Các Giám sát viên Quận San Mateo trong tuần này đã nhất trí thông qua một biện pháp gây tranh cãi cho phép chính quyền buộc tội những người vô gia cư từ chối nơi trú ẩn.
Theo sắc lệnh, những người dựng trại ở các khu vực chưa hợp nhất, từ chối hai lời đề nghị cung cấp giường tạm trú và đã nhận được hai cảnh báo bằng văn bản từ cơ quan thực thi pháp luật có thể phải đối mặt với tội nhẹ.
Mặc dù một số cư dân quận và các bên liên quan đã khẳng định rằng việc ban hành luật này sẽ hình sự hóa tình trạng vô gia cư, các thành viên hội đồng tin rằng biện pháp này vẫn là một cách nhân ái để giảm tình trạng vô gia cư trong quận.
“Hãy nghĩ về điều này. Bốn mươi người vô gia cư chết ở Quận San Mateo mỗi năm… Điều đó không thể chấp nhận được. Với tư cách là một xã hội, chúng ta không nên dung thứ cho điều đó”, Giám sát viên Warren Slocum, chủ tịch hội đồng quản trị, cho biết trong một tuyên bố.
Slocum đã giới thiệu sắc lệnh với Giám sát viên David Pine.
Pine nói: “Hy vọng rằng nó sẽ là một công cụ giúp đưa các cá nhân đến nơi trú ẩn và sẽ cung cấp cho chúng tôi những khả năng bổ sung để đạt được mục tiêu đạt được mục tiêu đạt được tình trạng vô gia cư”.
Tuy nhiên, chỉ có khoảng 100 trong số 1.800 cư dân vô gia cư của quận – hay hơn 5% một chút – sống ở các khu vực chưa hợp nhất của Quận San Mateo.
Slocum cho biết trong một tuyên bố trước đó rằng ông hy vọng biện pháp này sẽ là hình mẫu cho các thành phố khác trong quận.
Mặc dù cảm xúc nhìn chung đã dịu đi trong suốt cuộc họp kéo dài 5 giờ, một số cư dân và những người ủng hộ người vô gia cư đã lên tiếng phản đối sắc lệnh này, với lý do lo ngại rằng việc hình sự hóa tình trạng vô gia cư sẽ có tác động bất lợi đối với những cá nhân này.
Lauren McCombs, một phó tế Tân giáo đến từ San Carlos, cho biết: “Việc hình sự hóa tình trạng vô gia cư ở những người hàng xóm vô gia cư của chúng ta… đó không phải là câu trả lời để đạt được mục tiêu ấn tượng này”. “[Câu trả lời là] cung cấp các lựa chọn nhà ở an toàn và giá cả phải chăng chứ không phải đe dọa tống giam.”
Bill Freeman, luật sư cấp cao của Liên minh Tự do Dân sự Hoa Kỳ, đã chỉ trích sắc lệnh này vì có “cách tiếp cận ưu tiên thực thi pháp luật”.
Freeman nói: “Nó phản ánh cách tiếp cận ưu tiên thực thi pháp luật đối với tình trạng vô gia cư… Cảnh sát không phải là cách để đưa mọi người vào điều trị”. “Không có điều gì trong sắc lệnh yêu cầu quận phải làm những gì các chuyên gia đồng ý là cần thiết – phải có các chuyên gia hỗ trợ đồng đẳng không có vũ khí để ứng phó với các khu cắm trại.”
Nhưng Tom Wolf thuộc tổ chức vô gia cư Rescue SF có trụ sở tại San Francisco, người trước đây không có nhà ở, đã gửi một tuyên bố ủng hộ sắc lệnh này.
Mặc dù lòng trắc ẩn là quan trọng nhưng Wolf nói rằng trách nhiệm giải trình cũng là một phần quan trọng trong việc đưa những người vô gia cư ra khỏi đường phố.
Wolf nói: “Điều quan trọng là phải hiểu rằng tình trạng vô gia cư của tôi kết thúc nhờ lòng trắc ẩn và trách nhiệm. “Chúng tôi có thể khuyến khích các cá nhân tiếp cận các dịch vụ. Chúng tôi phải đưa ra những lựa chọn thay thế tốt hơn là ngủ ngoài trời.”
Các giám sát viên của quận sẽ đưa sắc lệnh này vào cuộc bỏ phiếu thứ hai trong những tuần tới. Nếu được chấp thuận, nó sẽ có hiệu lực sau 30 ngày.
Mặc dù chưa có sắc lệnh hoặc đề xuất tương tự nào được biết đến về việc xử phạt việc cắm trại của người vô gia cư ở các quận East Bay hoặc South Bay khác, các thành phố như San Jose, Milpitas và Oakland đã thông qua lệnh cấm cắm trại ở một số khu vực nhất định trong thành phố của họ. Và có sự ủng hộ rộng rãi trong Vùng Vịnh đối với Tòa án CARE của California, một chương trình mới giúp các thẩm phán dễ dàng hơn trong việc buộc những người vô gia cư từ chối chăm sóc vào các cơ sở điều trị.
Theo Sillicon Valley