(CaliToday) – Cựu Tổng thống Donald Trump và ứng cử viên Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ tiểu bang Virginia Hùng Cao vào sáng thứ Hai ghé khu thương xá Eden Center của người Việt ở Fall Church.
“Tôi không biết đó là gì. Quý vị phải giải thích. Nhưng cộng đồng Việt yêu mến tôi, và tôi cũng yêu quý họ,” Trump nói trước đám đông những người Mỹ gốc Việt ủng hộ tại nhà hàng Trường Tiền.
“Đây là quý ông tuyệt vời. Tôi thích tên ông ấy, Hung Cao. Cái tên đó không thôi đủ để để bầu ông ấy phục vụ,” cựu Tổng thống nói. “Tôi nghĩ ông ấy có cơ hội tốt đắc cử vào Thượng viện. Và tôi thực sự tin như vậy. Tôi hy vọng cộng đồng của quý vị đi bỏ phiếu và thực sự ủng hộ ông ấy, 100%. Vì quý vị có thể thắng. Quý vị có thể thắng. Chắc chắn thắng. Chúng tôi hy vọng sẽ thắng tiểu bang. Và tôi nghĩ chúng ta sẽ thắng tiểu bang.”
Đại tá Hải quân hồi hưu gốc Việt nói chuyện với đám đông bằng Anh ngữ và Việt ngữ. “Tôi rất làm hân hạnh được đại diện cộng đồng người Mỹ gốc Việt. Sang năm sẽ kỷ niệm 50 năm Sài Gòn thất thủ. Và chúng ta sẽ có thượng nghị sĩ người Mỹ gốc Việt đầu tiên trong lễ kỷ niệm,” ông Hùng Cao nói.
Theo Phó Chủ tịch Thương xá Eden, ông Alan Frank, một nhà hoạt động Cộng hòa và là giáo sư trợ giảng Đại học George Mason, ông Can Nguyễn sắp xếp chuyến viếng thăm của ông Trump đến Trường Tiền. Được biết, cựu Đại tá cũng tham gia sắp xếp. Bà chủ Thanh Hương cho biết, nhà hàng mới mở khoảng 1 năm nay, và ông Hùng có ghé dùng bữa một vài lần. Nhà hàng vào thứ Sáu tuần trước nhận được điện thoại thông báo ông Donald Trump sẽ ghé đến vào thứ Hai. Và Mật vụ vào sáng thứ Hai có mặt dày đặc trong khu vực, kiểm tra từng ly từng tấc trước khi cựu Tổng thống đến.
Có khoảng 35 người bên trong nhà hàng nhỏ được trang trí nội thất đậm chất Huế – nơi ẩm thực cung đình nở rộ dưới triều đại nhà Nguyễn vào thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20. Theo ông Frank cho biết, mọi người bên trong nhà hàng đến theo lời mời. Một số từ các cơ quan truyền thông, một số là nhân viên chiến dịch, còn lại là nhân viên phục vụ của tiệm.
Tuy nhiên, ông Trump thực sự không ăn tại nhà hàng. “Tôi thích đồ ăn Việt, nhưng tôi quý người Việt hơn.” Cựu Tổng thống cũng cho đám đông hay, ông “sẽ mua một vài món ngon, tôi không biết đó là gì.”
Trump gọi món bánh khoái và bún thịt nướng mang đi. Hoá đơn $60, nhưng không ai tiết lộ cựu Tổng thống cho tiền tip bao nhiêu. Chiến dịch tranh cử của ông không trả lời câu hỏi ứng cử viên của họ nghĩ gì về đồ ăn Việt. Trump rõ ràng thích đồ ăn Mỹ hơn đồ ăn châu Á. “Trên phi cơ riêng của Trump có 4 món chính: McDonald’s, gà chiên KFC, Pizza và Diet Coke,” theo cuốn hồi ký “Let Trump be Trump” của hai phụ tá Corey Lewandowski và David Bossie.
