Hoạt động bí mật nhằm hạn chế khả năng chia sẻ thông tin tình báo của con tàu với phiến quân Houthi, những kẻ đang tấn công các tàu chở hàng ở Biển Đỏ.
Hoa Kỳ gần đây đã tiến hành một cuộc tấn công mạng nhằm vào một tàu quân sự của Iran đang thu thập thông tin tình báo về các tàu chở hàng ở Biển Đỏ và Vịnh Aden, theo ba quan chức Mỹ.
Các quan chức cho biết, vụ tấn công mạng xảy ra hơn một tuần trước là một phần trong phản ứng của chính quyền Biden đối với cuộc tấn công bằng máy bay không người lái của lực lượng dân quân được Iran hậu thuẫn ở Iraq khiến 3 quân nhân Mỹ thiệt mạng ở Jordan và làm bị thương hàng chục người khác vào cuối tháng trước.
Các quan chức cho biết, hoạt động này nhằm mục đích ngăn chặn khả năng chia sẻ thông tin tình báo của tàu Iran với phiến quân Houthi ở Yemen, những người đã bắn hỏa tiễn và máy bay không người lái vào các tàu chở hàng ở Biển Đỏ. Các quan chức Mỹ cho biết Iran sử dụng tàu này để cung cấp thông tin nhắm mục tiêu cho người Houthis để các cuộc tấn công của họ vào tàu có thể hiệu quả hơn.
Một trong những quan chức Mỹ am hiểu về vụ tấn công mạng cho biết hoạt động này được thực hiện trên một con tàu của Iran có tên MV Behshad. Các quan chức khác từ chối tiết lộ tên con tàu.
Người phát ngôn của Hội đồng An ninh Quốc gia từ chối bình luận và chuyển các câu hỏi đến Bộ Quốc phòng, cơ quan này cũng từ chối bình luận.
Các quan chức Mỹ thường không tiết lộ các hoạt động bí mật, bao gồm cả các cuộc tấn công mạng và không công khai thông tin về vụ việc liên quan đến tàu gián điệp bị nghi ngờ của Iran.
Trong một cuộc phỏng vấn với Lester Holt của NBC News vào tuần trước, đại sứ Iran tại Liên Hợp Quốc, Amir Saeid Iravani, cho biết Behshad đang ở Biển Đỏ “để chống lại các hoạt động cướp biển” và không cung cấp thông tin tình báo cho lực lượng Houthi.
Theo dữ liệu theo dõi tàu , kể từ tháng 1, tàu Behshad đã hoạt động gần cảng Djibouti, gần một căn cứ quân sự của Trung Quốc trên bờ. Các nhà phân tích quân sự cho rằng có thể Iran đã chọn di chuyển con tàu đến gần căn cứ Trung Quốc để ngăn cản lực lượng hải quân Mỹ cố gắng tấn công vật lý hoặc lên tàu bị nghi ngờ là do thám.
Khoảng 12% lượng hàng hóa vận chuyển toàn cầu đi qua Biển Đỏ mỗi ngày. Sau các cuộc tấn công liên tục của Houthi kể từ tháng 11, các hãng vận tải khổng lồ như Maersk đã tuyên bố tạm dừng hoạt động của họ ở Biển Đỏ và Vịnh Aden, điều này sẽ giúp tăng thêm thời gian và tiền bạc cho việc vận chuyển hàng hóa.
Phiến quân Houthi, từ lâu đã được Iran hỗ trợ và trang bị vũ khí, tuyên bố sẽ tiếp tục các cuộc tấn công cho đến khi Israel ngừng các hoạt động quân sự ở Dải Gaza.
Khi Tổng thống Joe Biden ra lệnh đáp trả vụ tấn công khiến binh sĩ Mỹ thiệt mạng ở Jordan, các quan chức chính quyền cho biết việc này sẽ được thực hiện trên nhiều mặt trận và có thể kéo dài trong vài tuần. Phản ứng bắt đầu bằng các cuộc không kích ở Iraq và Syria vào ngày 2 tháng 2.
Iran đã đưa ra một video cảnh báo vào ngày 4 tháng 2 không được nhắm vào Behshad. Khi được hỏi về con tàu vào tuần trước, thư ký báo chí Ngũ Giác Đài, Thiếu tướng Patrick Ryder, cho biết ông không biết về việc Mỹ nhắm mục tiêu vào tàu Behshad nhưng nói thêm: “Chúng tôi biết rất rõ về con tàu”.
Theo các quan chức Mỹ, cái chết của ba quân nhân Mỹ trong vụ tấn công ngày 28/1 nhằm vào căn cứ hỗ trợ hậu cần tại Tháp 22 của Mạng lưới Phòng thủ Jordan sau hơn 160 cuộc tấn công vào lực lượng Mỹ trong khu vực bởi phiến quân được Iran hậu thuẫn.
Ngũ Giác Đài cho biết tuần trước rằng các cuộc tấn công trả đũa của Mỹ đã giết chết hoặc làm bị thương hơn 40 phiến quân được Iran hậu thuẫn ở Iraq và Syria. Mỹ cũng tuyên bố đã giết chết một chỉ huy của lực lượng dân quân Kataib Hezbollah do Iran hậu thuẫn – nhóm mà các quan chức chính quyền cho rằng đứng đằng sau vụ tấn công ở Jordan – trong một cuộc tấn công bằng máy bay không người lái ở Baghdad.
Bất chấp phản ứng của quân đội Mỹ trước cái chết của ba lính Mỹ, các quan chức Mỹ nói rằng Iran vẫn tiếp tục cung cấp vũ khí và thông tin tình báo cho các lực lượng ủy nhiệm của họ trong khu vực.
Việt Linh (Theo CBS News)