WASHINGTON (AP) – Tổng thống Donald Trump đã tổ chức buổi lễ vinh danh đội Philadelphia Eagles, nhà vô địch Super Bowl 2025, tại Tòa Bạch Ốc vào thứ Hai. Tuy nhiên, một số cầu thủ, bao gồm cả tiền vệ ngôi sao Jalen Hurts, đã quyết định không tham dự.
Theo một quan chức Tòa Bạch Ốc giấu tên vì không được phép phát biểu công khai, Hurts và một số cầu thủ khác viện lý do “bận việc riêng” để giải thích cho sự vắng mặt của mình.
Dù vậy, Trump vẫn dành lời khen ngợi cho Hurts, gọi anh là “một chàng trai tuyệt vời và một cầu thủ xuất sắc”, người đã liên tục có “những màn trình diễn tuyệt đỉnh” giúp Eagles đạt thành tích 14-3 ở mùa giải chính và giành ngôi vô địch Super Bowl.
“Eagles là một đội bóng tuyệt vời,” Trump nói.
Trước đây, trong nhiệm kỳ đầu tiên, Trump từng mời Eagles đến Tòa Bạch Ốc sau chiến thắng Super Bowl năm 2018 nhưng sau đó hủy bỏ buổi lễ khi nhiều cầu thủ từ chối tham dự, và tổ chức một sự kiện khác mang tên “Lễ kỷ niệm nước Mỹ”.
Tuần trước, khi được hỏi trên thảm đỏ tại gala của tạp chí Time về việc có tham gia buổi lễ ở Tòa Bạch Ốc hay không, Hurts chỉ đáp lại với một tiếng “ừm” đầy lúng túng rồi im lặng và bỏ đi.
Trong khi đó, ngôi sao Saquon Barkley của Eagles đã gặp Trump cuối tuần qua tại Câu lạc bộ Golf Quốc gia Trump ở Bedminster, New Jersey. Barkley sau đó còn đi cùng Trump trên chuyên cơ Air Force One đến Washington và tiếp tục di chuyển đến Tòa Bạch Ốc bằng trực thăng Marine One.
“Anh ấy rất thích chuyến bay ngắn đó,” Trump nói về Barkley. “Cậu ấy là một chàng trai trẻ tuyệt vời và là một cầu thủ bóng bầu dục xuất sắc. Saquon đã có một mùa giải đáng nhớ, chạy phía sau tuyến phòng thủ mạnh nhất NFL,” Trump ca ngợi.
Tuy nhiên, Barkley sau đó đã phải đối mặt với những chỉ trích trên mạng xã hội vì đã dành thời gian với Trump. Barkley đáp trả bằng cách đăng trên nền tảng X (trước đây là Twitter) rằng anh cũng từng chơi golf với cựu Tổng thống Barack Obama – một đảng viên Dân chủ.
“Có lẽ tôi chỉ đơn giản là tôn trọng chức vụ tổng thống thôi, không khó để hiểu điều đó,” Barkley viết.
Mùa giải vừa qua, Barkley đã giành giải Cầu thủ Tấn công Xuất sắc nhất khi chạy được 2.005 yard – thành tích cao thứ tám trong lịch sử NFL. Đây là mùa đầu tiên anh khoác áo Eagles.
Trump cũng đã có mặt tại trận đấu Super Bowl ở New Orleans, nơi Eagles giành chiến thắng thuyết phục trước Kansas City Chiefs. Trước trận đấu, Trump dự đoán Chiefs sẽ thắng và dành nhiều lời khen cho tiền vệ Patrick Mahomes của họ.
Sau trận đấu, Trump chế giễu ca sĩ Taylor Swift – bạn gái của cầu thủ Travis Kelce của Chiefs. Swift đã bị một bộ phận khán giả la ó khi xuất hiện trên màn hình lớn tại sân vận động.
Swift trước đó đã công khai ủng hộ đối thủ Dân chủ của Trump, Phó Tổng thống Kamala Harris, trong cuộc bầu cử năm 2024.
“Người có một đêm tồi tệ hơn cả Kansas City Chiefs chính là Taylor Swift. Cô ấy bị la ó khỏi sân vận động. MAGA thì rất khó tha thứ!” Trump viết trên nền tảng Truth Social của mình.
Tại buổi lễ hôm thứ Hai, Trump cũng nhắc lại sự việc này:
“Tôi đã chứng kiến tận mắt, tôi có mặt ở đó cùng Taylor Swift,” Trump nói. “Kết quả thì ai cũng thấy rồi đấy?”
