CNN – Các công tố viên liên bang cáo buộc Thượng nghị sĩ Bob Menendez đã nhận vé xem đua xe và các món quà khác từ Qatar như một phần của kế hoạch tham nhũng kéo dài nhiều năm, trong đó quốc gia vùng Vịnh này gia nhập Ai Cập với tư cách là một quốc gia nước ngoài khác mà đảng Dân chủ New Jersey bị cáo buộc đã giúp đỡ khi còn đương chức.
Các công tố viên cáo buộc trong bản cáo trạng thay thế rằng kế hoạch hối lộ và tống tiền của Menendez tiếp tục kéo dài đến năm 2023, dài hơn một năm so với cáo buộc ban đầu. Bản cáo trạng mới, được công bố hôm thứ Ba, sửa đổi và thay thế bản cáo trạng ban đầu, liệt kê các cáo buộc chính thức chống lại bị cáo.
Trong số các cáo buộc mới, theo bản cáo trạng, Menendez đã nhận các khoản thanh toán từ một trong những đồng phạm của mình, nhà phát triển bất động sản Fred Daibes ở New Jersey, để đổi lấy việc sử dụng ảnh hưởng của mình để giúp Daibes kiếm được hàng triệu đô la từ một quỹ đầu tư gắn liền với Qatar. Các công tố viên cho rằng thượng nghị sĩ này cũng đã thực hiện các bước để giúp đỡ Qatar.
Menendez, vợ ông là Nadine Menendez , Daibes và hai doanh nhân New Jersey khác đã bị truy tố về một kế hoạch hối lộ vào năm ngoái. Tất cả đều đã không nhận tội đối với các cáo buộc.
Ngoài cáo buộc hối lộ, Menendez còn bị buộc tội làm đại diện nước ngoài cho chính phủ Ai Cập bằng cách thực hiện các bước giúp đỡ đất nước để đổi lấy một trong các bị cáo có được độc quyền kinh doanh xuất khẩu Halal. Menendez đã mạnh mẽ phủ nhận mọi hành vi sai trái .
Luật sư của Menendez cho biết trong một tuyên bố hôm thứ Ba rằng “chính phủ không có bằng chứng để chứng minh bất kỳ cáo buộc cũ hay mới nào” mà thay vào đó là “một chuỗi các giả định vô căn cứ và những phỏng đoán kỳ quái dựa trên các liên hệ hợp pháp, thường xuyên giữa Thượng nghị sĩ và các cử tri của ông ấy.” hoặc quan chức nước ngoài.”
Luật sư Adam Fee cho biết trong tuyên bố: “Thượng nghị sĩ Menendez luôn hành động hoàn toàn phù hợp đối với Qatar, Ai Cập và nhiều quốc gia khác mà ông thường xuyên tiếp xúc”. “Những tương tác đó luôn dựa trên đánh giá chuyên môn của ông ấy về lợi ích tốt nhất của Hoa Kỳ bởi vì ông ấy và luôn là một người yêu nước. Bản cáo trạng mới nhất này chỉ phơi bày mức độ mà các công tố viên thù địch này sẽ đầu độc công chúng trước khi phiên tòa bắt đầu. Nhưng những cáo buộc mới này không thay đổi được điều gì và lý thuyết của họ sẽ không tồn tại được trước sự xem xét kỹ lưỡng của tòa án hoặc bồi thẩm đoàn.”
Bản cáo trạng mới nhất cáo buộc Menendez đã giới thiệu Daibes, người đang tìm kiếm nguồn đầu tư, với một thành viên của hoàng gia Qatar và người đứng đầu Công ty Đầu tư Qatari. Theo cáo trạng, trong khi quỹ đầu tư Qatari đang cân nhắc đầu tư, Menendez đã đưa ra nhiều tuyên bố công khai ủng hộ chính phủ Qatar.
Các công tố viên cáo buộc: “Menendez đã cung cấp cho Daibes những tuyên bố này để Daibes có thể chia sẻ chúng với Nhà đầu tư Qatar và các quan chức chính phủ Qatar có liên quan đến Công ty Đầu tư Qatari”.
Vào tháng 8 năm 2021, thượng nghị sĩ đã gửi một thông cáo báo chí trong đó ông ca ngợi chính phủ Qatar tới Daibes, nhắn tin cho ông: “Có thể ông muốn gửi cho họ. Tôi sắp được thả”, bản cáo trạng cáo buộc. Tháng sau, sau khi tham dự một sự kiện riêng do chính phủ Qatar tổ chức ở Manhattan, Daibes đã nhắn tin cho Menendez những bức ảnh chụp những chiếc đồng hồ xa xỉ trị giá tới 23.990 USD và hỏi: “Một trong những chiếc này thì sao?” Hai ngày sau, Menendez nhắn cho Daibes đường dẫn tới trang web theo dõi nghị quyết của Thượng viện ủng hộ Qatar.
Nhiều tháng sau, vào tháng 1 năm 2022, Menendez nhắn tin cho nhà đầu tư Qatar trước cuộc gặp với Daibes ở London để thảo luận về khoản đầu tư tiềm năng, viết: “Tôi hiểu rằng bạn tôi sẽ đến thăm bạn vào ngày 15 hàng tháng. Tôi hy vọng rằng điều này sẽ dẫn đến thỏa thuận thuận lợi và cùng có lợi mà cả hai người đã cùng thảo luận”, theo bản cáo trạng.
Vào tháng 5, theo yêu cầu của thượng nghị sĩ, quan chức Qatar đã cung cấp vé tham dự Giải đua xe Công thức 1 năm 2022 cho một người họ hàng thân thiết của Nadine Menendez.
ùng tháng đó, sau cuộc gặp giữa thượng nghị sĩ Daibes và hai quan chức Qatar, quỹ đầu tư Qatar đã ký một lá thư bày tỏ ý định tham gia liên doanh với công ty của Daibes. Sau đó, Daibes đã cung cấp cho Menendez một thỏi vàng, theo cáo trạng.
Năm ngoái, Công ty Đầu tư Qatari đã chính thức đầu tư hàng chục triệu đô la vào Daibes. Bản cáo trạng cáo buộc Menendez tiếp tục nhận được các quyền lợi từ người Qatar, bao gồm 4 vé tham dự cuộc đua Công thức 1 Grand Prix năm đó.
Các công tố viên cho biết Menendez không lưu ý đến việc tiết lộ tài chính của mình về các món quà từ Qatar và Daibes, bao gồm cả vàng miếng và vé đua.
Theo CNN