(CaliToday) – Bồi thẩm đoàn xét xử ông Donald Trump giả mạo hồ sơ kinh doanh liên quan đến tiền bịt miệng trong những tuần qua nghe hết nhân chứng này đến nhân chứng khác khai, không ai thích Michael Cohen – cựu luật sư chuyên đi dàn xếp và sửa sai cho cựu Tổng thống, người đã điều hợp thanh toán tiền bịt miệng cho ngôi sao phim khiêu dâm Stormy Daniels. Các nhân chứng khác cho biết Cohen khó chịu, không trung thực, hung dữ, và thậm chí là “một tên ngốc.”
Bồi thẩm đoàn vào thứ Hai lắng nghe lời khai từ chính nhân chứng quan trọng này, khi Cohen đứng trên bục nhân chứng, cho họ nghe chuyện Trump đã mướn ông ta như thế nào, làm việc cho Trump “tuyệt vời” ra sao, và ông chủ liên quan đến tất cả thoả thuận được cựu luật sư thực thi theo lệnh như thế nào.
57 tuổi, nhận tội khai man trong một vụ khác, Cohen vào thứ Hai gần 5 tiếng đồng hồ điềm tĩnh trả lời các câu hỏi từ công tố. Văn phòng Biện lý Manhattan vào thừ Ba sẽ tiếp tục chất vấn nhân chứng, và sau đó biện hộ sẽ đối chất.
Dưới đây là những lời khai nổi bật của Cohen trong ngày đầu tiên.
Cohen kể lại gặp và bắt đầu làm việc cho Trump như thế nào
Công tố bắt đầu thẩm vấn với việc nhân chứng nói về việc cuộc sống và công việc trước đây. Cohen cho biết đã kết hôn được 30 năm và có hai con đã trưởng thành.
“Tôi không muốn trở thành luật sư, nhưng bà tôi muốn tôi trở thành luật sư,” Cohen cười nói. “Tôi muốn đến Phố Wall. Bà tôi nói rằng điều đó sẽ không xảy ra.”
Nhân chứng cho biết bắt đầu đầu tư vào các hãng taxi ở New York, và một số dự án phát triển mới, kể cả bất động sản của Trump. Cohen được Donald Trump Jr., giới thiệu với Trump sau khi giải quyết một vấn đề với hội đồng quản trị tại Trump World Tower.
Khoảng năm 2007, khi đang làm việc tại một công ty luật, Cohen được yêu cầu xem xét một bộ tài liệu liên quan đến Trump Entertainment Resorts. “Tôi xem tài liệu, khá dài. Có một số vấn đề xảy ra ở đó liên quan đến tái tổ chức theo Chương 11. Cuối cùng, chúng tôi đã giải quyết xong và hóa đơn lệ phí pháp lý lên tới khoảng $100.000 Mỹ kim,” cựu luật sư kể.
Rồi luật sư được gặp Trump. “Tôi hỏi về hóa đơn. Ông ấy hỏi tôi có hài lòng ở ‘công ty cũ chán chết” không. Tôi nói có. Ông nói: ‘Anh có muốn đến làm việc với tôi không?'” Cohen khai. “Tôi lấy làm hân hạnh. Tôi rất ngạc nhiên. Và tôi đã đồng ý.”
Cohen cho biết hóa đơn lệ phí pháp lý chưa được thanh toán. “Ông ấy hỏi liệu tôi có muốn bị sa thải vào ngày đầu tiên không, nếu tôi hỏi về hóa đơn,” nhân chứng nói.
Tại Trump Organization, chức danh của Cohen là Phó chủ tịch quản trị và cố vấn đặc biệt cho Donald J. Trump. Cựu luât sư cho biết, ông được trả nửa triệu Mỹ kim cho vị trí này.
Theo Cohen, ông ta chưa bao giờ tham gia vào toán luật sư tại Trump Organization và báo cáo trực tiếp cho chủ. Nhiệm vụ của ông tái thương lượng hoá đơn, nếu Trump cảm thấy hoá đơn đó bất công, không hợp lý, không chính đáng. Cohen cũng giải quyết những vấn đề cá nhân cho Trump, như khi xe limousine của Trump bị xe taxi đụng, điều chỉnh bảo hiểm khi phòng tắm chung cư của ông chủ bị ngập nước.
Cohen nói chuyện với Trump nhiều lần mỗi ngày, đến ngày Trump tranh cử tổng thống.
Làm việc cho Trump là “kinh nghiệm tuyệt vời”
Cohen nhớ lại thời gian làm việc cho Trump, đó là “kinh nghiệm tuyệt vời về nhiều mặt.” Cựu luật sư rất thích làm việc với các đồng nghiệp của mình tại Trump Organization, cũng như với những con của của ông chủ. “Đó là một gia đình lớn,” nhân chứng khai. Cohen cho biết cảm thấy “tuyệt vời,” và thích thú với những trách nhiệm được giao.
