Khi Hồng Kông thông qua luật an ninh quốc gia mới, thành phố phát triển từ một làng chài đầm lầy thành một trung tâm tài chính đã bắt tay vào một sự chuyển đổi khác, một sự chuyển đổi có thể xác định lại vai trò của nó trên trường thế giới và quyền tự do của công dân.
Đối với chính phủ và những người ủng hộ Bắc Kinh, luật pháp là nền tảng trong việc thực hiện nghĩa vụ hiến pháp, báo trước một kỷ nguyên mới tập trung thẳng vào sự thịnh vượng kinh tế. Nó sẽ có hiệu lực vào thứ bảy.
Tuy nhiên, đối với những người đánh giá cao nền văn hóa chính trị sôi động một thời của Hồng Kông và cam kết cởi mở, đạo luật này làm tăng thêm lo ngại về việc các quyền tự do dân sự kiểu phương Tây đang bị suy giảm, vốn là nền tảng cho sức hấp dẫn của thành phố này như một trung tâm tài chính toàn cầu.
Bốn năm trước, Bắc Kinh đã áp đặt luật an ninh sâu rộng do các cuộc biểu tình chống chính phủ rầm rộ vào năm 2019.
Luật này được sử dụng để truy tố nhiều nhà hoạt động hàng đầu, trong đó có ông trùm truyền thông Jimmy Lai và các cựu lãnh đạo sinh viên như Joshua Wong và Lester Shum. Những người khác bị im lặng hoặc buộc phải sống lưu vong. Hàng chục nhóm xã hội dân sự đang phải đối mặt với cuộc điều tra của cảnh sát và các trở ngại khác đã đóng cửa, cũng như các cơ quan truyền thông ủng hộ dân chủ lên tiếng như Apple Daily và Stand News. Những thay đổi chính trị mạnh mẽ đã thúc đẩy một số lượng lớn các chuyên gia trẻ và các gia đình trung lưu di cư sang Anh, Canada, Đài Loan, Úc và Hoa Kỳ, cùng những nơi khác.
Chính phủ Bắc Kinh và Hồng Kông nói rằng luật này đã giúp mang lại sự ổn định.
Năm 2003, nỗ lực thông qua một phiên bản luật đã gây ra một cuộc biểu tình trên đường phố thu hút nửa triệu người vì lo ngại những nỗ lực lập pháp sẽ làm xói mòn các quyền tự do của thành phố. Đạo luật đã bị gác lại.
Sau đó, vào cuối tháng 1, một cuộc tham vấn cộng đồng về luật này lại diễn ra. Lãnh đạo Hồng Kông John Lee cho biết cần có đạo luật này để hoàn thành nghĩa vụ đã quá hạn từ lâu và thường nhắc đến các cuộc biểu tình năm 2019 để biện minh cho nhu cầu đó, đồng thời nói rằng luật này sẽ giữ cho Hồng Kông được an toàn trước “sự phá hoại tiềm tàng” và “các dòng chảy ngầm cố gắng tạo ra rắc rối”. Đặc biệt là những ý tưởng tiềm ẩn về nền độc lập của Hồng Kông. Ông nói thêm rằng một số đại lý nước ngoài có thể vẫn hoạt động ở Hồng Kông.
Lee nói: “Đây là luật yêu cầu mọi người không tấn công chúng tôi.”
Như được đề xuất trong Dự luật Bảo vệ An ninh Quốc gia, luật mới mở rộng quyền lực của chính phủ nhằm giải quyết những thách thức trong tương lai đối với sự cai trị của họ, trừng phạt tội phản quốc và nổi dậy với mức án lên tới tù chung thân.
Luật cũng bao gồm các án tù nghiêm khắc đối với các tội phạm khác, bao gồm tối đa 20 năm đối với tội gián điệp và tối đa 10 năm đối với tội tiết lộ trái phép bí mật nhà nước. Một số điều khoản cho phép truy tố hình sự đối với một số hành vi nhất định được thực hiện ở bất kỳ đâu trên thế giới.
Ngoài ra, các hình phạt cứng rắn hơn sẽ được áp dụng đối với những người bị kết án làm việc với các chính phủ hoặc tổ chức nước ngoài để phạm một số tội nhất định. Ví dụ, những cư dân phá hoại cơ sở hạ tầng công cộng với mục đích gây nguy hiểm cho an ninh quốc gia có thể bị bỏ tù 20 năm – hoặc chung thân, nếu họ thông đồng với thế lực bên ngoài để làm điều đó.
Luật có thể hạn chế các cuộc biểu tình gây rối như vụ năm 2019 khi những người bất đồng chính kiến chiếm giữ sân bay và phá hoại các nhà ga.
Các chuyên gia tài chính thường giiả quyết thông tin nhạy cảm của công ty lo lắng về một số điều khoản liên quan đến bảo vệ bí mật nhà nước vì chúng lặp lại định nghĩa rộng về bí mật được sử dụng ở Trung Quốc đại lục, bao gồm sự phát triển kinh tế, xã hội và công nghệ ngoài các lĩnh vực an ninh truyền thống.
Trong khi các hành vi phạm tội được nêu trong luật mới liên quan đến các hành vi được thực hiện mà không có thẩm quyền hợp pháp, người ta lo ngại rằng luật này có thể tạo ra những vùng xám.
