Giá xăng ở Bắc California tiếp tục tăng vào ngày 17 tháng 2 và được dự báo sẽ còn tăng thêm do tác động của vụ nổ và hỏa hoạn tại một trong số ít nhà máy lọc dầu còn hoạt động trong tiểu bang, theo các chuyên gia.
Vụ nổ và hỏa hoạn xảy ra hai tuần trước tại Công ty Lọc dầu Martinez ở Martinez, California—cách San Francisco khoảng 40 dặm về phía đông bắc—đã khiến sáu công nhân bị thương và cộng đồng địa phương hoang mang, theo thông tin từ công ty.
Vụ nổ xảy ra khi hai công nhân đang mở thiết bị để chuẩn bị cho quá trình bảo trì theo kế hoạch tại một trong các đơn vị xử lý của nhà máy lọc dầu. Nguyên nhân được xác định là do rò rỉ vật liệu hydrocarbon. Sự cố này đã gây ra hỏa hoạn theo Dân biểu Hoa Kỳ John Garamendi (D-Calif.) và các nhà lập pháp địa phương.
Trong thời gian công ty tiến hành điều tra, tất cả các đơn vị vận hành của nhà máy đã bị tạm dừng, ngoại trừ các hệ thống thiết yếu liên quan đến tiện ích và bảo vệ môi trường.
Sự cố này làm giảm lượng xăng được tinh chế trong tiểu bang, đẩy giá xăng ở Bắc California tăng cao, theo Patrick De Haan, trưởng bộ phận phân tích dầu khí tại Gas Buddy.
Ông cho biết việc đóng cửa nhà máy lọc dầu cũng ảnh hưởng đến Nam California, Oregon, Nevada, phía Tây Arizona và tiểu bang Washington.
Ngoài ra, các nhà máy lọc dầu khác cũng đang thực hiện bảo trì định kỳ, làm giảm nguồn cung trên toàn tiểu bang, dẫn đến giá tiếp tục tăng.
Giá xăng có thể tiếp tục tăng
“Trái ngược với những đợt tăng mạnh trước đó, tôi cho rằng mức tăng cao nhất đã qua, đó là tin tốt. Tuy nhiên, giá xăng vẫn có thể tiếp tục tăng trong vài ngày tới,” De Haan nhận định.
Theo Hiệp hội Ô tô Hoa Kỳ (AAA), giá trung bình một gallon xăng ở California đã đạt 4,85 USD vào thứ Hai, cao hơn 1,65 USD so với mức trung bình toàn quốc. Một tháng trước, giá trung bình của tiểu bang là 4,43 USD/gallon.
Khu vực Bắc California có giá xăng cao nhất, với mức trung bình gần 5,85 USD/gallon ở hạt Mono và khoảng 5,20 USD/gallon tại các hạt Monterrey, Marin, Napa và San Mateo. Hạt Sonoma đạt gần 5,30 USD/gallon, trong khi giá trung bình tại hạt Humboldt và Trinity lên đến gần 5,40 USD vào thứ Hai.
Ở khu vực Nam California, giá xăng trung bình tại Los Angeles và Ventura lần lượt là 4,78 USD và 4,79 USD/gallon. Tại Orange và San Diego, giá trung bình cũng gần 4,78 USD/gallon.
Chuyển đổi sang xăng mùa hè đẩy giá tăng thêm
Các nhà máy lọc dầu hiện đang chuyển đổi sang loại xăng mùa hè, vốn là yêu cầu bắt buộc tại California. Loại xăng đặc biệt này thân thiện hơn với môi trường nhưng có chi phí sản xuất cao hơn, làm tăng giá vào thời điểm này trong năm, theo AAA.
Với sự kết hợp giữa việc chuyển sang sử dụng xăng mùa hè và công tác bảo trì định kỳ diễn ra ngay sau vụ nổ tại nhà máy lọc dầu, tháng này đã chứng kiến mức độ tăng giá xăng cao hơn so với bình thường.
“Những yếu tố này đang đẩy giá xăng lên, đồng nghĩa với việc người tiêu dùng có thể thấy giá cao hơn khi mùa hè đến gần,” AAA viết trong một báo cáo vào ngày 13 tháng 2.
Mức trung bình toàn quốc tại Mỹ cũng đã tăng nhẹ, nhưng nguyên nhân chính là do giá xăng ở California tăng cao và theo xu hướng mùa vụ, De Haan cho biết.
“Trong 4 đến 6 tuần tới, giá xăng có thể vượt mốc 5 USD/gallon, nhưng tôi không nghĩ nó sẽ tăng quá cao hơn mức đó,” ông nói. “Rất khó để dự đoán những điều bất ngờ.”
Nguồn theepochtimes
