WASHINGTON (AP) — Khi chuẩn bị rời công sở vào thứ Hai, một số nhân viên tại Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA) đã nhận được yêu cầu đóng gói máy tính xách tay và chuẩn bị tinh thần cho khả năng sẽ không quay lại làm việc, theo một email mà The Associated Press có được.
Khoảng 82.000 nhân viên trên khắp các cơ quan y tế công cộng của quốc gia — đang chờ đợi để xem liệu họ có nhận được thông báo sa thải qua email hay không. Việc sa thải hàng loạt này đã được dự đoán từ khi Bộ trưởng Robert F. Kennedy Jr. công bố vào tuần trước một kế hoạch tổ chức lại quy mô lớn sẽ dẫn đến việc cắt giảm 20.000 công việc tại Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh (HHS). Khoảng 10.000 việc làm sẽ bị loại bỏ thông qua việc sa thải.
Email gửi cho một số nhân viên tại FDA cho biết họ nên kiểm tra email để nhận thông báo về khả năng công việc của họ sẽ bị cắt giảm, điều này cũng sẽ làm ngừng quyền truy cập của họ vào các tòa nhà chính phủ. Một nhân viên FDA đã chia sẻ email này với AP với điều kiện ẩn danh, vì họ không được phép tiết lộ các vấn đề nội bộ của cơ quan.
Kennedy đã chỉ trích bộ phận mà ông phụ trách là một “hệ thống quan liêu cồng kềnh và kém hiệu quả” cho rằng ngân sách hàng năm 1,7 nghìn tỷ USD của bộ này “đã không cải thiện sức khỏe của người dân Mỹ.” Ông dự định hợp lý hóa các hoạt động và sáp nhập toàn bộ các cơ quan — chẳng hạn như Cục Quản lý Lạm dụng Chất gây Nghiện và Dịch vụ Sức khỏe Tâm thần — Ông dự định hợp nhất các cơ quan vào một cơ quan mới mang tên Cơ quan Sức khỏe Mỹ Mới.”
Anand Parekh, người từng làm việc tại bộ này trong các nhiệm kỳ của Tổng thống Bush và Obama và hiện là cố vấn y tế trưởng tại Trung tâm Chính sách Lưỡng đảng, tự hỏi Kennedy đã thực hiện những đánh giá nào để đưa ra quyết định cắt giảm công việc. Ông đặt câu hỏi liệu Kennedy có thể xem xét kỹ lưỡng từng cơ quan sau khi chỉ làm Bộ trưởng Y tế trong hơn một tháng.
Vào thứ Sáu, hàng chục nhân viên y tế liên bang đang làm công tác ngừng sự lây lan của các bệnh truyền nhiễm đã được thông báo rằng họ sẽ bị cho nghỉ.
Một số quan chức hiện tại và cựu quan chức liên bang cho biết Văn phòng Chính sách Bệnh truyền nhiễm và HIV/AIDS đã bị suy yếu vào đêm hôm đó. Một số nhân viên đã đăng trên LinkedIn về việc văn phòng trống rỗng. Và một chuyên gia về HIV và sức khỏe cộng đồng làm việc trực tiếp với văn phòng đã nhận được email thông báo rằng tất cả nhân viên đã được yêu cầu rời đi. Chuyên gia này đã nói chuyện với AP với điều kiện ẩn danh vì lo sợ mất công việc trong tương lai về vấn đề này.
Một số ủy ban tư vấn của văn phòng — bao gồm Ủy ban Tư vấn Vắc-xin Quốc gia và các ủy ban khác tư vấn về phản ứng HIV/AIDS — đã hủy các cuộc họp của mình.
“Điều này khiến nhiều nỗ lực quan trọng nhằm cải thiện sức khỏe người Mỹ gặp rủi ro” Dr. Robert H. Hopkins Jr., cựu chủ tịch của Ủy ban Tư vấn Vắc-xin Quốc gia, một ủy ban tư vấn của văn phòng cho biết.
Một quan chức của HHS cho biết văn phòng này không bị đóng cửa nhưng bộ đang tìm cách hợp nhất công việc và giảm sự trùng lặp.
Ngoài việc sa thải tại các cơ quan y tế liên bang, các cắt giảm đã bắt đầu tại các cơ quan y tế bang và địa phương do động thái của HHS vào tuần trước khi rút lại hơn 11 tỷ USD ngân sách liên quan đến COVID-19.