Một số lãnh đạo doanh nghiệp nước ngoài cho biết chi phí tuân thủ luật mới có thể khiến các nhà đầu tư chuyển vốn sang nơi khác. Họ cho biết, các quyết định đầu tư của các doanh nghiệp phương Tây cân nhắc đến sự cân bằng giữa ổn định xã hội và môi trường kinh doanh cởi mở và có thể dự đoán được về mặt pháp lý.
Các nhà báo lo ngại việc đưa tin của họ cũng có thể vô tình dẫn đến các vấn đề pháp lý. Một nhóm chuyên gia truyền thông hàng đầu, Hiệp hội Nhà báo Hồng Kông, đã chỉ ra một số điều khoản liên quan đến bí mật nhà nước không yêu cầu bằng chứng về ý định gây tổn hại đến an ninh quốc gia. Hiệp hội cho biết, mặc dù chính phủ đã bổ sung thêm biện pháp bảo vệ lợi ích công cộng vào dự luật nhưng phạm vi vẫn bị hạn chế hơn so với những gì họ đã khuyến nghị.
Chính phủ đã cố gắng xoa dịu những lo ngại, nói rằng luật này nhắm vào “một thiểu số cực kỳ nhỏ người” gây nguy hiểm cho an ninh quốc gia và nhấn mạnh rằng những doanh nhân, cá nhân, tổ chức và lĩnh vực truyền thông bình thường “sẽ không vô tình vi phạm luật”.
Sau các cuộc biểu tình năm 2019, luật nổi loạn thời thuộc địa của thành phố ngày càng được sử dụng để nhắm vào những người bất đồng chính kiến.
Theo dự luật mới, các nhà hoạt động sẽ phải đối mặt với những hình phạt khắc nghiệt hơn nếu vi phạm luật chống nổi loạn. Họ phải đối mặt với án tù 7 năm nếu bị kết án vì thực hiện hành vi nổi loạn hoặc thốt ra những lời lẽ nổi loạn – tăng từ mức án tối đa hiện tại là hai năm. Thông đồng với thế lực bên ngoài để thực hiện các hoạt động như vậy hiện có thể bị phạt tới 10 năm và cơ quan công tố không cần thiết phải chứng minh ý định kích động gây rối trật tự công cộng hoặc bạo lực.
Giám đốc Trung Quốc của Tổ chức Ân xá Quốc tế Sarah Brooks lo ngại rằng tội phạm mới được định nghĩa rộng rãi là “sự can thiệp từ bên ngoài” có thể dẫn đến việc truy tố các nhà hoạt động có tương tác với các cá nhân hoặc tổ chức ở nước ngoài và bị “đóng khung là ‘gây nguy hiểm cho an ninh quốc gia‘”.
Luật cũng cho phép các biện pháp cứng rắn hơn đối với nghi phạm trong các vụ án an ninh quốc gia: Cảnh sát có thể nộp đơn lên tòa án để gia hạn tạm giam mà không bị buộc tội và cấm nghi phạm hỏi ý kiến một số đại diện pháp lý nhất định. Một số học giả pháp lý và những người ủng hộ nhân quyền cho rằng điều này sẽ làm suy yếu quá trình xét xử hợp pháp.
Các nhà chức trách cũng sẽ được trao quyền sử dụng các biện pháp trừng phạt tài chính để trừng phạt những người đã trốn ra nước ngoài, có khả năng ngăn cản họ được thuê, cho thuê tài sản hoặc bắt đầu kinh doanh.
Vào năm 2023, cảnh sát đã treo thưởng 1 triệu đô la Hồng Kông (128.000 USD) cho hơn chục nhà hoạt động sống ở nước ngoài, bao gồm cả cựu nghị sĩ Nathan Law và Ted Hui, những người mà họ cáo buộc thông đồng với các thế lực bên ngoài để áp đặt các lệnh trừng phạt đối với Hồng Kông và Trung Quốc.
Luật mới yêu cầu công dân Trung Quốc phải báo cáo với chính quyền nếu họ biết người khác phạm tội phản quốc. Việc không khai báo có thể bị phạt tới 14 năm tù. Ronny Tong, cố vấn của lãnh đạo thành phố, cho biết các chuyên gia tôn giáo không được miễn trừ, ngay cả khi họ nghe nói về những hành vi đó khi xưng tội.
Hôm thứ Sáu, Giáo phận Công giáo Hồng Kông bảo đảm với các tín hữu rằng luật mới sẽ không thay đổi tính chất bí mật của việc xưng tội. Tuy nhiên, giáo phận thừa nhận công dân có nghĩa vụ bảo đảm an ninh quốc gia.
Trong một cuộc thảo luận về lập pháp, các quan chức được hỏi liệu cư dân giữ các bản sao của tờ báo Apple Daily ở nhà có bị coi là sở hữu một ấn phẩm nổi loạn hay không – một hành vi phạm tội có thể bị phạt tới ba năm tù. Bộ trưởng An ninh Chris Tang cho biết sẽ là cách bào chữa hợp lý nếu người dân lập luận rằng họ không nhớ gì về việc ấn phẩm vẫn còn ở nhà và nó không được sử dụng để kích động.
Việt Linh (Theo Asia Times)