Một người đàn ông ở New Jersey có vợ thiệt mạng trong một vụ tấn công khủng khiếp của hà mã vào năm ngoái trong chuyến đi săn ở Châu Phi đang kiện công ty Hoa Kỳ đã sắp xếp chuyến đi, cáo buộc công ty này đã không đảm bảo an toàn cho họ và không sàng lọc cũng như giám sát đầy đủ các hướng dẫn viên du lịch.
Craig và Lisa Manders đang đi bộ có hướng dẫn ở Zambia vào tháng 6 thì một con hà mã lao ra khỏi mặt nước, ngoạm lấy Lisa Manders bằng miệng và nghiền nát đầu và cơ thể cô bằng vết cắn của nó, theo đơn kiện đệ trình chống lại African Portfolio, một công ty du lịch safari có trụ sở tại Greenwich, Connecticut. Công ty phủ nhận cáo buộc của đơn kiện.
Vụ kiện, được đệ trình vào ngày 5 tháng 2 tại Stamford, Connecticut, cáo buộc rằng khi Craig Manders kinh hoàng chứng kiến vụ tấn công, các hướng dẫn viên du lịch — bao gồm ít nhất một người có vũ trang bằng súng trường — đã bỏ đi mà không giúp đỡ cặp đôi. Lisa Manders, 70 tuổi, đã bị thương nghiêm trọng và tử vong ngay sau đó, theo đơn kiện.
“Chúng tôi làm điều này vì điều này không bao giờ nên xảy ra”, Paul Slager, một luật sư đại diện cho Craig Manders cùng với đối tác luật sư của mình, Nicole Coates, cho biết. “Có những tiêu chuẩn an toàn cơ bản mà các doanh nghiệp được kỳ vọng sẽ tuân thủ, và điều đó bao gồm cả những người trong ngành du lịch safari. Và những tiêu chuẩn đó đã không được tuân thủ, và hậu quả ở đây thực sự là thảm khốc”.
Slager cho biết vụ kiện đòi bồi thường thiệt hại về tiền bạc vẫn chưa được xác định, cũng như trách nhiệm giải trình về cái chết của Lisa Manders và đảm bảo an toàn cho những người khác trong tương lai. Ông cho biết Craig Manders không trả lời phỏng vấn.
Gia đình Manders, ở Cranford, New Jersey, đang trong chuyến đi kỷ niệm đặc biệt và đây là lần đầu tiên họ đến Châu Phi, Slager cho biết. Lisa Manders đã làm việc trong ngành tài chính hơn 40 năm và thích nấu ăn, du lịch và ghé thăm Thành phố New York, nơi bà sinh ra ở Queens vào năm 1953, theo cáo phó của bà . Cả hai có ba người con và một cháu gái.
Tin nhắn điện thoại và email đã được để lại cho African Portfolio.
Luật sư của công ty, Rodney Gould, cho biết công ty không hề cẩu thả hay liều lĩnh liên quan đến cái chết của Lisa Manders. Ông cho biết African Portfolio chỉ sắp xếp chỗ ở cho cặp đôi này và chủ sở hữu nơi ở, Chiawa Safaris ở Zambia, cung cấp hướng dẫn viên du lịch.
“Thật là một thảm kịch khủng khiếp khi có người tham gia một trong những chuyến đi này và bị thương hoặc tử vong. Thật kinh khủng”, Gould nói. “Tôi nghĩ điều quan trọng là phải hiểu vai trò của African Portfolio trong việc này. Đó là một công ty lữ hành. Họ sắp xếp các chuyến đi. Họ ghép các mảnh lại với nhau”.
Ông nói thêm, “Khách hàng của tôi không phải là người thực hiện chuyến đi săn. Họ đã sắp xếp chuyến đi. Họ đã đặt trước tất cả các thành phần.”
Gould cũng cho biết công ty không hề cẩu thả trong việc thẩm định Chiawa, vì công ty này có uy tín tuyệt vời. Ông cho biết African Portfolio sẽ yêu cầu thẩm phán bác bỏ vụ kiện hoặc yêu cầu đưa vấn đề ra trọng tài, đây là điều kiện của thỏa thuận mà Manders đã ký cho chuyến đi.
Tin nhắn email đã được gửi cho Chiawa và luật sư của công ty.
Vụ kiện, không đề cập đến Chiawa, cho biết các chuyến đi săn ở châu Phi là “hoạt động nguy hiểm vốn có” vì bản chất không thể đoán trước và đôi khi hung dữ của động vật hoang dã, và chúng đòi hỏi phải lập kế hoạch và thực hiện cẩn thận để hoàn thành một cách an toàn. Vụ kiện cho biết African Portfolio đã thẩm định và giám sát các hướng dẫn viên du lịch và bảo đảm rằng họ có năng lực, trình độ và được đào tạo để đảm bảo an toàn cho mọi người.
Vụ kiện cáo buộc rằng African Portfolio “khuyến khích và/hoặc cho phép” gia đình Manders phải trải qua “một cuộc chạm trán có thể tránh được và cực kỳ nguy hiểm với một con hà mã nguy hiểm trong vùng hoang dã Zambia”. Vụ kiện cũng cáo buộc công ty này không cung cấp các điều kiện an toàn trong suốt chuyến đi bộ trong vùng hoang dã và không đảm bảo rằng các hướng dẫn viên du lịch được lựa chọn, sàng lọc, giám sát và đào tạo đầy đủ để mang lại trải nghiệm an toàn.
Đơn kiện cũng cáo buộc rằng African Portfolio cũng không thực hiện các bước cần thiết để bảo vệ gia đình Manders trước và trong vụ tấn công.
Theo Quỹ Quốc tế Bảo vệ Động vật, hà mã là loài động vật có vú trên cạn lớn thứ hai thế giới sau voi, dài khoảng 11 feet và cao khoảng 5 feet. Một con hà mã đực trung bình nặng khoảng 7.000 pound.
Ny (Theo CBS News)
