Australia dự kiến sẽ cung cấp 4,6 tỷ đô la Úc (3 tỷ USD) cho ngành công nghiệp Anh để hỗ trợ việc đóng các tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân và bảo đảm hạm đội mới của nước này sẽ đến đúng giờ, hai nước cho biết hôm thứ Sáu.
Thông báo này được đưa ra một ngày sau khi hai nước ký hiệp ước quốc phòng và an ninh để giải quyết tốt hơn những thách thức như hoạt động gia tăng của Trung Quốc ở Biển Đông và Nam Thái Bình Dương.
Bộ trưởng Quốc phòng Anh Grant Shapps cho biết chương trình tàu ngầm tuy tốn kém nhưng cần thiết.
Shapps nói: “Tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân không rẻ, nhưng chúng ta đang sống trong một thế giới nguy hiểm hơn nhiều, nơi chúng ta đang chứng kiến một khu vực quyết đoán hơn nhiều với Trung Quốc, một thế giới xung quanh nguy hiểm hơn nhiều với những gì đang xảy ra ở Trung Đông và Châu Âu”.
“Các quốc gia cần đầu tư để bảo đảm rằng các đối thủ thấy rằng chúng ta nghiêm túc về an ninh của mình, chẳng hạn như bảo vệ quyền tự do hàng hải.”
Thỏa thuận 10 năm được công bố tại cuộc họp thường niên của các bộ trưởng sẽ tăng cường công suất tại nhà máy Rolls-Royce ở Derby, Vương quốc Anh, để xây dựng các lò phản ứng hạt nhân nhằm cung cấp năng lượng cho các tàu ngầm do BAE Systems ở Adelaide, Australia chế tạo.
Các tàu ngầm lớp Virginia sẽ chủ yếu được thiết kế theo thiết kế của Anh và sẽ có hệ thống vũ khí của Mỹ trên tàu.
Bộ trưởng Quốc phòng Australia Richard Marles cho biết thỏa thuận cho thấy chương trình tàu ngầm hạt nhân sẽ được hoàn thành và sẽ tạo ra năng lực sản xuất mới cho các đối tác AUKUS , đề cập đến nhóm Australia, Anh và Mỹ.
“Đây là những quyết định mang tính nền tảng lớn chứng tỏ rằng con đường dẫn tới việc Australia có được năng lực tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân dưới ngọn cờ AUKUS đang diễn ra, và kết quả của điều đó ngay tại đây sẽ là nền sản xuất tiên tiến nhất trong nước và là một trong những dây chuyền sản xuất tiên tiến nhất trên thế giới,” Marles nói với các phóng viên hôm thứ Sáu tại nhà máy đóng tàu Osborne ở Adelaide.
Úc đang mua ít nhất ba tàu ngầm hạt nhân của Mỹ từ đầu những năm 2030 theo thỏa thuận AUKUS.
“Úc, Vương quốc Anh và Hoa Kỳ vẫn hoàn toàn cam kết với nỗ lực chung này”, một tuyên bố chung ba bên của Marles, Shapps và Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ Lloyd Austin cho biết hôm thứ Sáu.
“Những bước đi này nhằm tăng cường năng lực chế tạo và bảo trì tàu ngầm của Australia là rất quan trọng đối với quan hệ đối tác AUKUS, mở rộng năng lực công nghiệp ba bên và xây dựng khả năng phục hồi chung của các đối tác AUKUS để sản xuất và duy trì các tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân được trang bị vũ khí thông thường trong nhiều thập kỷ tới.”
Việt Linh (Theo The Australian Times)