(CaliToday) — Cựu nhân viên hợp đồng Sở Thuế IRS nhận tội rò rỉ thông tin thuế của cựu Tổng thống Donald Trump và hàng ngàn người giàu có cho truyền thông vào thứ Hai bị tuyên án 5 năm tù.
Charles Edward Littlejohn 38 tuổi ở Washington, D.C. trong thời gian từ năm 2018 đến 2020 đã cung cấp số liệu Thuế cá nhân cho tờ New York Times và 2018 and 2020 trong vụ rò rỉ “chưa từng có trong lịch sử IRS,” theo cáo buộc từ công tố.
Thẩm phán toà liên bang Hoa Kỳ Ana Reyes tuyên bản án tối đa, sau khi cho rằng, những vi phạm của Littlejohn nhắm vào hệ thống chính phủ và nền dân chủ quốc gia.
Littlejohn xin lỗi và thừa nhận chỉ mỗi cá nhân anh ta chịu trách nhiệm. “Tôi hành động với niềm tin chân thành, nếu bị lầm lạc, rằng mình đang phục vụ lợi ích công chúng,” bị cáo nói. “Những hành động của tôi làm suy yếu niềm tin mong manh mà chúng ta đặt vào chính phủ.”
Luật sư biện hộ Lisa Manning kêu gọi bản án nhẹ hơn, phù hợp với khung hình phạt dành cho người chưa từng có tiền án tiền sự. Nhưng Thẩm phán bác bỏ lập luận này. Toà cho rằng, tội ác bất thường, và bản án phải “răn đe những người cảm thấy có nghĩa vụ phải vi phạm pháp luật.”
Ngoài ra, toà cũng phạt Littlejohn 3 năm quản chế và $5000 Mỹ kim tiền phạt.
Theo cáo trạng, Littlejohn nộp đơn xin việc và làm nhân viên hợp đồng IRS để lấy được hồ sơ khai thuế của ông Trump, và anh ta thận trọng tìm hiểu tìm kiếm và lấy dữ liệu thuế như thế nào để tránh bị nghi ngờ trong nội bộ.
Công tố kêu án 5 năm tù, bản án cao nhất trong một cuộc điều tra rò rỉ để “gởi ra một thông điệp mạnh mẽ rằng những kẻ vi phạm luật bảo vệ thông tin thuế nhạy cảm sẽ đối mặt với hình phạt nặng.”
Công tố không nêu danh Donald Trump hay cơ quan truyền thông nào trong cáo trạng hình sự, nhưng thông tin và khung thời gian họ đưa ra khớp với những bài báo về thuế của cựu Tổng thống trên New York Times, và thuế của những người Mỹ giàu có được cơ quan truyền thông chuyên phóng sự điều tra ProPublica loan tin.
Theo bản tin của New York Times vào năm 2020, là người từ chối công bố hồ sơ thuế cá nhân, Trump chỉ trả $750 Mỹ kim thuế thu nhập vào năm ông đặt chân vào Toà Bạch Ốc và không đóng bất cứ đồng xu thuế nào trong một số năm nhờ khai lỗ kinh doanh khổng lồ. Sau đó, Uỷ ban Tài chánh Hạ viện do Dân chủ kiểm soát công bố hồ sơ khai thuế 6 năm của cựu Tổng thống.
Trong khi đó, ProPublica vào năm 2021 loan tin về thuế của những người giàu có, trong đó cho thấy 25 người giàu nhất đóng thuế thu nhập họp pháp ít hơn so với nhiều người lao động bình thường.
Cả hai cơ quan truyền thông đều từ chối đưa ra lời bình luận cáo buộc của Littlejohn, và ký giả tờ ProPublica trước đây tuyên bố không biết danh tánh nguồn tin. Những bài bào của họ làm dấy lên những lời kêu gọi cải tổ thuế dành cho những người giàu có, và kêu gọi điều tra vụ rò rỉ thông tin thuế vốn được bảo vệ pháp lý cụ thể.
IRS lên án bất cứ tiết lộ thông tin thuế nào đều không thể chấp nhận được, và cơ quan từ đó đã thắt chặt an ninh.
Hương Giang (Theo AP)