(CaliToday) – Chỉ một ngày sau khi đệ thỉnh nguyện tố cáo có thể có xung đột quyền lợi đối với Thẩm phán giám sát phiên toà xét xử vụ kiện mạ của bà E. Jean Carroll, luật sư biện hộ ông Donald Trump rút lại ý kiến này sau khi bị luật sư nguyên đơn doạ chế tài.
Bà Carroll vào năm 2019 và 2022 đệ đơn kiện ông Donald Trump mạ lỵ và hành hung tình dục, sau khi cựu Tổng thống liên tục phủ nhận, gọi cáo buộc của nguyên đơn bị ông ta lạm dụng trong phòng thay đồ tại một thương xá hạng sang ở Manhattan vào đầu năm 1996 là những lời dối trá, dựng chuyện để bán sách. Bồi thẩm đoàn vào tuần trước phán quyết buộc Trump phải trả cho Carroll $83,3 triệu Mỹ kim bồi thường thiệt hại, với $65 triệu Mỹ kim bồi thường trừng phạt. Vào năm ngoái, bồi thẩm đoàn khác ở New York cũng phán quyết Trump không hiếp dâm nhưng lạm dụng tình dục Carroll, và cho nguyên đơn được bồi thường $5 triệu Mỹ kim. Trump đang kháng án phán quyết này.
Luật sư Alina Habba vào thứ Hai đệ thỉnh nguyện lên toà, đặt nghi vấn liệu có xung đột quyền lợi giữa Thẩm phán Lewis Kaplan và luật sư đại diện bà Carroll, Roberta Kaplan, hay không. Luật sư trích dẫn bài báo ra ngày 27 tháng 1 trên New York Post, trong đó nói về Thẩm phán Lewis Kaplan có mối quan hệ đồng nghiệp với luật sư Roberta Kaplan. Cả hai được cho cùng làm việc với nhau trong 2 năm tại công ty luật Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison vào những năm đầu thập niên 1990, trước khi ông Kaplan được bổ nhiệm làm thẩm phán tòa liên bang vào năm 1994, và Thẩm phán Kaplan “giống như cố vấn của bà ấy.”
Vấn đề “đặc biệt đáng lo ngại này” có thể chứng minh cần phải có một phiên toà mới về trách nhiệm và thiệt hại, thỉnh nguyện ghi. Luật sư biện hộ cáo buộc, vì lý do đó mà Thẩm phán có “thái độ thù địch” đối với phía ông Trump và đối xử ưu ái với bên nguyên đơn.
Trong thỉnh nguyện 3 trang đệ lên toà vào thứ ba, luật sư Roberta Kaplan phủ nhận dữ dội mối quan hệ như vậy, gọi những cáo buộc của biện hộ “hoàn toàn vô căn cứ,” và bà không nhớ từng tiếp xúc với ông Lewis Kaplan trong thời gian làm việc tại công ty luật trên.
“Ngay từ khi bắt đầu phiên tòa mới kết thúc, Donald Trump và Habba thúc đẩy những ý kiến sai trái về thiên vị của tòa để họ có thể gọi bất cứ phán quyết bất lợi nào của bồi thẩm đoàn đối với Trump là sản phẩm của một hệ thống tham nhũng,” luật sư ghi. “Mặc dù chiến lược đó hiện đã chuyển sang giai đoạn hậu phán quyết, nhưng đã đến lúc cần phải chấm dứt những tuyên bố sai trái và vô căn cứ về thiên vị, hay không phù hợp.” Luật sư nguyên đơn đe doạ sẽ yêu cầu toà chế tài luật sư bị đơn.
Trong thư hồi đáp gởi cho toà vào thứ Ba, Habba giải thích bà ta chỉ “muốn có cuộc điều tra” về xung đột quyền lợi, và nhấn mạnh mình không đưa ra cáo buộc nào. Luật sư của ông Trump cũng cho rằng, vấn đề này “dường như đã được giải quyết.”
“Trái ngược với lập luận của bà Kaplan, trong thư đề ngày 29 tháng 1, tôi không có ‘cáo buộc sai trái nào về mối quan hệ cố vấn nghề nghiệp giữa Ông và [Bà Kaplan].’ Mục đích lá thư của tôi chỉ đơn giản là tìm hiểu liệu có bất cứ giá trị nào đối với bài báo được New York Post loan tin gần đầy về sự tồn tại một mối quan hệ như vậy hay không… Nói rõ hơn, tuyên bố này bắt nguồn từ New York Post – tờ báo trích dẫn nguồn tin ẩn danh là một cựu luật sư ở Paul Weiss.”
“Tôi không đóng vai trò gì trong việc tiết lộ thông tin này, chưa bao giờ liên lạc luật sư ẩn danh từ Paul Weiss, và cũng không rõ thông tin trong bài báo đúng hay sai. Như đã nêu trong thư đề ngày 29 tháng 1, tôi ‘lần đầu tiên biết đến mối quan hệ cố vấn nghề nghiệp từ New York Post’… Mặc dù tôi được trích dẫn trong bài báo, nhưng những ý kiến của tôi hồi đáp yêu cầu bình luận từ Kaplan Hecker & Fink,” Habba nói tiếp.
Hương Giang (Theo Newsweek)