng bố ngày 11/9, kể cả đợt triển khai đến Ý năm 2003 để hỗ trợ Chiến dịch Tự do Bền vững. Nhưng không có bằng chứng nào cho thấy ông từng tham gia chiến đấu, và ông thừa nhận điều đó.
Tuy nhiên, Vance nhấn mạnh, ý kiến của Walz về việc mang theo súng “trong chiến tranh” chứ không phải “trong suốt thời gian chiến tranh” cũng giống như lòng dũng cảm bị đánh cắp,, cáo buộc Walz nói sai về hồ sơ quân sự của mình, và khẳng định rằng ông chưa bao giờ đến vùng chiến sự.
“Tôi tự hỏi, Tim Walz, ông từng tham chiến khi nào? Vũ khí mà ông mang theo khi chiến đấu là gì, khi mà ông đã bỏ rơi đơn vị của mình ngay trước khi họ đến Iraq?” Vance nói tại buổi vận động tranh cử gần Detroit. “Điều khiến tôi bận tâm về Tim Walz là thứ rác rưởi đánh cắp lòng dũng cảm này. Đừng giả vờ mình là gì đó mà thực ra không phải. … Tôi sẽ xấu hổ nếu tôi là ông ta, và tôi nói láo về phục vụ như ông ấy đã làm.”
Vance là cựu Thuỷ quân Lục chiến đã từng phục vụ ở Iraq, nhưng đã viết trong hồi kýrằng ông “may mắn khi thoát khỏi mọi cuộc chiến thực sự”.
“Tôi đã phục vụ trong một vùng chiến sự. Tôi chưa bao giờ nói rằng tôi đã chứng kiến giao tranh, nhưng tôi luôn nói sự thật về thời gian phục vụ trong Thủy quân lục chiến. Đó chính là sự khác biệt,” Vance cho biết hôm thứ Tư.
Hương Giang