Hai băng đảng ma túy chính của Mexico từ lâu đã có sự cạnh tranh chết người khi chúng mở rộng sang các thị trường xa xôi từ châu Á, Úc đến châu Phi, nhưng chưa bao giờ xảy ra tình trạng bạo lực băng đảng đường phố dữ dội như vậy và tuyên bố của tổng thống về tình trạng “xung đột vũ trang nội bộ” trong tuần này ở Ecuador.
Các tay súng từ một băng đảng người Ecuador được cho là có liên kết với băng đảng Thế hệ mới Jalisco của Mexico đã chiếm giữ một đài truyền hình trong một buổi phát sóng trực tiếp và mang theo chất nổ. Trong khi đó, một băng nhóm đối thủ được cho là được băng đảng Sinaloa của Mexico hậu thuẫn đã kêu gọi hòa bình – trong một tuyên bố dường như được đưa ra từ Thành phố Mexico.
Tại sao các tập đoàn Mexico lại có mặt ở Ecuador? Đó là vị trí của những quả chuối.
Ecuador hấp dẫn như một điểm vận chuyển ma túy vì quốc gia Nam Mỹ này nằm giữa hai nhà sản xuất cocaine hàng đầu là Colombia và Peru. Ecuador bị tàn phá bởi nghèo đói, đại dịch COVID-19, hệ thống thực thi pháp luật yếu kém và tham nhũng, nhưng quốc gia này cũng có hoạt động ngoại thương hợp pháp và năng động.
Những con tàu đi đến các cảng ở Mỹ và châu Âu với những thùng chuối khổng lồ – Ecuador là nước xuất khẩu hàng đầu thế giới – và đó là những nơi tốt để giấu cocaine.
Vanda Felbab thành viên cấp cao tại Trung tâm An ninh, Chiến lược và Công nghệ Strobe Talbott tại Viện Brookings cho biết: “Bạn có sự kết hợp của nhiều yếu tố và vâng, bạn có chuối, một lượng lớn container, làm cơ sở và vỏ bọc để buôn lậu trên khắp thế giới ở Châu Âu, xuyên Châu Âu đến Thổ Nhĩ Kỳ và các nơi khác trên thế giới”.
Các chuyên gia cho biết, trong vòng vài năm ngắn ngủi, kinh nghiệm và sức mạnh của các tập đoàn Mexico đã biến Ecuador thành điểm vận chuyển gần 1/3 số cocaine vào châu Âu.
Theo báo cáo năm 2023 của Văn phòng Liên hợp quốc về Ma túy và Tội phạm, “tỷ lệ cocaine được báo cáo cho Văn phòng Tình báo Khu vực Tây Âu với Ecuador được xác định là điểm xuất phát đã tăng từ 14% năm 2018 lên 29% vào năm 2020 và 28 phần trăm vào năm 2021.”
Phần lớn số cocaine đó có liên quan đến các băng đảng Mexico, những kẻ đã chuyển đến các nước sản xuất như Colombia sau hiệp định hòa bình năm 2016 với phiến quân cánh tả. Các cánh đồng trồng cacao ở Colombia cũng đang tiến gần hơn đến biên giới với Ecuador do sự tan rã của các nhóm tội phạm sau khi Lực lượng Vũ trang Cách mạng Colombia giải ngũ năm 2016.
Tại Mexico, nơi các băng đảng vận chuyển chủ yếu fentanyl và meth đến Hoa Kỳ, cuộc chiến giữa các băng đảng Sinaloa và Jalisco đã gây ra làn sóng bạo lực dai dẳng kéo dài hàng thập kỷ.
Điều tương tự có thể được nhìn thấy ở Ecuador nhưng với tốc độ nhanh đáng kinh ngạc. Tỷ lệ giết người ở Ecuador đã tăng vọt từ khoảng 6 vụ giết người trên 100.000 người vào năm 2016 – tương đương với Hoa Kỳ – lên khoảng 40 trên 100.000 vào năm 2023.
Mô hình kinh doanh của các băng đảng Mexico ở nước ngoài phần lớn được sao chép từ vở kịch trong nước của chúng: khẳng định quyền kiểm soát lãnh thổ bằng cách chiêu mộ các băng đảng địa phương bằng cách cung cấp súng và tiền mặt. Sau đó chiến đấu tàn nhẫn với băng đảng đối thủ để giành quyền kiểm soát lãnh thổ.
“Bạn sẽ thấy băng đảng Jalisco hoặc băng đảng Sinaloa khăng khăng rằng các nhóm tội phạm địa phương đã chọn giữa chúng, rằng bạn chỉ theo phe này hoặc phe kia và hành động bạo lực chống lại các nhóm đối thủ đưa ra lựa chọn khác,” Felbab-Brown nói.
“Vì vậy, điều này đã diễn ra ở Ecuador,” cô nói.
Fernando Carrión, giáo sư khoa học chính trị tại Khoa Khoa học Xã hội Mỹ Latinh ở Ecuador, cho biết vấn đề trở nên tồi tệ hơn khi các băng đảng Mexico ngừng trả tiền mặt cho các băng đảng địa phương và thay vào đó bắt đầu trả tiền cho họ bằng ma túy.
