Mùa hè sắp qua đi, chúng ta phải chuẩn bị chích ngừa Cúm, ngừa bệnh về Hô Hấp (RSV). Riêng đối với COVID-19, vấn đề lại khác. Mặc dù bệnh dịch không còn nữa, nhưng vi rút của bệnh dịch một lần nữa sẽ bùng phát trở lại ở Hoa Kỳ.
Vi rút COVID-19 hình như thường hay bùng trở lại theo một khuôn thức quen thuộc hai lần một năm: Một lần vào mùa đông, và một lần vào mùa hè.
Tài liệu thu thập vào đầu tháng Bảy, mới đây nhất, cho thấy tỷ lệ lây nhiễm COVID-19 tiếp tục gia tăng. Số người phải đi bệnh viện để chữa trị cũng tăng vào đầu mùa hè, đặc biệt trong số những người lớn tuổi. Dấu hiệu của vi rút được tìm thấy ở nước thải- wastewater- bắt đầu tăng kể từ đầu tháng Năm.
Tin mừng là mặc dù số người bị lây nhiễm COVID-19 tăng, song số người chết vì COVID tiếp tục giảm. Các chuyên gia tìm thấy một số yếu tố nói về tình trạng đáng mừng này. Trước hết mức độ miễn nhiễm đối với con vi rút nhờ chích ngừa bao giờ cũng bị phai lạt qua thời gian; chỉ có 22% dân số ở Hoa Kỳ đi chích ngừa loại thuốc chủng mới nhất, có sẵn vào mùa thu. Thứ hai là loại biến chủng mới thường dễ lây lan giữa con người với nhau.
Mức độ miễn nhiễm yếu có thể khiến cho người bị lây nhiễm bị nóng sốt, ho, và mệt nhiều hơn những trường hợp nóng sốt thông thường. Theo bác sĩ Robert Murphy, giáo sư trường y khoa Feinberg, thuộc đại học Northwestern University, người bị lây nhiễm chỉ bị nóng sốt, và ho nhờ đã được chích ngừa vào mùa thu trước đó.
Nói chung, cho đến nay vi rút của bệnh COVID không còn gây ra những trường hợp bệnh nặng, và chết người như trước kia. Bác sĩ Paul Offit, Giám đốc trung tâm giáo dục về thuốc chủng ngừa ở bệnh viện nhi đồng Philadelphia, và cũng là thành viên trong Hội Đồng Chuyên Gia về Thuốc chủng của cơ quan Food and Drug Administration, nói rằng: “Theo những tài liệu mới nhất về COVID-19 cho thấy bệnh này đã ổn định, số liệu thống kê cho thấy bệnh COVID-19 xuống đến mức giống như dịch cúm -influenza- xảy ra hàng năm, nghĩa là sẽ có khoảng vài trăm ngàn người phải đi bệnh viện chữa trị, và khoảng vài chục ngàn người chết mỗi năm.”.Giống như dịch cúm hàng năm, người già, hay những người có hệ thống miễn nhiễm yếu kém bị ảnh hưởng nặng nhất.
Bác sĩ Offit nhắc nhở chúng ta rằng thuốc chủng ngừa hết sức quan trọng đối với những người có rủi ro cao bị biến chứng phức tạp do bệnh COVID-19 gây ra. Những người này nên cảnh giác, đi chích ngừa liều thuốc mới nhất để được bảo vệ không phải đưa vào bệnh viện chữa trị. Tuy nhiên, chúng ta cũng cần thật thà với nhau rằng: “Mục đích của thuốc chủng ngừa là để giúp bạn không phải đi bệnh viện chữa trị, không phải vào nằm trong khu điều trị đặc biệt – ICU-, và không phải đưa vào nhà xác. Thuốc chủng ngừa không dùng để che chở cho bạn tránh không bị vướng bệnh ở mức độ nhẹ.”.
Chuyên gia về thuốc chủng ngừa của cơ quan CDC mới đây đề nghị rằng mọi người từ 6 tháng tuổi trở lên đều nên đi chích ngừa COVID-19 trong mùa thu và mùa đông. Mũi thuốc sẽ được điều chỉnh bào chế để nhắm phòng ngừa loại biến chủng mới, nhờ đó giúp bạn tránh được những triệu chứng nặng của bệnh COVID-19.
Bên cạnh đề nghị nên đi chích ngừa, mọi người cũng nên nghĩ đến chuyện đeo khẩu trang trở lại, nhất là ở những nơi con vi rút dễ lây lan, chẳng hạn những nơi tụ tập đông người như ở phi trường, hay khi đi du lịch. Bác sĩ Murphy khuyên chúng ta như sau: “Nếu tôi đang ở giữa nhóm người có nhiều rủi ro, hay ỡ giữa đám đông lớn mà tôi không biết họ là ai- chẳng hạn như trong khoang máy bay- Tôi nghĩ chúng ta nên mang khẩu trang.”. Việc đeo khẩu trang cũng nên được áp dụng cho những người đang bị bệnh. Bác sĩ Offit khuyên: “những ai đang bị bệnh về đường hô hấp nên ở yên trong nhà, đừng đi ra ngoài. Và nếu bạn không thể ở trong nhà, bạn cần phải mang khẩu trang. Nếu bạn ở trong nhóm người có nhiều rủi ro lây nhiễm, bạn nên tự xét nghiệm, nếu bị nhiễm COVID-19, bạn hãy dùng thuốc chống vi rút ngay- antiviral medicine.)
Nguyễn Minh Tâm dịch theo TIME