Một chiếc xe buýt chở những người đi nhà thờ trên một chuyến đi đường dài từ Botswana đến một nhà thờ cuối tuần lễ Phục sinh ở Nam Phi đã lao khỏi một cây cầu trên một con đèo hôm thứ Năm và bốc cháy khi chạm vào nền đá bên dưới , giết chết ít nhất 45 người, nhà chức trách cho biết. Người sống sót duy nhất là một đứa trẻ 8 tuổi đang được chăm sóc y tế vì bị thương nặng.
Chính quyền tỉnh Limpopo cho biết chiếc xe buýt đã lao khỏi cây cầu Mmamatlakala ở miền bắc Nam Phi và lao xuống khe núi 50 mét (164 feet) trước khi bốc cháy.
Chính quyền tỉnh cho biết các hoạt động tìm kiếm đang được tiến hành nhưng nhiều thi thể bị đốt cháy không thể nhận dạng và mắc kẹt bên trong xe, trong khi những thi thể khác bị văng khỏi xe buýt.
Vụ tai nạn xảy ra gần thị trấn Mokopane, cách thủ đô Pretoria của Nam Phi khoảng 200 km về phía bắc.
Vài giờ sau vụ tai nạn, khói bốc lên từ xác xe nát vụn, cháy rụi bên dưới cây cầu bê tông. Nhà chức trách cho biết có vẻ như tài xế đã mất lái và chiếc xe buýt đã lao vào các rào chắn dọc theo thành cầu rồi lao qua mép cầu. Người lái xe là một trong những người thiệt mạng.
Tổng thống Nam Phi Cyril Ramaphosa cho biết các nạn nhân dường như đều đến từ Botswana và đang trên đường đến thị trấn Moria ở Limpopo để tham dự cuộc hành hương nổi tiếng vào cuối tuần lễ Phục sinh, thu hút hàng trăm ngàn tín đồ từ Nam Phi và các nước lân cận.
Theo một tuyên bố từ văn phòng của Ramaphosa, Ramaphosa đã gọi điện cho Tổng thống Botswana Mokgweetsi Masisi để gửi lời chia buồn và cho biết chính phủ Nam Phi sẽ làm tất cả những gì có thể để giúp đỡ.
Chính quyền tỉnh cho biết chiếc xe buýt mang biển số Botswana.
Bộ trưởng Bộ Giao thông Vận tải Nam Phi Sindisiwe Chikunga đã có mặt tại tỉnh Limpopo để thực hiện một chiến dịch an toàn đường bộ và đã thay đổi kế hoạch đến hiện trường vụ tai nạn sau khi nghe được “tin tức tàn khốc”, Bộ Giao thông Vận tải Quốc gia cho biết. Bà cho biết đang tiến hành một cuộc điều tra về nguyên nhân vụ tai nạn và gửi lời chia buồn tới gia đình các nạn nhân.
Chính phủ Nam Phi thường cảnh báo người lái xe phải thận trọng trong dịp lễ Phục sinh, đây là thời điểm đặc biệt bận rộn và nguy hiểm cho việc di chuyển bằng đường bộ. Hơn 200 người chết vì tai nạn giao thông trong dịp lễ Phục sinh năm ngoái.
Chỉ một ngày trước vụ tai nạn xe buýt, chính phủ Nam Phi đã kêu gọi người dân hết sức cẩn thận vào thứ Năm và thứ Sáu vì dự kiến sẽ có lượng lớn người di chuyển bằng đường bộ đến Moria.
Nhà thờ Thiên chúa giáo Zion có trụ sở chính tại Moria và năm nay là lần đầu tiên cuộc hành hương Phục sinh của nhà thờ này được tiến hành kể từ khi đại dịch COVID-19 kết thúc.
Việt Linh (Theo CBS News)