Carrión cho biết, các băng đảng địa phương “phải bán những loại ma túy đó ở các thị trường địa phương và điều đó buộc các băng nhóm địa phương phải tổ chức, làm tăng mức tiêu thụ ma túy và rửa tiền tại địa phương, và vì lý do này cũng làm gia tăng bạo lực,” Carrión nói, khi các cuộc chiến trên sân cỏ gây ra.
Đó là lý do tại sao bạn không thấy các băng đảng Mexico gửi đội quân hào nhoáng, được trang bị vũ khí hạng nặng hoặc xe bọc thép của họ tới Ecuador; Người Ecuador đang chết dần, theo cách mà Carrión mô tả là một hình thức thuê ngoài.
Carrión cho biết: “Họ kết nối ở Ecuador với các tổ chức khác theo chương trình gia công. Trong trường hợp cụ thể của hai nhóm Mexico, Sinaloa có liên hệ với ‘Choneros’ là một trong những băng nhóm lâu đời nhất ở Ecuador.”
Ông nói, Jalisco New Generation được kết nối với Lobos, hay còn gọi là Wolves, giống như Jalisco là một công ty mới nổi gần đây hơn. Jalisco rõ ràng cũng làm việc với Tiguerones, băng nhóm đã tiếp quản đài truyền hình trong tuần này. Carrión cho biết: “Trong kế hoạch gia công này, các nhóm địa phương này thực hiện một số nhiệm vụ nhất định, như bảo vệ hoặc vận chuyển các chuyến hàng cocaine bằng đường bộ tới các cảng biển.”
Quyền lực của các băng nhóm địa phương thật đáng sợ, trải dài từ nhà tù đến đường phố.
Vào tháng 8, ứng cử viên tổng thống Fernando Villavicencio bị ám sát chưa đầy hai tuần trước cuộc bầu cử. Ông ta đã phàn nàn về việc nhận được những lời đe dọa từ Choneros, băng nhóm có liên hệ với băng đảng Sinaloa. Vài tháng sau, sáu nghi phạm trong vụ ám sát, tất cả đều là người Colombia, bị giết trong tù.
Chủ nhật tuần trước, thủ lĩnh của Choneros, Adolfo Macías, đã biến mất khỏi nhà tù nơi ông ta bị giam giữ. Kể từ khi Macías trốn thoát rõ ràng, các băng đảng đã bắt cóc các sĩ quan cảnh sát và các tù nhân đã bắt ít nhất 178 nhân viên cải huấn làm con tin.
Hôm thứ Ba, sau khi tiếp quản đài truyền hình, Tổng thống Daniel Noboa đã chỉ định 20 băng nhóm buôn bán ma túy là nhóm khủng bố và ủy quyền cho quân đội “vô hiệu hóa” chúng. Liệu chính phủ có thể lấy lại thế thượng phong hay không vẫn còn phải xem.
Ecuador không đơn độc. Các quốc gia xa xôi như New Zealand và Australia đã chứng kiến bạo lực gia tăng khi các băng đảng Mexico tràn đến.
Theo báo cáo năm 2016 của Tiến sĩ Anthea McCarthy-Jones cho Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược & Quốc phòng Australia, “đối với Australia, sự xuất hiện của các tập đoàn ma túy Mexico tại thị trường địa phương không chỉ đặt ra những thách thức về tội phạm mà còn về chiến lược”.
“Sự hiện diện của họ đe dọa không chỉ làm tăng nguồn cung ma túy bất hợp pháp ở Úc mà còn khuyến khích các cuộc chiến tranh giành quyền sở hữu, tăng số lượng súng trong nước, đánh thuế các nguồn lực an ninh biên giới và đe dọa sự ổn định và quản lý tốt của các điểm trung chuyển ở Nam Thái Bình Dương,” theo báo cáo.
Felbab-Brown cho biết bạo lực do các băng đảng Mexico gây ra đang đe dọa các quốc gia trước đây được coi là hòa bình. Bản thân Ecuador trong những năm gần đây đã được quảng bá tích cực như một nơi trú ẩn an toàn cho những người Mỹ về hưu.
“Các cuộc xâm lược và chiến tranh lưỡng cực cũng như sự tham lam của các tập đoàn Mexico đang gây ra những hậu quả tai hại trên khắp châu Mỹ. Nó đang hoạt động và làm nổ tung các thị trường từ lâu được coi là nơi trú ẩn an toàn, những hòn đảo ổn định và hòa bình này, như Costa Rica, Chile.”
“Ecuador hiện là tâm điểm của bạo lực, đó là hành vi trắng trợn, đe dọa, gây hấn của các nhóm tội phạm địa phương, nhưng vai trò của các băng đảng Mexico là nguy hiểm ở phía nam Chiapas” – trên biên giới của Mexico với Guatemala – và trên cả “toàn bộ lục địa.”
Việt Linh (Theo ABC News)