Trump phải bồi thường mạ lỵ $83,3 triệu cho Jean Carroll 

(CaliToday) – Bồi thẩm đoàn ở Manhattan vào thứ Sáu buộc ông Donald Trump bồi thường $83,3 triệu Mỹ kim cho E. Jean Carroll  vì thường xuyên mạ lỵ bà trên mạng xã hội, họp báo, và tại những sự kiện tranh cử kể từ lần đầu tố cáo bị cựu Tổng thống hành hung tình dục. 

Phán quyết vào hôm nay đánh dấu lần thứ hai Carroll thắng phán quyết được Trump bồi thường tại toà, bổ sung vào $5 triệu Mỹ kim từ phán quyết vào năm ngoái sau khi một bồi thẩm đoàn khác quyết định cựu Tổng thống phải chịu trách nhiệm lạm dụng tình dục cây bút, cũng như mạ lỵ bà. 

$83,3 triệu trong phán quyết vào thứ Sáu gồm $65 triệu Mỹ kim bồi thường trừng phạt, được bồi thẩm đoàn đánh giá sau khi phát giác ông Trump 77 tuổi đã có hành động mạ lỵ sau khi luật sư của nguyên đơn chỉ ra cựu Tổng thống liên tục tấn công thân chủ họ, từ khi còn ở Toà Bạch Ốc và sau khi rời nhiệm kỳ. 

Chỉ trong một ngày gần đây, ông Trump đã đăng hơn 40 ý kiến chế nhạo Carroll trên mạng xã hội Truth Social. 

80 tuổi, Jean Carroll khai, những lời chế nhạo và đả kích liên tục của Trump đã thu hút nhiều người ủng hộ, dẫn đến một loạt công kích dữ dội trên mạng xã hội và trong email khiến bà sợ hãi, và “hủy hoại” danh tiếng là người tư vấn khá nổi tiếng trên Tạp chí Elle. Bà kể lại đã sợ hãi như thế nào trước những tin nhắn đe dọa, và phải chuẩn bị sẵn khẩu súng được bố mình để lại trên đầu giường, hay mướn cận vệ. 

“Tôi bị tấn công. Tôi bị tấn công trên Twitter. Tôi bị chỉ trích mạnh mẽ trên Facebook. Tôi bị công kích trên các blog tin tức. Tôi bị tấn công trong các tin nhắn. Như tôi đã nói, đó là một thế giới mới. Tôi đã rời thế giới sự thật, một thế giới đáng yêu, và tôi đang sống trong một vũ trụ mới,” Carroll nói. 

Carroll cho biết, sau khi Trump đưa ra ý kiến chỉ trích, phỉ báng, tấn công nhắm vào bà bắt đầu “ngay lập tức.” 

Phán quyết được đưa ra trong bối cảnh cựu Tổng thống phải đối mặt với hàng loạt vụ án dân sự, hình sự, và đang tìm cách trở lại Toà Bạch Ốc. Phiên toà diễn ra khi Trump tham gia vận động tranh cử sơ bộ ở New Hampshire, nơi ông giành chiến thắng. Cựu Tổng thống tận dụng những lần ra toà làm cơ hội gởi ra thông điệp cho cử tri, than phiền bị hệ thống tư pháp ngược đãi, bị Tổng thống Joe Biden trả đũa chính trị.  

Carroll cáo buộc bị cựu Tổng thống hãm hiếp tại một thương xá hạng sang ở New York vào đầu năm 1996. Trump thường xuyên phủ nhận cáo buộc này, và tố cáo cây bút nói láo để bán sách.  Tác  giả khởi kiện mạ lỵ vào năm 2019, và sau đó kiện hiếp dâm vào năm 2022 sau khi New York thông qua luật bỏ thời tiêu hình phạt đối với các nạn nhân hiếp dâm. Vào năm ngoái, bồi thẩm đoàn ở New York sau hai tuần lắng nghe chứng cớ, tranh cãi giữa hai bên đã phán quyết Trump lạm dụng tình dục Carroll như bị cáo buộc, nhưng không hiếp dâm. Bồi thẩm đoàn cũng phán quyết, ông mạ lỵ bà khi dối trá về việc này. Họ cũng cho nguyên đơn được bồi thường $5 triệu Mỹ kim trong vụ kiện này, và Trump đang kháng án. 

Toà xử vụ kiện mạ lỵ lần này  liên quan đến 2 tuyên bố riêng biệt được ông Trump đưa vào năm 2019, trong đó cựu Tổng thống gọi Carroll là “kẻ dối trá.” 

Vào thứ Sáu, luật sư nguyên đơn, Roberta A. Kaplan trong phần phát biểu kết thúc đã yêu cầu bồi thẩm đoàn trong bản tóm tắt bồi thường ngắn gọn và có phương pháp trao cho thân chủ ít nhất $24 triệu Mỹ kim để giúp Carroll phần nào lấy lại thanh danh, và bồi thường cho bà về những tổn hại về mặt tinh thần mà Trump đã gây ra bằng những tuyên bố mạ lỵ. 

