Thái Lan và Trung Quốc sẽ sớm thực hiện miễn thị thực nhập cảnh cho công dân của nhau, Thủ tướng Thái Lan Srettha Thavisin cho biết hôm thứ Ba.
Công dân Trung Quốc sẽ được miễn thị thực nhập cảnh vĩnh viễn bắt đầu từ ngày 1 tháng 3, Srettha cho biết sau cuộc họp nội các hàng tuần của ông. Du khách Trung Quốc đã được phép nhập cảnh miễn thị thực kể từ tháng 9 năm ngoái, nhưng đặc quyền này sẽ hết hạn vào ngày 29/2.
Chính sách miễn thị thực của Thái Lan nhằm mục đích thúc đẩy ngành du lịch của đất nước, vốn đang bị thiệt hại nặng nề do đại dịch coronavirus. Đất nước này đã đón khoảng 40 triệu du khách vào năm 2019 và chính phủ ước tính họ đã chi 1,9 nghìn tỷ baht (53,2 tỷ USD) – số tiền này đã giảm mạnh hơn 99% vào năm 2021, theo dữ liệu từ Bộ Du lịch và Thể thao.
Trung Quốc là nguồn khách du lịch chính đến Thái Lan, với gần 11 triệu du khách vào năm 2019, chiếm 27,6% tổng lượng khách đến vào năm đó trước khi đại dịch tàn phá thị trường du lịch.
Năm ngoái, Thái Lan đón 28 triệu lượt khách du lịch nước ngoài, trong đó có 3,4 triệu từ Trung Quốc. Khách Trung Quốc đứng thứ hai sau Malaysia, chiếm khoảng 4,4 triệu lượt khách.
Srettha cho biết quyết định hôm thứ Ba cấp cho công dân Trung Quốc đặc quyền miễn thị thực vĩnh viễn được đưa ra sau các cuộc đàm phán giữa Bangkok và Bắc Kinh. Ông cho biết Trung Quốc đã đồng ý gia hạn miễn thị thực cho du khách Thái Lan để đổi lấy việc cho phép công dân Trung Quốc được miễn thị thực vĩnh viễn.
Tại Bắc Kinh, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Vương Văn Bân cho biết Trung Quốc hoan nghênh quyết định của Thái Lan và cho rằng đây là lợi ích cơ bản của hai nước.
Ông nói: “Các cơ quan có thẩm quyền của cả hai bên hiện đang liên lạc chặt chẽ về vấn đề cụ thể và chúng tôi mong muốn các thỏa thuận liên quan sẽ có hiệu lực càng sớm càng tốt”.
Theo tờ Bangkok Post trực tuyến, Ngoại trưởng Thái Lan Parnpree Bahiddha-Nukara cho biết ông sẽ tới Trung Quốc vào đầu tháng 2 để ký thỏa thuận miễn thị thực cho cả hai nước.
Việt Linh (Theo Asia Times)