(CaliToday) – Sau 15 ngày thẩm vấn 20 nhân chứng, công tố Văn phòng Biện lý quận Manhattan vào thứ Hai kết thúc phần tố tụng truy tố ông Donald Trump giả mạo hồ sơ kinh doanh liên quan chi trả tiền bịt miệng ngôi sao phim khiêu dâm Stormy Daniels.
Phiên toà vào thứ Hai bắt đầu với tiết lộ gây chấn động từ nhân chứng quan trọng của công tố, trong đó Michael Cohen thừa nhận trộm từ Trump Organization một số tiền lẽ ra phải đưa cho một công ty kỹ thuật trong toàn bộ số tiền được hoàn trả.
Phiên toà vào thứ Hai cũng rơi vào hỗn loạn khi Thẩm phán yêu cầu bồi thẩm đoàn và truyền thông ra khỏi phòng xử án để khiến trách thái độ thiếu tôn trọng của nhân chứng được biện hộ mời.
Biện hộ cho biết sẽ không mời thân chủ lên bục nhân chứng, và Thẩm phán Juan Merchan tuyên bố phần phát biểu kết thúc sẽ diễn ra vào thứ Ba tuần sau, sau lễ Chiến sĩ Trận vong.
Công tố giải quyết cuộc điện thoại mà Cohen bị biện hộ tố cáo “nói láo”
Trong phần đối chất nảy lửa vào tuần trước, luật sư biện hộ Todd Blanche “dí” Michael Cohen về chi tiết cuộc điện đàm vào ngày 24 tháng 10 năm 2016 mà nhân chứng khai đã nói chuyện với ông Trump về khoản thanh toán $130.000 Mỹ kim tiền bịt miệng cho Stormy Daniels.
Cohen khai trước đó đã liên lạc với ông chủ qua cận vệ Keith Schiller “để bàn về chuyện Stormy Daniels và phương hướng giải quyết.”
Blanche tìm cách để Cohen thừa nhận đã nói láo về cuộc điện đàm, cho rằng nhân chứng lúc đó đã nói chuyện với Schiller về một cuộc gọi quấy phá từ một thanh thiếu niên, chứ không phải nói chuyện với thân chủ. Luật sư lưu ý, cuộc gọi diễn ra lúc 8:02 tối, và kéo dài 96 giây, đến 8:04’ tối. “Đó là lời nói láo, ông đã không nói chuyện với Tổng thống Trump, mà nói chuyện với Keith Schiller – ông có thể thừa nhận điều đó,” Blanche gào lên. “Ông thực sự đang nói chuyện với ông Schiller về những cuộc điện thoại quấy rối từ một thiếu niên 14 tuổi,” luật sư cao giọng gay gắt.
“Không, thưa ông, tôi không biết điều đó có chính xác không,” nhân chứng bình tĩnh đáp. “Tôi biết Keith đang ở cùng ông Trump vào lúc đó.”
Biện hộ cho rằng, một cuộc điện thoại dài 1 phút 36 giây không đủ để Cohen nói chuyện với Schiller về những vấn đề của ông ta và nói chuyện với Trump.
Sau khi tái thẩm vấn về vấn đề này, công tố viên tìm cách đưa ra tấm hình ông Trump chụp với cận vệ Schiller vào cùng cuộc điện thoại diễn ra. Tấm hình được phép đưa vào làm bằng chứng, mặc dù mặc dù biện hộ tìm cách ngăn cản.
Tầm quan trọng của lập luận hoài nghi lời khai này của Cohen rõ ràng quan trọng với biện hộ, khi họ tìm cách đánh vào uy tín và sự trung thực của nhân chứng. Blanche vào thứ Hai nhắc đến lời khai ít nhất 2 lần. Và tấm hình, và sự diễn dịch của bồi thẩm đoàn trở nên quan trọng.
Biện hộ cáo buộc thành công Michael Cohen từ kẻ nói láo sang ăn trộm
Luật sư dường như đang tìm đúng lúc để hạ đo ván nhân chứng của công tố.