Luật sư cũng yêu cầu bồi thẩm đoàn đưa ra bồi thường thiệt hại mang tính trừng phạt đáng kể để ngăn chặn Trump tiếp tục tấn công bà Carroll. Kaplan không nêu rõ số tiền, nhưng bà lưu ý,  Trump trong một đoạn băng được bật cho bồi thẩm đoàn nghe ước tính, chỉ riêng thương hiệu của ông ta thôi đã có giá trị “có thể là $10 tỉ Mỹ kim,” và giá trị bất động sản $14 tỉ Mỹ kim. 

“Donald Trump trị giá hàng tỉ Mỹ kim,” Luật sư Kaplan nói với bồi thẩm đoàn. “Luật nói rằng quý vị có thể cân nhắc sự giàu có của Donald Trump cũng như hành vi ác ý và phỉ báng của ông ta khi đưa ra những đánh giá đó,” Kaplan nói. “Bây giờ là lúc bắt ông ta phải trả giá cho điều đó, và bây giờ là lúc bắt ông ta phải trả giá đắt.”

Trump không hề nghe thấy những lời đó. Sau khi chế giễu, lẩm bẩm và lắc đầu trong suốt vài phút đầu phần tranh luận cuối cùng của nguyên đơn, cựu Tổng thống lẳng lặng đứng dậy khỏi bàn biện hộ, quay người rời khỏi phòng xử. Bà Kaplan tiếp tục phát biểu trước bồi thẩm đoàn như thể hành vi vi phạm quy tắc ứng xử  chưa hề xảy ra.

“Hồ sơ sẽ ghi ông Trump đứng dậy và bước ra khỏi phòng xử án,” Thẩm phán Lewis A. Kaplan nói. 

Khoảng 75 phút sau bị cáo quay trở lại toà, khi luật sư biện hộ Alina Habba bắt đầu phần lập luận kết thúc. 

Biện hộ tìm cách vẽ chân dung Carroll là một nhà văn khao khát danh tiếng, người đang  tìm cách nâng cao danh tiếng ngày càng giảm sút khi viết về một cuộc gặp gỡ tình cờ với ông Trump hơn hai thập niên trước. 

Habba cho rằng, danh tiếng của Carroll không hề bị thiệt hại mà đã được cải thiện nhờ những tuyên bố của bị đơn. Biện hộ tố cao luật sư của Carroll không chứng minh được vô số lời đe dọa và tuyên bố phỉ báng mà  thân chủ nhận được là do những tuyên bố của ông Trump gây ra. 

“Không có quan hệ nhân quả,” Habba nói thêm, “Tổng thống Trump không kiểm soát suy nghĩ và cảm xúc của người dùng mạng xã hội hơn ông ấy kiểm soát thời tiết.”

Chỉ trong thời gian phần kết thúc diễn ra, trương mục Truth Social của ông Trump đăng 16 ý kiến trong vòng 15 phút, chủ yếu chỉ trích Thẩm phán Kaplan và bà Carrol bằng những mạ lỵ quen thuộc. 

Một luật sư nguyên đơn, Shawn G. Crowley phản đối lập luận của Habba rằng, những tuyên bố của Trump không dẫn đến những đe doạ Carroll. Bà Crowley cũng nhắc đến việc bị đơn quyết định bỏ ra ngoài khi luật sư Kaplan lên tiếng về vụ kiện của Carroll. 

“Ông ta nói láo,” luật sư Crowley nói. “Ông  ta đe dọa. Ông ta phớt lờ phán quyết của bồi thẩm đoàn. Ông ta thách thức luật pháp, và các quy định của toà này. Quý vị nhìn thấy hành vi của ông ta ở phiên tòa này. Quý vị nghe ông ta nói. Quý vị thấy ông ta đứng dậy và bước ra khỏi phòng xử án này trong khi bà Kaplan đang phát biểu.  Quy định không có giá trị gì với Donald Trump.”

Sau khi kết thúc phần tranh luận, bồi thẩm đoàn bắt đầu nghị án vào buổi chiều. Trước đó, Thẩm phán cho biết, đến 4h30 nếu bồi thẩm đoàn vẫn chưa đạt được phán quyết, họ sẽ phải quay trở lại vào thứ Hai. Nhưng sau 3 tiếng đồng hồ nghị án, bồi thẩm đoàn đã có phán quyết. 

9 người dân New York, 7 nam 2 nữ, đồng ý buộc Trump trả cho cựu cây bút Tạp chí Elle $11 triệu Mỹ kim chương trình khôi phục thanh danh, $7,3 triệu Mỹ kim bồi thường thiệt hại khác, và $65 triệu Mỹ kim bồi thường mang tính trừng phạt.

Trump rời tòa vài phút trước khi tuyên án và không có mặt khi bồi thẩm đoàn quay trở lại sau khi nghị án. Carroll vỡ oà trong nụ cười rạng rỡ khi toà đọc phán quyết. Bà nắm chặt tay các luật sư khi bồi thẩm đoàn rời khỏi phòng xử án, và người phụ nữ quay sang ôm luật sư. 

Cựu Tổng thống tuyên bố sẽ kháng án phán quyết “vô lý” này. 

Hương Giang (Tổng hợp)