Trong thời gian làm việc cho Trump, Cohen khai, ông nói láo, và doạ nạt mọi người vì cựu Tổng thống, và vì điều đó cần thiết để hoàn thành nhiệm vụ. “Điều duy nhất tôi nghĩ đến là phải hoàn thành công việc để làm cho ông ấy vui,” Cohen nói.
Cohen cập nhật Trump về những trao đổi trả tiền cho Karen McDougal
Vào mùa hè năm 2016, cựu người mẫu Playboy Karen McDougal tìm cách rao bán câu chuyện tình kéo dài gần 10 tháng Trump, điều mà cựu Tổng thống phủ nhận. Luật sư Keith Davidson của cô liên lạc với National Enquirer về một thỏa thuận vào tháng 6 năm đó.
Cohen được David Pecker và Howard đã báo câu chuyện này. Nhân chứng nghĩ, nó sẽ có tác động “đáng kể” đến chiến dịch tranh cử của Trump, và báo chủ “ngay lập tức,”
“Tôi kể cho ông ấy nghe về những gì tôi vừa biết. Tôi hỏi ông ấy có biết Karen McDougal là ai không, có biết về câu chuyện hay không. Câu trả lời là, ‘Cô ấy thực sự xinh đẹp.’”
“Được rồi, nhưng hiện tại có một câu chuyện đang được rao bán,” Cohen nói. “Hãy bảo đảm nó không được tiết lộ,” Trump nói.
Thỏa thuận đã được hoàn tất vào tháng Tám. Cohen cho biết ông tin rằng “thực tế là câu chuyện đã bị chôn vùi.” Trump khen,”Tuyệt vời. Làm tốt lắm!”
Pecker làm chứng, Trump chưa bao giờ trả lại số tiền $150.000 Mỹ kim mà công ty mẹ của National Enquirer, AMI, mua lại bản quyền câu chuyện của McDougal.
Lý do Cohen ghi âm trao đổi với Trump
Cohen trả lời những câu hỏi về đoạn băng ghi âm cuộc trao đổi với ông chủ vào tháng 9 năm 2016, trong đó có thể nghe thấy cả hai dường như đang bàn về việc mua bản quyền câu chuyện của McDougal từ AMI. Cohen cho biết, đây là lần duy nhất ông ghi âm ông chủ của mình.
Cohen ghi âm cuộc trò chuyện để có thể phát lại cho Pecker, người đang gây áp lực ông ta phải yêu cầu Trump hoàn lại phần lớn số tiền $150.000 Mỹ kim đã trả cho McDougal. Cựu Tổng thống không biết mình đang bị ghi âm.
Công tố viên bật đoạn băng ghi âm cho bồi thẩm đoàn, những người đã nghe đoạn ghi âm đó trước đó trong phiên tòa. Có thể nghe thấy giọng Cohen nói, “Tôi cần thành lập một công ty để chuyển giao tất cả thông tin liên quan đến người bạn của chúng tôi, David,” ám chỉ rõ ràng đến việc mua lại bản quyền câu chuyện của McDougal.
“Vậy chúng ta phải trả bao nhiêu cho việc này? 150?” giọng ông Trump nói.
Cohen cho biết cần phải mở một công ty trách nhiệm hữu hạn LLC để giải quyết khoản thanh toán, “để tách biệt, tránh xa Trump.” Ông cũng cho biết, Trump đề nghị thanh toán bằng tiền mặt, nhưng “tôi nghĩ đó không phải là cách tốt.”
Đoạn băng ghi âm lần đầu tiên được đưa ra ánh sáng vào tháng 7 năm 2018, chỉ vài tuần trước khi Cohen nhận tội với các cáo buộc liên bang liên bang các khoản thanh toán cho Daniels và McDougal.
Lý do Cohen tự bỏ tiền túi trả trước $130.000 Mỹ kim cho Stormy Daniels
Cohen khai, ông ta biết Daniels đang có ý định đưa câu chuyện tình một đêm với ông Trump cho Daily Mail, một tờ báo lá cải của Anh. Trump nhận ra rằng, ông ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thực hiện thỏa thuận.
“Cứ làm đi – Just do it,” Cohen khai ông chủ ra lệnh trả tiền cho Stormy Daniels, và chấp thuận kế hoạch hoàn tiền.