Ông Blanche trong phần đối chất đặt những câu hỏi về các cuộc điện đàm khác mà Cohen khai đã gọi cho Trump trong thời gian thanh toán tiền bịt miệng diễn ra. Nhưng nhân chứng dường như vẫn vững vàng, chắc nịch, “Theo những gì tôi nhớ, tôi đã nói với ông ấy về Stormy Daniels, bởi vì đó là nhiệm vụ ông ấy giao cho tôi giải quyết.”
Nhưng Blanche đã thành công sau khi cáo buộc Cohen là kẻ nói láo sang gọi ông là kẻ trộm. Khi bị thẩm vấn, ông Cohen thừa nhận đã lấy $30.000 Mỹ kim từ Trump Organization. Trong $420.000 Trump hoàn tiền cho Cohen với thủ bút của Giám đốc Tài chánh lúc đó là Allen Weisselberg gồm, hoàn trả $50.000 Mỹ kim cho công ty kỹ thuật, và $130.000 tiền bịt miệng trả cho Daniels và số tiền này tăng lên $360.000 Mỹ kim để trả cho cả thuế thu nhập, cộng thêm $60.000 Mỹ kim tiền thưởng. Tuy nhiên, Cohen chỉ trả cho công ty kỹ thuật $20.000, thay vì $50.000. Ông ta bỏ túi riêng $30.000 Mỹ kim.
Công tố Susan Hoffinger, cho nhân chứng cơ hội để giải thích hành vi lấy tiền như vậy là phản ứng tức giận khi bị giảm tiền thưởng, và thừa nhận việc làm sai trái. Nhưng hình ảnh vẫn là một người đàn ông ăn trộm từ một công ty được ông ta khai là “đại gia đình.”
Thẩm phán thực sự nổi giận trước thái độ của nhân chứng duy nhất của biện hộ, doạ xoá lời khai
Cohen trước đó khai, vào năm 2018 tìm đại diện pháp lý trong cuộc điều tra liên bang, và được gặp luật sư Robert Costello. Email cho thấy, Costello đề nghị làm “kênh trao đổi bí mật” cho Cohen, tức là đứng làm người trung gian để chuyển trao đổi, ý kiến, cho Tổng thống Trump qua luật sư tư của ông ta là Rudy Giuliani. “Kênh bí mật này là từ Bob Costello đến Rudy, từ Rudy đến Tổng thống Trump,” Cohen khai. Cohen kể lại “chiến dịch gây áp lực” nhằm bảo đảm ông sẽ không hợp tác với nhà chức trách, chống lại chủ.
Biện hộ vào thứ Hai mời Costello lên bục nhân chứng, nhưng thái độ của nhân chứng này đã làm quan toà nổi giận. Costello khai, Cohen vào năm 2018 nhiều lần khẳng định với ông ta rằng, Trump không hay biết gì về tiền bịt miệng.
Trước đó, khi luật sư biện hộ Emil Bove hỏi Michael Cohen đã nói những gì về gia đình Trump tại cuộc gặp ở khách sạn Regency vào ngày 17 tháng 4 năm 2018. Công tố phản đối câu hỏi này, và được Tòa chấp thuận. Thẩm phán yêu cầu hai bên lên thảo luận riêng. “Thật đáng nực cười!” Costello thốt lên trên microphone khi ông Merchan đang nói chuyện với luật sư và công tố, và hầu như tất cả mọi người trong phòng xử án đều có thể nghe được.
Costello nhướng mày, thở dài tỏ vẻ bực bội, liếc nhìn Thẩm phán sau khi ông chấp thuận một phản đối khác từ công tố. Hay lúc khác, nhân chứng thốt lên, “Lạy Chúa tôi!” khiến Toà chồm về phía trước hỏi, “Xin lỗi, ông nói gì?!”
“Costello, đề nghị ông ngồi yên,” Thẩm phán lên giọng với nhân chứng. “Tôi muốn bàn về thái độ nghiêm trang chỉnh tề trong phòng xử án.”
