Romania và Bulgaria đã gia nhập một phần khu vực du lịch không kiểm tra giấy tờ tùy thân của Châu Âu vào Chủ Nhật, đánh dấu một bước tiến mới trong quá trình hội nhập của hai nước với Liên minh Châu Âu.
Sau nhiều năm đàm phán để gia nhập khu vực Schengen, hiện nay du khách đến bằng đường hàng không hoặc đường biển từ cả hai nước hiện có quyền truy cập miễn phí. Tuy nhiên, việc kiểm tra biên giới trên đất liền sẽ vẫn được duy trì do sự phản đối chủ yếu từ Áo, quốc gia từ lâu đã ngăn chặn nỗ lực của họ vì lo ngại di cư bất hợp pháp.
Chủ tịch Ủy ban EU Ursula von der Leyen ca ngợi sự thay đổi này là một “thành công to lớn cho cả hai nước” và là “thời điểm lịch sử” đối với khu vực đi lại tự do lớn nhất thế giới.
Khu vực Schengen được thành lập vào năm 1985. Trước khi Bulgaria và Romania gia nhập, khu vực này bao gồm 23 trong số 27 quốc gia thành viên EU, cùng với Thụy Sĩ, Na Uy, Iceland và Liechtenstein. Khoảng 3,5 triệu người vượt biên giới nội địa mỗi ngày.
Áo phủ quyết việc Romania và Bulgaria gia nhập khu vực Schengen vào cuối năm 2022 nhưng cho phép Croatia gia nhập đầy đủ. Bulgaria và Romania gia nhập EU vào năm 2007 và Croatia vào năm 2013.
Siegfried Muresan, một thành viên Romania của Nghị viện Châu Âu, nói rằng đây là “bước quan trọng đầu tiên” sẽ mang lại lợi ích cho hàng triệu du khách hàng năm.
Ông nói: “Bulgaria và Romania đã đáp ứng tất cả các tiêu chuẩn để gia nhập khu vực Schengen trong nhiều năm – chúng tôi cũng có quyền tham gia vào biên giới trên đất liền,” đồng thời cho biết thêm rằng họ “sẽ đưa ra những lập luận bổ sung cho quốc gia thành viên EU cuối cùng đã được phủ quyết việc gia nhập đầy đủ.”
Thủ tướng Romania Marcel Ciolacu gọi đây là một “thành tựu xứng đáng” đối với Romania và ông cho rằng sẽ mang lại lợi ích cho những công dân có thể đi lại dễ dàng hơn và sẽ thúc đẩy nền kinh tế.
Ông nói: “Chúng tôi có kế hoạch rõ ràng và chắc chắn của chính phủ về việc gia nhập đầy đủ vào Khu vực Schengen vào cuối năm nay”.
Cơ quan điều hành của EU, Ủy ban châu Âu, trong hơn một thập niên đã tuyên bố rằng Romania và Bulgaria đều đáp ứng các tiêu chí kỹ thuật để gia nhập đầy đủ, điều này đòi hỏi sự ủng hộ nhất trí từ các đối tác của họ. Cả hai nước đã nhất trí thực hiện kiểm tra an ninh ngẫu nhiên tại các sân bay và biên giới trên biển để chống di cư bất hợp pháp và tội phạm xuyên biên giới.
Kalin Stoyanov, Bộ trưởng Nội vụ Bulgaria, nói với các phóng viên hôm Chủ nhật: “Việc gia nhập đầy đủ vào Schengen của Bulgaria sẽ diễn ra vào cuối năm 2024”. “Chúng tôi đã thể hiện và tiếp tục chứng minh cho những người di cư bất hợp pháp rằng họ không nên đi đường đến châu Âu qua Bulgaria.”
Theo dữ liệu chính thức, việc dỡ bỏ kiểm soát biên giới dự kiến sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho hoạt động tại bốn sân bay quốc tế của Bulgaria, nơi đón gần 11 triệu hành khách vào năm 2023.
Đại diện sân bay cho biết sân bay ở thủ đô Sofia đóng vai trò là trung tâm lớn nhất cho các chuyến bay Schengen, chiếm 70% tổng số chuyến bay.
Trong khi các quy định được nới lỏng dự kiến sẽ tác động tích cực đến lĩnh vực du lịch, các thành viên của Nghị viện Châu Âu đã bày tỏ lo ngại về tình trạng xếp hàng dài ở biên giới đất liền của EU và tác động của nó đối với thương mại trong thị trường chung của khối, cũng như sức khỏe và sự an toàn của các tài xế.
Các tài xế xe tải thường xuyên phải xếp hàng dài hàng km ở biên giới Romania và Bulgaria. Liên minh các nhà vận chuyển quốc tế ở Bulgaria ước tính sự chậm trễ khiến ngành này thiệt hại hàng chục triệu euro mỗi năm.
Việt Linh (Theo Deutsche Welle)