Vào thứ Sáu, hàng trăm sinh viên đại học và trung học, đại diện cho các hội sinh viên từ những trường lớn nhất khu vực Washington, D.C., đã tập trung biểu tình trước trụ sở Bộ Giáo dục Hoa Kỳ để phản đối việc chính quyền cắt giảm mạnh cơ quan này.
Những người biểu tình hô vang khẩu hiệu “Đừng động vào trường học của chúng tôi” và “Trả lại Bộ Giáo dục cho chúng tôi”, trong khi các nhà vận động giáo dục và tổ chức sinh viên nhấn mạnh tầm quan trọng của bộ này đối với học sinh, sinh viên trên toàn nước Mỹ.
Julia Comino, Phó Chủ tịch Hội sinh viên Đại học American, cho biết việc đóng cửa Bộ Giáo dục sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến quyền lợi của những nhóm yếu thế nhất trong xã hội.
“Bộ Giáo dục là cơ quan đảm bảo các trường đại học có cơ hội tiếp cận bình đẳng, bất kể giới tính, chủng tộc hay thành phần được pháp luật bảo vệ,” Comino nói với ABC News. “Chúng tôi hiểu rằng khi tấn công Bộ Giáo dục, nghĩa là chính quyền đang nhắm vào các cộng đồng yếu thế. Đây là một phần trong chuỗi lịch sử các cuộc tấn công vào những nhóm bị thiệt thòi nhất.”
Tháng trước, cựu Tổng thống Donald Trump đã ký một sắc lệnh hành pháp yêu cầu Bộ trưởng Giáo dục Linda McMahon thu hẹp quy mô của bộ này và chuyển quyền kiểm soát giáo dục về cho các tiểu bang. Tính đến nay, gần một nửa số nhân viên của bộ đã bị cắt giảm.
Asher Maxwell, điều phối viên truyền thông sinh viên tại Đại học Georgetown, cho biết: “Chúng tôi muốn nhấn mạnh rằng chính quyền Trump đã vượt quá quyền hạn của mình. Điều này sẽ gây tổn hại nghiêm trọng đến nền giáo dục và tương lai của chúng tôi.”
Cuộc biểu tình được tổ chức bởi liên minh các hội sinh viên đại diện cho hơn 130.000 sinh viên đến từ nhiều trường đại học lớn trong khu vực như Georgetown, American, Howard và Temple (Philadelphia). Theo ban tổ chức, liên minh này là “một liên minh lịch sử” nhằm chống lại “cuộc tấn công vào giáo dục”, bao gồm quyền tự do ngôn luận trong trường học và các chương trình hỗ trợ tài chính sinh viên.
Kayla Bartkowski/Hình ảnh Getty
Các nhà phê bình cho rằng sinh viên đại học sẽ bị ảnh hưởng nặng nề nếu chính quyền thực hiện kế hoạch chuyển Văn phòng Hỗ trợ Sinh viên Liên bang (đơn vị quản lý khoản vay sinh viên trị giá 1,6 nghìn tỷ USD) sang cơ quan khác và sa thải đội ngũ nhân viên liên bang đang điều hành các quỹ giáo dục đại học.
Ethan Henshaw, Chủ tịch Hội sinh viên Đại học Georgetown và người nhận học bổng Pell Grant, gọi Bộ Giáo dục là “phao cứu sinh” giúp sinh viên có được nền giáo dục công bằng và chất lượng.
“Việc này đang đe dọa cuộc sống, quyền tiếp cận giáo dục và cơ hội thăng tiến kinh tế của những người Mỹ có thu nhập thấp và trung bình trên khắp đất nước,” Henshaw nói. “Nếu không có các chương trình từ cơ quan này, có thể tôi đã không thể tiếp cận được giáo dục, vì vậy việc bảo vệ nó là điều cực kỳ quan trọng đối với chúng tôi.”
Roberto Schmidt/AFP qua Getty Images
Tại một cuộc họp báo bất ngờ do các nghị sĩ Đảng Dân chủ tổ chức trước trụ sở bộ hồi đầu tuần, Bộ trưởng Linda McMahon đã lên tiếng bảo vệ kế hoạch của chính quyền, cho rằng “giáo dục tốt nhất là khi gần gũi với học sinh – nơi giáo viên, phụ huynh và ban giám hiệu địa phương cùng nhau xây dựng chương trình học phù hợp nhất.”
Bà McMahon cũng cam kết sẽ tiếp tục tài trợ cho các chức năng và trách nhiệm mà luật pháp liên bang quy định cho bộ này.
Cuộc biểu tình hôm thứ Sáu diễn ra sau gần một tháng các hoạt động phản đối vào mỗi thứ Sáu tại bộ, bao gồm tuần hành “Giáo dục quan trọng”, các buổi “học tập phản kháng” (study-in) và các buổi vỗ tay chia tay nhân viên bị sa thải.
Gần đây, các nghị sĩ Đảng Dân chủ tại Quốc hội cũng đã lên án mạnh mẽ những thay đổi tại Bộ Giáo dục. Thượng nghị sĩ Elizabeth Warren (Dân chủ – Massachusetts) đã khởi động chiến dịch “Cứu lấy Trường học của chúng ta” nhằm chống lại kế hoạch giải thể bộ này, với các biện pháp như điều tra, giám sát, vận động cộng đồng và kiện tụng.
Kent Nishimura/Reuters
“Chính phủ liên bang đã đầu tư vào trường công lập,” Warren nói trong cuộc phỏng vấn với ABC News. “Tước đi quyền lợi của trẻ em chỉ để một nhóm tỷ phú thêm giàu có là điều không thể chấp nhận được, và tôi sẽ chiến đấu đến cùng.”
Việc hoàn toàn xóa bỏ Bộ Giáo dục cần phải được Quốc hội thông qua.
Tuy nhiên, theo Darius Wagner – Phó Chủ tịch Hội sinh viên Đại học Georgetown – mối đe dọa đóng cửa bộ đã khiến không khí tại nhiều trường trở nên ngột ngạt.
“Chúng tôi chứng kiến việc chính quyền ảnh hưởng trực tiếp đến những gì chúng tôi có thể bàn luận trong lớp, và cả ở các trường từ mẫu giáo đến lớp 12, khi họ đe dọa cắt ngân sách nếu các trường không tuân thủ quan điểm của tổng thống,” Wagner nói với ABC News.
“Đây là con đường dẫn đến sự sụp đổ của các thể chế giáo dục và hạn chế quyền tự do ngôn luận,” anh nói thêm.
“Và đây mới chỉ là sự khởi đầu. Đó là lý do vì sao chúng tôi bắt đầu tại Bộ Giáo dục.”
Nguồn abc news