“Khi có nhân chứng trên bục nhân chứng, nếu không thích phán quyết của tôi, ông không nói ‘jeez,’ ông không nói phản đối,” Thẩm phán nói tiếp.
“Đúng,” Costello trả lời.
Thẩm phán giải thích với Costello rằng, nhân chứng ra khai không thể cư xử không đúng mực khi không thích phán quyết của toà. “Tôi là người duy nhất có thể bãi bỏ lời khai trong phòng xử án. Nếu ông không thích phán quyết của tôi, ông không liếc tôi, và cũng đừng đảo mắt. Ông có hiểu điều đó không?”
“Tôi hiểu, hiểu việc này,” Costello đáp, nhưng nhìn chằm chằm vào quan toà. “Ông đang nhìn chằm chằm vào tôi đấy à?” Merchan nói. Thẩm phán ngay lập tức yêu cầu nhân viên an ninh toà “đưa mọi người ra khỏi phòng xử án. Đưa mọi người ra khỏi phòng xử án!
“Thưa ông, hành vi của ông lúc này là khinh thường toà,” Mercan nói với Costello sau khi mọi người đã được đưa ra khỏi phòng xử án. “Tôi thông báo cho ông biết, hành vi của ông khinh thường,” Thẩm phán nhắc lại. “Nếu ông còn nhìn chằm chằm vào tôi lần nữa, tôi sẽ không cho ông đứng trên bục nhân chứng nữa. Ông có hiểu không?” Nhân chứng đáp, “Tôi hiểu.”
“Tôi sẽ hủy bỏ toàn bộ lời khai của anh ta, ông có hiểu không?” Merchan hỏi luật sư biện hộ Emil Bove. “Vâng, thưa Toà, tôi hiểu,” Bove trả lời.
“Tôi hiểu điều đó,” Costello trả lời.
Sau đó, Mercan yêu cầu Costello rút ngắn câu trả lời của mình, và không được đi sâu vào những câu chuyện dài dòng về những trao đổi với Cohen rõ ràng là nhằm mục đích gây nghi ngờ về nhân chứng.
“Hãy nghe câu hỏi và trả lời câu hỏi,” Mercan nói.
“Tôi có thể nói gì đó được không?” Costello vẫn tìm cách.
“KHÔNG. Không. Đây không phải là một trao đổi,” Thẩm phán tuyên bố, ý nói đây là lệnh toà.
Biên bản toà lưu ý, nhân viên an ninh toà gặp “khó khăn lớn” trong việc đưa truyền thông ra khỏi phòng xử án. “Tôi có thể đánh giá cao việc báo chí muốn có mặt trong mọi phần của quá trình tố tụng này, do đó, hồ sơ này không bí mật. Truyền thông có quyền truy cập vào hồ sơ này.”
Michael Cohen điềm tĩnh đáng kinh ngạc
Bồi thẩm đoàn trong những tuần qua nghe hết nhân chứng này đến nhân chứng khác khai, không ai thích Michael Cohen – cựu luật sư chuyên đi dàn xếp và sửa sai cho cựu Tổng thống, người đã điều hợp thanh toán tiền bịt miệng cho ngôi sao phim khiêu dâm Stormy Daniels. Các nhân chứng khác cho biết Cohen khó chịu, không trung thực, hung dữ, và thậm chí là “một tên ngốc.”
Nhưng trong suốt 17 tiếng đồng hồ trên bục nhân chứng, Cohen chưa bao giờ tỏ ra mất bình tĩnh, ngay cả khi bị luật sư biện hộ truy đến cùng, lớn tiếng gọi ông là kẻ nói láo. Nhân chứng trong lời khai thừa nhận hành vi xấu. Cohen vào thứ Hai thừa nhận có lợi ích tài chánh với kết quả vụ án, vì ông chủ cũ là chủ đề trên Podcast và bán hàng. Nhưng ông cũng cho rằng, nếu Trump trắng án sẽ tốt hơn về mặt kinh tế. “Nó mang lại cho tôi nhiều điều để nói trong tương lai,” Cohen nói.
Hương Giang