Vào ngày 17 tháng 10 năm 2016, luật sư Keith Davidson của Daniels email Cohen thông báo thoả thuận bị đổ vỡ vì họ không nhận được $130.000 Mỹ kim như đã đồng ý. Cựu luật sư của ông Trump khai, sở dĩ ông ta không trả tiền vì đang trì hoãn theo lệnh của chủ.
Cohen gọi Trump vào hôm đó, và để tin nhắn vào hộp thư thoại, báo thoả thuận bị huỷ, và sau đó được chủ yêu cầu nói chuyện với Giám đốc Tài chánh Allen Weisselberg để giải quyết vấn đề.
“Ông ta nói rõ với tôi là đã nói chuyện với một số bạn bè, một số người, những người thông minh, và rằng, ‘Chỉ $130.000 Mỹ kim. Ông là tỉ phú, trả đi. Không có lý do gì để chuyện này ngoài kia, vì vậy làm đi,’’’ Cohen khai. “Ông ta nói với tôi, ‘Cứ làm đi. Gặp Allen Weisselberg, và tìm hiểu toàn bộ chuyện này.”
Cohen cho biết khoản thanh toán cần phải được thực hiện “ngay lập tức” và đề nghị Weisselberg tự mình trả.“Tôi đề nghị Allen, ‘Anh là Giám đốc Tài chánh, anh kiếm được bảy con số, tại sao không làm điều đó đi?’” Nhưng Weisselberg từ chối, nói rằng ông có 4 đứa cháu đang học, và không thể kiếm ra số tiền đó liền.
“Vì tình trạng khẩn cấp và vì họ đang hướng tới tờ Daily Mail nên cuối cùng tôi đã nói: ‘Được rồi, tôi sẽ trả tiền.’” Cohen và Weisselberg đồng ý, Cohen sẽ dùng tiền túi trả $130.000 Mỹ kim trước, và sẽ được hoàn trả sau. Họ cùng tới gặp chủ lớn nói về kế hoạch này. “Ông ta nói với tôi, ‘Đừng lo, anh sẽ lấy lại tiền,” cựu luật sư kể lại.
Nhân chứng cho biết đã sử dụng hạn mức tín dụng cho vốn chủ sở hữu nhà (HELOC) để lấy tiền vì không có dấu vết chứng từ từ trương mục đó, và vì vậy bà xã sẽ không phát giác ra. Cohen vào sáng 26 tháng 10 gọi điện cho Trump 2 lần để xác nhận kế hoạch trước khi đến ngân hàng và thanh toán $130.000 Mỹ kim cho Davidson.
“Tôi muốn bảo đảm một lần nữa rằng ông ta chấp thuận những gì tôi đang làm vì tôi cần ông ta phê chuẩn của ông ấy về tất cả những chuyện này,” Cohen khai. “Tất cả mọi thứ đều cần Trump đồng ý. Và hơn hết, tôi muốn lấy lại tiền.”
Cohen thất vọng vì không được cân nhắc làm Đổng lý Toà Bạch Ốc
Cohen thừa nhận ông ta rất thất vọng vì không nằm trong số được cân nhắc trở thành Đổng lý của Trump khi bước vào Toà Bạch Ốc vào tháng 1 năm 2017. Ông không cảm thấy mình đủ phẩm chất cho vai trò này, và cũng không muốn vị trí đó, nhưng ít nhất cũng muốn được xem xét.
“Chủ yếu vì tự ái nhiều hơn,” nhân chứng nói.
Cohen tức giận khi tiền thưởng năm 2016 bị cắt
Cohen khai phải nhìn 2 lần vào số tiền thưởng của mình vào cuối năm 2016, vì tiền thưởng bị cắt giảm 2/3. Ông “tức giận,” và cảm thấy “thực sự bị xúc phạm, tổn thương cá nhân.”
Cohen không hiểu tại sao số tiền này lại thấp hơn so với năm trước, sau tất cả những gì ông ta làm cho Trump, kể cả cả việc bỏ ra $130.000 Mỹ kim trả trước trong giao dịch với Daniels. “Thật xúc phạm khi lòng biết ơn được đáp bằng cắt 2/3 tiền thưởng,” nhân chứng nói.
Cohen đến văn phòng của Weisselberg kiếm chuyện, “Tôi thực sự tức giận và tức giận như thế nào.” Cohen khai đã chửi thề, nhưng được Weisselberg trấn an.
Cohen cho biết Trump đã gọi cho ông ta vào cuối năm khi nhân chứng đi nghỉ cùng gia đình. Trump cho hay đã nói chuyện với Weisselberg, và biết được luật sư của mình tức giận đến mức nào. “Đừng lo lắng chuyện đó, tôi sẽ giải quyết khi ông trở về,” Trump nói như vậy, theo lời Cohen.