Một tiểu hành tinh rộng tới 300 feet có thể va chạm với Trái Đất vào năm 2032. Dù NASA khẳng định khả năng xảy ra va chạm là “cực kỳ thấp,” nhưng xác suất này đã tăng lên kể từ khi thiên thạch được phát hiện vài tuần trước.
Tuần trước, NASA cho biết có 2,3% (tương đương 1 trên 43) khả năng tiểu hành tinh mang tên 2024 YR4 sẽ đâm vào Trái Đất vào ngày 22/12/2032. Dù con số này vẫn rất nhỏ, nhưng nó đã gần gấp đôi so với ước tính ban đầu là 1,2% vào cuối tháng 1.
Thời điểm đó, NASA khẳng định “không có tiểu hành tinh lớn nào khác có xác suất va chạm trên 1%”.
Cơ quan này đang theo dõi quỹ đạo của 2024 YR4 và nhận định nguy cơ va chạm có thể bị loại trừ trong tương lai. Tuy nhiên, trong một bài đăng trên blog, NASA cảnh báo “cũng có khả năng xác suất va chạm sẽ tiếp tục tăng” khi có thêm dữ liệu mới.
NASA ước tính tiểu hành tinh này có đường kính từ 130 đến 300 feet. Nếu xảy ra va chạm, nó sẽ lao xuống với vận tốc khoảng 38.000 mph (hơn 61.000 km/h), theo Trung tâm Nghiên cứu Vật thể Gần Trái Đất thuộc Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực (JPL) của NASA.
Một thiên thạch có kích thước này có thể gây thiệt hại cục bộ nhưng không đe dọa toàn bộ hành tinh hay sự tồn vong của nhân loại, như trường hợp của các tiểu hành tinh lớn hơn.
2024 YR4 được phát hiện lần đầu tiên vào ngày 27/12/2024 bởi hệ thống cảnh báo va chạm tiểu hành tinh (ATLAS) tại Chile. Kể từ đó, các nhà khoa học đã sử dụng kính thiên văn mặt đất để nghiên cứu nó.
NASA cho biết tiểu hành tinh này sẽ tiếp tục có thể quan sát được từ Trái Đất đến tháng 4 năm nay, sau đó sẽ quá mờ để theo dõi cho đến khoảng tháng 6/2028.
Dự kiến, Kính viễn vọng Không gian James Webb của NASA sẽ quan sát 2024 YR4 vào tháng 3 để xác định rõ hơn kích thước của nó.
Nguồn nbcnews
