OJ Simpson – Huyền thoại football dính hình sự tù tội – qua đời 76 tuổi 

LAS VEGAS (AP) — Ngôi sao nổi tiếng làng bóng bầu dục và tài tử tiếng Hollywood trắng án 2 cáo buộc sát nhân trong một phiên toà thu hút sự chú ý cao độ của công chúng, phơi bày sự chia rẽ chủng tộc và thực thi cảnh sát ở Mỹ, O.J. Simpson qua đời, hưởng thọ 76 tuổi. 

Theo thông báo trên trương mục X (Twitter) chính thức của Simpson, ông qua đời vào thứ Tư vì căn bệnh ung thư tuyến tiền liệt ở Las Vegas. 

Simpson kiếm được danh tiếng, tài sản và sự ngưỡng mộ nhờ bóng đá và kinh doanh show diễn, nhưng di sản của anh đã thay đổi mãi mãi sau vụ giết vợ cũ bằng dao vào tháng 6 năm 1994, Nicole Brown Simpson, và bạn của cô ấy là Ronald Goldman ở Los Angeles. Sau đó, anh ta phải chịu trách nhiệm về những cái chết trong một vụ án dân sự riêng biệt, và sau đó phải ngồi tù 9 năm vì những tội danh không liên quan.

Simpson có được tên tuổi, danh tiếng, tiền bạc và sự ngưỡng mộ nhờ thiên phú chơi bóng bầu dục và ngành giải trí. Tuy nhiên, huyền thoại của ông vĩnh viễn thay đổi sau vụ dùng dao sát hại vợ cũ Nicole Brown Simpson, và người bạn của bà Ronald Goldman ở Los Angeles vào tháng 6 năm 1994. Simpson được trắng án trong vụ án hình sự này, nhưng bị phán quyết phải chịu trách nhiệm đối với 2 cái chết này trong một vụ kiện dân sự khác. Ông thụ án 9 năm tù liên quan đến những cáo buộc khác không liên quan. 

Truyền hình trực tiếp phát sóng  vụ bắt giữ Simpson sau cuộc rượt đuổi tốc độ chậm trên xa lộ ở Los Angeles vào ngày 17 tháng 6 năm 1994 đánh dấu sự kính trọng, yêu mến, và ngưỡng mộ dành cho ngôi sao bị sụt giảm đáng kinh ngạc. 

OJ Simpson dường như đã vượt qua các rào cản về chủng tộc trong tư cách là ngôi sao hậu vệ cánh cho đội bóng bầu dục đại học University of Southern California Trojans hùng mạnh vào cuối những năm 1960, trong quảng cáo nổi tiếng cho hãng thuê xe Hertz, và là chồng của một cô gái tóc vàng xinh đẹp vào những năm 1980. 

“Tôi không phải người Da đen, tôi là O.J.” Simpson thích nói với bạn bè như vậy. 

Simpson và Brown kết hôn năm 1985, và có với nhau 2 người con, Justin và Sydney, trước khi ly hôn vào năm 1992. Hai năm sau, người ta phát giác ra Nicole Brown Simpson bị sát hại. 

Phiên toà xử ông những cáo buộc sát nhân thu hút sự chú ý trên truyền hình trực tiếp. Vụ truy tố làm dấy lên tranh cãi chủng tộc, giới tính, bạo lực gia đình, công lý người nổi tiếng, và hành vi sai trái của cảnh sát. 

Chứng cớ tại hiện trường chống lại Simpson quá rõ. Những giọt máu, dấu chân đầy máu, và găng tay ở đó. Một đôi găng tay dính máu khác được phát giác tại tư  gia ông ta. Simpson không lên bục nhân chứng, nhưng công tố trước toà yêu cầu ông mang đôi găng tay. Bị cáo chật vật mới nhét được tay vào đôi găng, và thốt lên chỉ 3 tiếng duy nhất, “Chúng quá nhỏ!” Luật sư biện hộ Johnnie L. Cochran Jr. ngay lập tức nói với bồi thẩm đoàn, “Nếu chúng không vừa, quý vị phải tuyên trắng án!”

Bồi thẩm đoàn vào năm 1995 phán quyết Simpson không có tội sát nhân, nhưng một bồi thẩm đoàn xét xử dân sự khác vào năm 1997 cho rằng, ông phải chịu trách nhiệm đối với 2 cái chết, và phải bồi thường $33,5 triệu Mỹ kim cho thân nhân của Brown và Goldman. 

Một thập niên sau, khi vẫn còn bị bóng của phán quyết ở California che phủ, Simpson dẫn 5 người mà ông hầu như không biết rõ xông vào một căn phòng khách sạn chật chội ở Las Vegas, kiếm chuyện với 2 nhà buôn kỷ vật thể thao. 2 người đi cùng ông ta có súng, và bồi thẩm đoàn kết tội Simpson cướp có vũ trang và những tội đại hình khác. 

61 tuổi, Simpson thụ bản án 9 năm tù tai một nhà tù hẻo lánh ở Nevada, có một thời gian làm dọn dẹp phòng tập thể thao. Ông tỏ ra không ăn năn khi được phóng thích vào tháng 10 năm 2017, trước hội đồng cứu xét phóng thích vẫn khăng khăng cho rằng mình chỉ tìm cách lấy lại kỷ vật và đồ gia truyền bị đánh cắp sau phiên toà hình sự ở Los Angeles. 

Sự thu hút và đam mê được công chúng dành với Simpson chưa bao giờ phai nhạt. Nhiều người thậm chí còn đặt nghi vấn liệu ông ta có bị trừng phạt ở Las Vegas vì được tha bổng ở Los Angeles không. Vào năm 2016, Simpson là chủ đề của phim bộ ngắn FX, và một bộ phim tài liệu gồm 5 phần của ESPN.

“Tôi không nghĩ hầu hết người Mỹ tin rằng tôi đã làm điều đó,” Simpson nói với tờ New York Times vào năm 1995, một tuần sau khi bồi thẩm đoàn phán quyết ông ta không sát hại Brown và Goldman. “Tôi đã nhận được hàng ngàn  lá thư và điện tín từ những người ủng hộ.” 

12 năm sau, sau làn sóng phẫn nộ của công chúng, Rupert Murdoch hủy cuốn sách “Nếu tôi đã làm điều đó” được nhà xuất bản HarperCollins của tập đoàn truyền thông dự tính phát hành, trong đó Simpson đưa ra giả thuyết về vụ giết người. 

Chưa đầy 2 tháng sau khi mất bản quyền cuốn sách, Simpson bị bắt ở Las Vegas. 

Simpson đã chơi 11 mùa giải Liên đoàn Bóng bầu dục Quốc gia NFL, 9 trong số đó với đội Buffalo Bills với biệt danh “The Juice,” và chạy sau hàng tấn công có tên “The Electric Company.” Ông giành được 4 danh hiệu chạy nhanh NFL, chạy tới 11.236 yards trong sự nghiệp của mình, ghi được 76 lần chạm bóng và chơi trong 5 giải Pro Bowls. Mùa giải tốt nhất của Simpson vào năm 1973. 

Simpson cũng đóng một loạt phim, “The Naked Gun: From the Files of Police Squad!” (1988), “The Naked Gun 2½: The Smell of Fear” (1991) và  “The Towering Inferno” (1974). 

Hương Giang (Theo AP)