Cựu Tổng thống dành phần lớn thời gian ký tên tặng, và than phiền về cuộc tranh luận tổng thống với đối thủ Kamala Harris, và chuyến đi chơi biển của Biden. “Đó không phải người Việt, họ là những người làm việc siêng năng,” Trump nói.
“Tổng thống Trump tiếp tục tiếp xúc tất cả các cộng đồng, đặc biệt là những cộng đồng chưa được chính quyền Harris-Biden thảm hại phục vụ tốt,” phát ngôn chiến dịch ông Trump, Steven Cheung, ghi trong email gởi truyền thông.
Andrew Peng – phát ngôn nhân cho chiến dịch Harris -Walz cho hay, Phó Tổng thống Kamala Harris đang hỗ trợ các cơ sở thương mại người Mỹ gốc Việt và gốc Á phát triển.
“Những tuyên bố kỳ cục của Trump … giả dối, trống rỗng, khi người ta xem xét hồ sơ thảm hoạ của ông ta,” Peng ghi trong tuyên bố. “Ông ấy khơi dậy lòng thù ghét châu Á trong thời gian đại dịch, tỷ lệ thất nghiệp của người Mỹ gốc Á tăng gần gấp đôi dưới thời ông ta, và lời lẽ của ông thúc đẩy sự phân biệt đối xử với những cơ sở thương mại như những cơ sở do người trong cộng đồng làm chủ như những cơ sở trong thương xá Eden. Chương trình nghị sự nguy hiểm của Trump sẽ làm tăng chi phí cho các gia đình người Mỹ gốc Việt siêng năng, và tăng gấp đôi việc miễn thuế cho những người giàu có bằng chi phí của chúng ta.”
Một cuộc khảo sát của Trung tâm nghiên cứu Pew vào năm 2023 cho thấy, khoảng phân nửa cử tri người Mỹ gốc Việt ghi danh theo Cộng hòa hoặc độc lập có khuynh hướng Cộng hòa, khiến họ có nhiều khả năng nghiêng về Cộng hòa hơn những người Mỹ gốc Á khác. Phần lớn người châu Á nhìn chung được xác định theo Dân chủ hoặc độc lập có khuynh hướng Dân chủ trong cùng một cuộc thăm dò. Frank cho biết, Thương xá Eden Center thường là điểm dừng chân trong chiến dịch tranh cử của cả các ứng cử viên Cộng hòa và Dân chủ muốn thu hút phiếu của người Mỹ gốc Việt.
“”Cộng đồng người Việt cao tuổi có vẻ thích Cộng hòa hơn,” Frank lưu ý trong tin nhắn trao đổi. “Cộng đồng người Việt trẻ tuổi thích các ứng cử viên Dân chủ hơn.”
Theo ông Trương Ngô – cố vấn kinh doanh cho Trường Tiền – chia sẻ với tờ Washington Post, chuyến thăm của Trump tạo ra một vấn đề chính trị nóng bỏng đối với Trường Tiền. Ngô cho hay, ông khuyên bà Thanh Hương đối xử với Trump như bất cứ các thực khách khác. Ông gợi ý bà nên tránh xa chính trị đảng phái có thể ảnh hưởng đến công việc kinh doanh, khi nhà hàng cũng có một số lượng lớn thực khách từ chính quyền Biden. “Đừng nói gì cả. Đừng nịnh nọt, đừng làm gì cả,” ông Ngô nói đã khuyên như vậy.
Hơn ai hết, người đàn ông hiểu Trump có thể gây chia rẽ. Ngô và bố ông không nói chuyện trong gần một tháng vì bất đồng chính trị với cựu Tổng thống.
Nhưng nói gì thì nói, việc cựu Tổng thống Trump ghé Trường tiền đem lại lợi ích khác cho cơ sở, doanh số của nhà hàng tăng 300% vào thứ Hai.
Hương Giang