Chiều chủ nhật 7 tháng 4 năm 2024, khoảng 700 khách đến nhà hàng Diamond Seafood 3 dự buổi tiệc chay gây quỹ để tổ chức buổi đại lễ Phật Đản vào ngày 5 tháng 5 năm 2024 trong công viên Garden Grove Park do Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất tại Hoa Kỳ đảm nhận.
Theo như các năm trước, thì chi phí tổ chức đại lễ Phật Đản tại Quận Cam tại công viên tốn khoảng 100 ngàn mỹ kim, đây là số tiền lớn cho nên cần phải gây quỹ.
Năm nay Thượng tọa Thích Thánh Minh là trưởng ban tổ chức buổi tiệc gây quỹ cũng như đại lễ Phật Đản năm 2024 tại Quận Cam. Các đoàn viên thuộc Gia Đình Phật Tử đã hăng hái vận động nhiều Phật tử mua vé mà tham dự đông đảo. Giá vé mỗi phần ăn là 50 mỹ kim; nhưng chi phí nhà hàng là 30 mỹ kim, cho nên nếu chỉ dựa vào tiền lời bán vé thì không đủ. Vì thế có một số nhà hảo tâm đã cúng dường thêm như cư sĩ Huỳnh Tấn Lê 5 ngàn mỹ kim, ni sư Bích Liên 5000 mỹ kim, bác sĩ Michael Đào 15 ngàn mỹ kim…
MC Đỗ Tân Khoa đã mời gọi khách tham dự mua đấu giá những tặng phẩm và cũng được thêm một số tiền. Theo Thượng tọa Thích Thánh Minh cho biết thì số tiền thu được cùng số tiền các nhà hảo tâm hứa cúng dường mà gộp lại thì cũng chưa tới con số một trăm ngàn mỹ kim. Vì thế Ban tổ chức nói rằng nên dựa vào nguồn tài chánh có được mà thực hiện buổi đại lễ Phật Đản cho thích hợp.
Trong buổi tiệc chay gây quỹ có mặt các vị tăng ni như Hòa thượng Thích Minh Mẫn, Thích Nguyên Trí, Thích Thiện Long, Thích Thông Hải,Thượng tọa Thích Pháp Tánh…
Các tiết mục văn nghệ do các ban văn nghệ thuộc Gia Đình Phật Tử đảm nhận và một số hội bạn đóng góp, không mời các ca sĩ chuyên nghiệp nổi tiếng. Nhiều màn vũ mang nét văn hóa Nhật bản, Champa, quan họ Bắc Ninh…
Nhạc sĩ Trần Chí Phúc ôm đàn ghi ta đệm cho tiếng hát Phong Dinh trình bày ca khúc Phật Giáo Việt Nam Lên Đường- thơ Phan Tấn Hải- nhạc Trần Chí Phúc. Mọi người vỗ tay theo bài hát có lời ca đầy ý nghĩa “ Con về đây từ núi cao, từ biển xa; với hồn thiêng Rồng Tiên ngàn năm, quê hương Việt Nam. Con lên đường tới Trường Sơn, tới Biển Đông giữ quê hương một tấc đất không thể lui. Con lên đường lấy tình thương bảo vệ dân, vững ngàn năm hộ trì Phật Giáo Việt Nam.”
Nhà hàng với thực đơn chay gồm nhiều món khá ngon. Khách tham dự đa số là Phật tử trong tinh thần hoan hỷ muốn nhìn thấy đại lễ Phật Đản năm nay 2024 được thực hiện qui mô tại Quận Cam; vì từ khi đại dịch Covid 19 xảy ra năm 2020 thì Quận Cam không có đại lễ Phật Đản mặc dù nơi đây có đông đảo đồng hương cư ngụ.
Đại lễ Phật đản năm 2023 của Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hoa Kỳ thì tổ chức tại San Diego. Cũng nên biết thêm là cùng ngày chủ nhật 7 tháng 4 năm 2024 thì tại Thiền Viện Như Lai ở San Diego cũng có tiệc gây quỹ để thực hiện đại lễ Phật Đản cho vùng San Diego vào chủ nhật 28-4-2024. Tại Bắc Cali thì đại lễ Phật Đản sẽ tổ chức vào ngày 5 tháng 5 năm 2024, cùng ngày với Quận Cam.
Năm nay Rằm Tháng Tư Phật Đản nhằm ngày 22 tháng 5 năm 2024. Sở dĩ đại lễ Phật Đản tổ chức sớm là vì sau đó các chùa sẽ thực hiện Lễ Phật Đản riêng mỗi chùa.
Đại lễ Phật Đản- ngày Đức Phật ra đời cách đây 2568 năm tại vùng Ấn Độ mở ra một chân trời mới với giáo pháp thâm sâu huyền diệu và đây là ngày mà hàng tỉ người trên quả địa cầu hoan hỉ đón mừng. “Đêm nay trăng rằm sáng trên cao, nhớ xưa Phật đắc pháp dưới cây Bồ Đề. Ngài đem chánh pháp truyền khắp thế gian giúp cho nhân loại thoát vòng khổ đau.” ( Nhạc phẩm Ánh Trăng Chùa Xưa ).
Buổi tiệc chay gây quỹ với 700 khách tham dự là niềm vui cho ban tổ chức đại lễ Phật Đản sắp tới vào chủ nhật 5-5-2024 tại công viên Garden Grove Park ở Quận Cam.
Huỳnh Phú Thứ