MOSKVA, ngày 20 tháng 3 (Reuters) – Ukraine đã sử dụng phi cơ không người lái để tấn công một căn cứ không quân quan trọng của phi cơ ném bom chiến lược Nga vào thứ Năm, gây ra một vụ nổ lớn và hỏa hoạn cách tiền tuyến khoảng 700 km (435 dặm), theo các quan chức Nga và Ukraine.
Các video được Reuters xác minh cho thấy một vụ nổ lớn lan rộng từ sân bay, phá hủy các ngôi nhà gần đó. Bộ Quốc phòng Nga tuyên bố hệ thống phòng không đã bắn hạ 132 phi cơ không người lái của Ukraine trên các khu vực của Nga.
Các video khác cũng ghi lại một cột khói khổng lồ bốc lên trên bầu trời lúc bình minh và một đám cháy dữ dội.
Căn cứ không quân Engels, có từ thời Liên Xô, là nơi đặt các phi cơ ném bom chiến lược hạng nặng Tupolev Tu-160, vốn có khả năng mang vũ khí hạt nhân. Loại phi cơ này được biết đến với biệt danh “Thiên Nga Trắng” (White Swan) do thiết kế khí động học và màu sơn trắng đặc trưng.
Thống đốc vùng Saratov, Roman Busargin, cho biết có một cuộc tấn công bằng phi cơ không người lái của Ukraine vào thành phố Engels, khiến một sân bay bốc cháy và người dân gần đó phải sơ tán. Ông không đề cập cụ thể đến căn cứ Engels, nhưng đây là sân bay chính trong khu vực.
Bộ Quốc phòng Ukraine cho biết lực lượng của họ đã tấn công sân bay và gây ra các vụ nổ thứ cấp từ kho đạn dược. Kyiv tuyên bố Nga đã sử dụng căn cứ Engels để tiến hành các cuộc tấn công vào Ukraine.
Theo các quan chức địa phương, vụ tấn công khiến 10 người bị thương. Một số cư dân địa phương tỏ ra bất ngờ khi phát hiện các mảnh vỡ của phi cơ không người lái Ukraine trong vườn nhà họ. Kênh Telegram Shot cho biết Ukraine đã sử dụng phi cơ không người lái PD-2 và Liutyi để thực hiện cuộc tấn công.
Maxim Leonov, người đứng đầu quận Engels, cho biết một tình trạng khẩn cấp đã được ban bố tại địa phương nhưng không cung cấp thêm nhiều chi tiết. Reuters chưa thể xác minh độc lập những gì đã xảy ra tại sân bay này.
Ukraine từng tấn công căn cứ không quân Engels trước đó, bắt đầu từ tháng 12 năm 2022. Vào tháng 1, Kyiv tuyên bố đã đánh trúng một kho dầu phục vụ căn cứ, gây ra vụ cháy lớn kéo dài năm ngày mới được dập tắt.
Một nguồn tin an ninh Ukraine khi đó cho biết một cuộc tấn công bằng phi cơ không người lái đã nhắm vào kho chứa bom dẫn đường và tên lửa tại căn cứ Engels.
