NEW YORK (AP) — Quách Văn Quý (Guo Wengui), một doanh nhân Trung Quốc lưu vong và là người phản đối mạnh mẽ chính quyền cộng sản Bắc Kinh, đã bị kết án vào thứ Ba trong phiên tòa xét xử tại Hoa Kỳ với cáo buộc lừa đảo hàng trăm triệu đô la từ những người hâm mộ trực tuyến.
Từng được coi là một trong những người giàu nhất Trung Quốc, Quách đã bị bắt tại New York vào tháng 3 năm 2023 và bị buộc tội điều hành một doanh nghiệp tống tiền kéo dài từ năm 2018 đến năm 2023.
Trong phiên tòa kéo dài bảy tuần, ông ta bị cáo buộc lừa đảo hàng nghìn người đầu tư tiền vào các khoản đầu tư giả mạo và sử dụng số tiền đó để duy trì lối sống xa hoa. Ông ta bị kết án 9 trong số 12 tội danh hình sự, bao gồm cả âm mưu tống tiền và gian lận chuyển tiền. Ông có thể phải đối mặt với án tù hàng chục năm tù. Thẩm phán Tòa án Quận Hoa Kỳ Analisa Torres đã ấn định mức án vào ngày 19 tháng 11.
Luật sư của Quách cho biết các công tố viên không chứng minh được ông ta đã lừa đảo bất kỳ ai.
Quách, còn được gọi là Miles Kwok, đã rời Trung Quốc vào năm 2014 trong một cuộc đàn áp chống tham nhũng khiến nhiều người thân cận với ông bị bắt giữ, bao gồm cả một quan chức tình báo cấp cao.
Chính quyền Trung Quốc cáo buộc Quách về tội hiếp dâm, bắt cóc, hối lộ và các tội danh khác, nhưng Quách cho biết những cáo buộc đó là sai sự thật và nhằm trừng phạt ông vì đã công khai tiết lộ tình trạng tham nhũng khi ông chỉ trích những nhân vật lãnh đạo trong Đảng Cộng sản.
Ông đã nộp đơn xin tị nạn chính trị tại Hoa Kỳ, chuyển đến một căn hộ sang trọng nhìn ra Central Park và gia nhập câu lạc bộ golf Mar-a-Lago của cựu Tổng thống Donald Trump ở Florida.
Trong thời gian sống ở New York, Quách đã phát triển mối quan hệ thân thiết với cựu chiến lược gia chính trị của Trump, Steve Bannon. Năm 2020, Quách và Bannon đã công bố sáng kiến chung nhằm lật đổ chính phủ Trung Quốc.
Các công tố viên liên bang tại Manhattan cho biết Quách đã thuyết phục những người hâm mộ trên mạng xã hội đầu tư hơn 1 tỷ đô la bằng cách đảm bảo rằng họ sẽ không mất tiền nếu tham gia cùng ông trong một loạt các chương trình đầu tư và tiền điện tử từ năm 2018 đến năm 2023, một số trong đó ông cho biết sẽ dùng để thách thức chính phủ Trung Quốc. Trong số các doanh nghiệp và tổ chức đó có công ty truyền thông của Quách, GTV Media Group Inc., và cái gọi là Himalaya Farm Alliance và Himalaya Exchange của ông.
Trong phần lập luận kết thúc phiên tòa, Trợ lý Luật sư Hoa Kỳ Ryan Finkel cho biết Quách “đã nói dối trắng trợn để lừa những người hâm mộ đưa tiền cho mình”.
Ông cho biết Quách đã thực hiện hàng trăm chương trình phát sóng và video trong đó ông hứa với những người hâm mộ rằng họ sẽ không mất tiền nếu đầu tư với ông.
“Tôi giàu có. Tôi sẽ chăm sóc các bạn”, công tố viên cho biết Quách đã nói với họ.
Sau đó, ông cho biết, Quách đã chi hàng triệu đô la từ các nhà đầu tư để trang trải cho lối sống xa hoa của mình và gia đình, bao gồm một hộp trang sức bằng mai rùa trị giá 1,1 triệu đô la và một số chân nến, một chiếc đèn chùm trị giá một triệu đô la, nệm 36.000 đô la, một chiếc bàn cà phê 40.000 đô la và một tấm thảm cổ 250.000 đô la, những vật dụng được lưu giữ tại một ngôi nhà gia đình ở Mahwah, New Jersey.
Luật sư bào chữa Sidhardha Kamaraju nói với bồi thẩm đoàn rằng các công tố viên đã trình bày một vụ án “dài dòng nhưng thiếu chi tiết, nói nhiều nhưng thiếu bằng chứng”.
Kamaraju cho biết Quách là “người sáng lập và là bộ mặt” của một phong trào dân chủ ủng hộ Trung Quốc thu hút hàng ngàn người bất đồng chính kiến. Kamaraju thúc giục bồi thẩm đoàn suy nghĩ về việc liệu Quách có cố ý lừa đảo các thành viên khác của phong trào để lấy tiền hay không. Ông cho biết các công tố viên đã không chứng minh được rằng “Ông Quách đã lấy tiền với mục đích phá hoại phong trào chính trị mà ông đã đầu tư rất nhiều vào”.
Trong phần lập luận kết thúc phiên tòa tuần trước, công tố viên Ryan Finkel đã phát các video Quách chào hàng đầu tư, bao gồm một số video có cảnh Quách đeo kính râm và đứng trên boong du thuyền.
Luật sư không phủ nhận rằng thân chủ của mình sống xa hoa, với một căn hộ sang trọng chiếm trọn một tầng ở Manhattan; một ngôi nhà ở Greenwich, Connecticut; một du thuyền và một phi cơ phản lực. Nhưng ông cho biết các công tố viên muốn bồi thẩm đoàn có đầy đủ chứng cớ để kết luận Quách có tội.
“Giàu có không phải là tội,” Kamaraju nói. “Sống xa hoa hay tiêu tiền vào những thứ đẹp đẽ không phải là tội. Có du thuyền, phi cơ phản lực hay mặc vest đẹp không phải là tội. Có thể đó không phải là lối sống của chúng ta. Có thể là kỳ quặc. Thậm chí có thể khiến một số người khó chịu, nhưng không phải là tội.”
Công tố viên Finkel cho biết mọi người đều đồng ý rằng Quách là mục tiêu của Đảng Cộng sản Trung Quốc, nhưng điều đó không cấp cho Quách “giấy phép cướp của những người này”.
Finkel cho biết Quách cũng đã tạo ra một “danh sách đen” những kẻ thù của mình và đăng thông tin cá nhân của họ trực tuyến. Khi Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch điều tra ông, Quách đã tổ chức các cuộc biểu tình chống lại cơ quan này và tuyên bố rằng nó đã bị Đảng Cộng sản Trung Quốc xâm nhập. Và khi một người quản lý phá sản được một thẩm phán chỉ định để đại diện cho các chủ nợ của Quách, Finkel cho biết những người theo Quách đã biểu tình bên ngoài nhà những người được ủy thác và bên ngoài một trường tiểu học nơi con của họ đang học.
Ny (Theo AP)