Chi phí rác thải và tái chế ở San Jose lại tiếp tục tăng khiến các gia đình có thu nhập thấp khó cân bằng chi tiêu hơn.
Thành phố đang đề nghị tăng giá 4% hoặc $2,05 một tháng cho dịch vụ dành cho một gia đình, điều này sẽ đưa hóa đơn hàng tháng lên $53,45 hoặc $641,40 hàng năm cho thùng rác 32 gallon. Mức tăng dịch vụ dành cho nhiều gia đình sẽ là 2% hoặc 45 cent mỗi tháng. Dịch vụ dành cho nhiều gia đình có giá trung bình khoảng $25 mỗi tháng. Thay đổi chi phí áp dụng cho cả dịch vụ rác thải và tái chế, đồng thời bao gồm việc thu gom và xử lý rác thải, tái chế, cắt tỉa sân vườn và thu gom rác thải.
Người phát ngôn của Cơ quan Dịch vụ Môi trường San Jose, Jennie Loft nói rằng cần phải tăng giá do chi phí tăng khoảng 4.47% để trang trải chi phí điều chỉnh sinh hoạt và phí quản trị trả cho những người thu gom rác thải.
Bà nói, các nhà thầu tái chế cũng được bồi thường cho rác tìm thấy trong xe tái chế. Đây là một phần của cuộc đàm phán hợp đồng nhằm giải quyết các khiếu nại rằng rác trong xe tái chế ảnh hưởng đến chi phí hoạt động.
Chi phí đổ rác cho một gia đình đã tăng vào tháng 7 năm ngoái ở mức 4% và tỷ lệ dành cho nhiều gia đình ở mức 2%. Loft cho biết thành phố xem xét chi phí và doanh thu hàng năm và xác định xem có cần thay đổi tỷ giá hay không.
Maritza Maldonado, giám đốc điều hành của Amigos de Guadalupe, cho biết việc tăng giá được đề xuất có thể ảnh hưởng đáng kể đến những cư dân có nguồn lực hạn chế vốn đang phải đối mặt với những thách thức tài chính. Bà kêu gọi thành phố cung cấp các chương trình hỗ trợ hoặc miễn trừ cho các hộ gia đình có thu nhập thấp.
Bà nói: “Mặc dù mức tăng 4% đối với nhà ở dành cho một gia đình và mức tăng 2% đối với nhà ở dành cho nhiều gia đình có vẻ khiêm tốn, nhưng đối với người lao động nghèo, ngay cả mức tăng nhỏ cũng có thể có tác động rất lớn”. “Đối với những gia đình đang gặp khó khăn trong việc thanh toán các hóa đơn, bất kỳ gánh nặng tài chính bổ sung nào cũng có thể khiến nguồn lực hạn chế của họ thêm căng thẳng. Cộng đồng của chúng ta có thể cần phải đưa ra những lựa chọn khó khăn giữa việc trả tiền cho các dịch vụ thiết yếu như thu gom rác và đáp ứng các nhu cầu cơ bản khác như thực phẩm, tiền thuê nhà hoặc chăm sóc sức khỏe.”
Nghị viên Biên Đoàn cho biết, ông không tin vào việc tăng thêm thuế và phí. Ông muốn thành phố tìm ra những giải pháp hiệu quả, những biện pháp thay thế thỏa đáng cho việc tăng chi phí, hoặc có nguồn tài trợ không ảnh hưởng đến người dân.“Chúng tôi sống trong một khu vực rất đắt đỏ, và mỗi đô la đều có giá trị đối với người dân của chúng tôi,” Nghị viên nói tiếp. “Nếu giá tiếp tục tăng cao hơn mọi thứ khác, quý vị mong đợi người dân của chúng ta sẽ sống được như thế nào? Tôi tin rằng, chúng ta có thể tìm ra giải pháp nào đó để phục vụ môi trường tốt hơn và không tăng giá cho những người nộp thuế.”
Bà Loft cho biết, San Jose không cung cấp hỗ trợ tài chính cho những người dân có thu nhập thấp đang gặp khó khăn trong việc thanh toán hóa đơn rác. “Theo luật tiểu bang California, Dự luật 218 cấm sử dụng ngân quỹ tiện ích để trang trải chi phí cho các chương trình như hỗ trợ chi phí cho người thu nhập thấp,” Phát ngôn nhân nói “Vì vậy, thành phố không thể trợ cấp cho một số khách hàng của mình bằng cách tính phí quá cao cho những khách hàng khác. Trước đây, San Jose có chương trình hỗ trợ chi phí cho người thu nhập thấp, phục vụ một tỷ lệ rất nhỏ người đóng thuế, tuy nhiên, do không xác định được nguồn tài trợ hợp pháp nên chương trình này đã bị loại bỏ vào tháng 7 năm 2015.”
Victor Vasquez, đồng giám đốc điều hành của SOMOS Mayfair, mong muốn thành phố tìm cách trang trải những chi phí này cho những người bị ảnh hưởng quá mức. Ông nói: “Sự gia tăng này gây thêm áp lực kinh tế cho gia đình chúng tôi, cả tầng lớp lao động và tầng lớp trung lưu. “Nó làm phức tạp thêm vấn đề về khả năng chi trả: giá thuê nhà cao, tỷ lệ thế chấp cao…chăm sóc trẻ em. Sẽ không bền vững nếu tiếp tục tăng chi phí của các dịch vụ này đối với những người làm hai hoặc ba công việc. Chúng tôi biết tiền lương không theo kịp.”
Thông báo công khai đã được gửi vào đầu tháng 4 để thông báo cho chủ sở hữu tài sản về những thay đổi giá được đề xuất. Một phiên điều trần công khai và bỏ phiếu của Hội đồng Thành phố San Jose dự kiến vào ngày 4 tháng Sáu. Tính đến ngày 6 tháng 5, văn phòng thư ký thành phố đã nhận được 612 thư phản đối.
Bà Loft cho biết mức tăng giá đề xuất của San Jose có thể so sánh với thị trường địa phương. Bà cho biết các dịch vụ rác thải và rác tái chế của thành phố rất mạnh mẽ vì chúng bao gồm tái chế rác, cắt tỉa sân vườn, thu gom rác theo yêu cầu, thu gom dầu và xử lý tất cả chất thải để thu hồi chất hữu cơ và rác có thể tái chế. Bà nói thêm, chỉ có San Jose mới cung cấp dịch vụ thu gom rác không giới hạn cho cả nhà ở dành cho một gia đình và nhiều gia đình. Bà Loft nói thêm : “Sự kết hợp các dịch vụ này giúp San Jose có một trong những chương trình tái chế rác trong dân cư hiệu quả nhất trong khu vực”.
Ny (Theo San Jose Spotlight)